Buka Kunci Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Dengan sedikit lisensi sejarah, PBB merayakan tahun 2025 sebagai peringatan seratus tahun mekanika kuantum. Dan begitu kita semua harus mengenal kembali tema sentral ilmu aneh itu: ketidakpastian hal-hal pada skala atom dan subatom. Fenomena terkecil yang diketahui berperilaku seperti partikel. Tetapi juga seperti gelombang. Mereka dapat memiliki lebih dari satu lokasi dan momentum – sebuah “superposisi” – sampai diukur. Setelah semua kepastian Newtonian di masa lalu, pandangan kuantum tentang dunia itu tampak jahat bagi beberapa fisikawan, bahkan tidak ilmiah. Namun di sini masih ada.
Sebenarnya, negara Newton yang hidup sesuai dengan prinsip kuantum sepanjang waktu. Apakah tempat Britania Raya di Eropa bukanlah sebuah superposisi? Itu diluar UE. Tetapi juga, bukan. 46 persen perdagangan Britania yang dilakukan dengan blok itu (tidak ada mitra perdagangan lain yang mendekat, karena geografi tidak dihapuskan pada tahun 2016) memastikan bahwa aturan yang dibuat di Brussels masih mempengaruhi Britania. Untuk meningkatkan pertumbuhan, pemerintahan buruh Sir Keir Starmer ingin menyelaraskan dengan lebih banyak dari itu, yang berarti beberapa kehilangan kemandirian.
Pada saat yang sama, orang-orang Inggris terus mengunjungi benua itu dalam jumlah besar karena itu berada di sebelah, sedangkan “Anglosphere” bisa menjadi mahal bagi mereka yang selalu gagal memiliki biaya tiket dan honorarium berbicara dari think-tank sayap kanan. Dan jadi akses ke gerbang e-bandara Nice, Málaga, Roma, dan sejenisnya adalah permintaan Britania lainnya, untuk itu UE menginginkan sesuatu sebagai imbalan. Mengenai pertahanan, Britania mencari kekuatan dalam jumlah dengan Eropa pada saat agresi Rusia dan sikap acuh Amerika. Tetapi itu berarti membayar ke dana perbewapan Eropa.
Dan ini hanya awal. Tentu saja, pemerintahan Konservatif (atau Reform UK) selanjutnya mungkin membatalkan beberapa ikatan yang muncul dengan UE. Tetapi sejauh mana itu dilakukan, UE akan kemudian merebut kembali manfaat yang sesuai, yang melibatkan putaran negosiasi lainnya. Dan pukulan yang dihasilkan terhadap bisnis atau wisatawan Britania akan memicu panggilan untuk mencoba rapprochement lain, yang . . .
Britania tidak akan pernah menyelesaikan hubungannya dengan UE. Kehidupan di luar terlalu sulit, itulah mengapa negara anggota lain tidak meninggalkan. Begitu juga kehidupan di dalam, itulah mengapa tidak ada politisi Britania dari barisan depan yang mengusulkan untuk kembali sepenuhnya. Yang tersisa hanyalah penyesuaian tanpa akhir, seperti seseorang bergeser di kursi untuk posisi manis yang ilusif.
Atau seperti Swiss. Hubungan eksternal negara netral itu terdiri sebagian besar dari pembicaraan terus-menerus dengan UE: dekade demi dekade, dan sering kali konsesi demi konsesi. Ini bukan nasib terburuk di dunia, jika Anda bisa hidup dengan dua kondisi. Pertama, arah perjalanan akan sebagian besar menuju Brussels. (Swiss berada di zona perbatasan Schengen, yang bahkan Britania sebagai anggota UE belum pernah berada di sana.) Kedua, Swiss memiliki standar hidup yang luar biasa karena model ekonomi yang tak tertiru, seperti juga para penolak UE lainnya, orang Norwegia. Setiap kali Britania salah perhitungan dalam menyeimbangkan kemandirian dengan akses, ia akan menderita lebih banyak.
Terhadap pertanyaan, “Apakah Britania di Eropa, atau tidak?” jawabannya jelas: “Ya.” Negosiasi hampir keluar dari kemungkinan yang paling sulit. Dan tidak akan ada cara di dunia ini bagi entitas dengan 450 juta orang untuk tidak mempengaruhi politik dan ekonomi sebuah negara berukuran sedang di lepas pantai. Pemisahan hukum adalah pilihan yang sepenuhnya sah. Pemisahan efektif tidak pernah menjadi pilihan.
Permasalahannya adalah bahwa referendum tidak dan tidak bisa memperhitungkan pandangan yang ambigu. Ini memaksa opini publik untuk, dalam bahasa kuantum, “runtuh” menjadi Tetap atau Pergi, padahal jutaan pemilih lebih kabur daripada itu. Dan jadi pemerintah harus bernegosiasi dari waktu ke waktu untuk meningkatkan status quo yang mendapat dukungan 27 persen.
Dalam melakukan ini, Starmer diingatkan untuk tidak terlalu jauh, jika tidak dia akan memicu pemilih yang memilih untuk meninggalkan UE kurang dari satu dekade yang lalu. Saya bertanya-tanya. Konservatif berteriak “menyerah” padanya minggu ini, tanpa efek yang jelas. Bagian dari warga Britania yang berpikir bahwa sudah benar meninggalkan terjebak di seperempat sejak tahun 2022. Setiap bentuk rekonsiliasi – bergabung dengan uni bea cukai, atau pasar tunggal atau UE itu sendiri, atau merancang “hubungan yang lebih dekat” yang tidak melibatkan ketiga itu – jauh lebih baik dalam jajak pendapat dari Brexit yang lebih keras. Manfaat keraguan ada pada Starmer. Bahkan, kampanye populis terhadap upaya sederhananya mengingatkan saya pada kepercayaan mereka yang semakin tumbuh bahwa pemilih menyesali lockdown (masih sangat populer). Ini adalah kasus kemisinterpretasian kehendak publik oleh mereka yang paling mungkin mengikutsertakannya.
Apa pun yang dicapai perdana menteri ini dalam pembicaraannya, diplomasi Eropa adalah masa depan Britania. Ini akan bernegosiasi dengan UE selama kedua entitas itu ada. Bagi UE, proses ini akan menjadi bagian kecil dari bisnis keseluruhan. Bagi Inggris, itu akan menjadi pusat, karena setiap langkah menuju klub melibatkan beberapa kerugian kedaulatan dan setiap langkah mundur menimbulkan biaya material. Sebelum Penyisihan Mulai merayakan Puncak Selamanya ini, itu akan tetap benar jika Britania adalah anggota penuh, karena Westminster akan bergumul melawan peraturan ini atau skema federalis itu.
Pada akhirnya, setelah tetangga-tetangga Inggris memutuskan untuk bergabung setelah perang dan negara itu memilih keluar dari gelombang pertama, yang paling bisa diharapkan adalah syarat yang paling tidak canggung dengan proyek itu, baik dari dalam maupun dari luar. Nasib Britania adalah menjadi dalam superposisi, tetapi bukan posisi super.