Unlock Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Pemerintah Inggris akan mengungkapkan rencana untuk membentuk dewan industri pertahanan baru dengan bisnis, dalam upaya untuk memperdalam kolaborasi Whitehall dengan perusahaan teknologi dan start-up kecil, serta raksasa sektor tersebut.
John Healey, menteri pertahanan Inggris, akan menguraikan proposal untuk bisnis skala kecil dan menengah, investor, akademisi, dan serikat dagang untuk bergabung dengan badan tersebut, bersama “primes” besar seperti BAE Systems dan Babcock International.
Dewan tersebut akan melibatkan beragam suara daripada forum pemasok pertahanan yang ada, yang lebih fokus pada perusahaan terbesar di sektor tersebut.
Healey mengatakan kepada Financial Times bahwa ia ingin “mendengar pendapat dari orang lain selain dari bisnis pertahanan yang sudah mapan”.
Ia menambahkan: “Kami ingin keterlibatan yang lebih besar dari perusahaan teknologi yang inovasinya dapat bermanfaat bagi pertahanan. Kami ingin bekerja dengan pengusaha dan start-up, dengan eksportir yang mencari dukungan pemerintah lebih besar untuk usaha mereka, dan dengan investor yang ingin berperan lebih besar.”
Daftar pemainnya kemungkinan akan diselesaikan bersamaan dengan strategi industri pertahanan baru, yang dijanjikan dalam manifesto Partai Buruh, yang kata pejabat akan diterbitkan dalam paruh pertama tahun 2025.
Hasil dari tinjauan strategis pertahanan pemerintah, yang akan meneliti kemampuan apa yang seharusnya diinvestasikan oleh Inggris, juga diharapkan segera tahun depan.
Berbicara dalam acara Konferensi Pertahanan London pada hari Senin, Healey akan berpendapat bahwa “keamanan nasional adalah landasan pertumbuhan”, saat ia menerbitkan pernyataan niat tentang strategi tersebut.
Hal tersebut secara eksplisit akan memberikan prioritas kepada perusahaan-perusahaan berbasis di Inggris untuk investasi negara yang terkait dengan militer guna mendorong pertumbuhan dan lapangan kerja dalam negeri, menyelaraskan agenda ekonomi dan keamanan pemerintah.
Rencana tersebut merupakan upaya terbaru untuk memperbaiki cara Kementerian Pertahanan memesan peralatan dari industri. Pemerintah berulang kali mencoba memperbaiki sistem yang dikritik karena membuang miliaran pound uang pajak pada peralatan yang terlambat dan melebihi anggaran.
Inggris terakhir kali menerbitkan strategi industri pertahanan pada tahun 2021 sebelum invasi Rusia ke Ukraina pada Februari 2022. Perang tersebut telah menegaskan bagaimana perang modern bergeser dari penggunaan perangkat keras tradisional seperti tank, senjata, dan amunisi ke teknologi yang ditentukan oleh perangkat lunak untuk memungkinkan pasukan mengalahkan musuh.
Investor, inovator, industri, dan serikat dagang akan diundang untuk memberikan masukan dalam kerangka kerja tersebut, yang bertujuan untuk meningkatkan lapangan kerja sektor pertahanan di “setiap negara dan wilayah di Inggris,” kata Healey.
Industri ini sudah dianggap sebagai sumber lapangan kerja yang sangat terampil dan bergaji tinggi di daerah-daerah yang kurang makmur di negara itu. Sektor pertahanan mendukung satu dari setiap 60 lapangan kerja di Inggris, di mana lebih dari dua pertiga berada di luar London.
Seorang perwira Angkatan Laut Kerajaan mengendalikan perahu karet rigid uncrewed Pacific 24 selama uji coba, dari kapal eksperimen Angkatan Laut Kerajaan XV Patrick Blackett, di lepas pantai Portsmouth © via Reuters
Khawatir di Whitehall bahwa selama dekade terakhir pengadaan MoD terlalu sering dilakukan secara kontrak demi kontrak, dengan sikap yang netral terhadap penerima manfaat ekonomi akhir dari sebuah kesepakatan dan tujuan pekerjaan.
Namun, menteri sering kali dihadapkan pada pilihan antara opsi pengadaan luar negeri yang lebih murah yang menawarkan nilai uang lebih baik secara langsung, dan alternatif dari Inggris yang lebih mahal yang mungkin memberikan manfaat ekonomi domestik yang lebih luas dalam jangka panjang.
Intervensi Healey kemungkinan akan memicu fokus kembali pada kapan pemerintah akan memenuhi komitmennya dalam manifesto untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan menjadi 2,5 persen dari PDB.
Kanselir Rachel Reeves mengatakan di Anggaran bahwa langkah tersebut akan diumumkan dalam acara fiskal mendatang, tanpa memberikan kerangka waktu.
Strategi industri pertahanan juga akan bertujuan untuk meningkatkan daya cegah dengan meningkatkan ketahanan basis industri Inggris, dengan penekanan khusus pada semikonduktor dan baja, dan kemampuannya untuk berinovasi dengan cepat selama perang.
Departemen pertahanan harus beradaptasi dengan pengadaan mereka dan semakin beralih ke perusahaan berbasis teknologi yang menjanjikan siklus pengembangan yang lebih cepat daripada kontraktor tradisional.
Palantir, kontraktor pemerintah yang terdaftar di Amerika Serikat yang didirikan oleh veteran teknologi termasuk Peter Thiel, telah menjadi pemain kunci di Inggris dan mendapatkan kontrak substansial dengan MoD.
Helsing Eropa, yang mengkhususkan diri dalam perangkat lunak pertahanan berbasis AI, akan mengumumkan rencana pada hari Senin untuk memproduksi massal ribuan drone yang didukung AI sebagai bagian dari investasi £350 juta ke Inggris selama lima tahun ke depan.
Healey akan mengatakan industri pertahanan harus “lebih baik dan lebih terintegrasi,” dan bersumpah untuk “mobilisasi sektor swasta untuk membantu menghadapi ancaman global, mengarahkan lebih banyak investasi publik ke bisnis-bisnis Inggris, dan menciptakan lapangan kerja dan pertumbuhan” di seluruh Inggris.