WASHINGTON (AP) — Keyakinan konsumen AS anjlok pada bulan Februari, penurunan bulanan terbesar dalam lebih dari empat tahun, kata sebuah kelompok riset bisnis pada Selasa, dengan inflasi tampaknya terjebak dan perang dagang di bawah Presiden Donald Trump dilihat oleh sejumlah besar orang Amerika sebagai sesuatu yang tak terhindarkan.
The Conference Board melaporkan bahwa indeks kepercayaan konsumen turun bulan ini menjadi 98,3 dari 105,3 pada bulan Januari. Angka tersebut jauh di bawah ekspektasi ekonom, yang memproyeksikan pembacaan 103, menurut survei oleh FactSet.
Penurunan tujuh poin tersebut adalah penurunan bulanan terbesar sejak Agustus 2021.
Pasar di Wall Street langsung merosot. S&P 500 turun 0,6% dalam perdagangan tengah hari, sementara Dow Jones Industrial Average stagnan. Nasdaq turun 1,1%.
Responden dari survei board menyatakan kekhawatiran tentang inflasi dengan peningkatan yang signifikan dalam pembicaraan tentang perdagangan dan tarif, kata board tersebut.
Laporan The Conference Board pada Selasa mengatakan bahwa ukuran harapan pendapatan, bisnis, dan pasar kerja jangka pendek Amerika jatuh 9,3 poin menjadi 72,9. The Conference Board mengatakan bahwa pembacaan di bawah 80 dapat menjadi sinyal potensial resesi dalam waktu dekat.
Proporsi konsumen yang mengharapkan resesi dalam setahun ke depan melonjak ke level tertinggi dalam sembilan bulan, kata board tersebut.
Pandangan konsumen terhadap kondisi saat ini turun 3,4 poin menjadi 136,5 bulan ini, dan pandangan tentang kondisi pasar tenaga kerja saat ini turun lagi.
“Pandangan tentang kondisi pasar kerja saat ini melemah,” kata kelompok tersebut pada Selasa. “Konsumen menjadi pesimis tentang kondisi bisnis di masa depan dan kurang optimis tentang pendapatan di masa depan. Pessimisme tentang prospek pekerjaan di masa depan semakin buruk dan mencapai level tertinggi dalam sepuluh bulan.”
Konsumen tampaknya semakin percaya diri menjelang akhir tahun 2024 dan menghabiskan uang dengan murah hati selama musim liburan. Namun, penjualan ritel AS turun tajam pada bulan Januari, dengan cuaca dingin menjadi salah satu alasan untuk penurunan penjualan kendaraan dan di toko ritel.
Penjualan ritel turun 0,9% bulan lalu dari Desember, Departemen Perdagangan melaporkan pekan lalu. Penurunan tersebut, yang terbesar dalam setahun, datang setelah dua bulan keuntungan yang sehat.
Inflasi juga tetap tinggi. Bahkan begitu tinggi sehingga Federal Reserve mengambil pendekatan yang lebih hati-hati terhadap tingkat suku bunga, meninggalkan tingkat pinjaman acuannya tetap pada pertemuan terakhir setelah memangkasnya pada tiga pertemuan sebelumnya. Pejabat Fed juga mengungkapkan ketidakpastian atas kebijakan pemerintahan baru.
Data ekonomi terbaru dan kecenderungan pesimis di kalangan rumah tangga Amerika tidak menggembirakan bagi ekonomi AS, kata para ahli.
Dalam catatan kepada kliennya, Carl Weinberg, kepala ekonom di High Frequency Economics, menulis: “Berdasarkan semua indikator yang menunjukkan penurunan kepercayaan dan sentimen konsumen dan bisnis, kami mengharapkan ekonomi melambat.”
Indeks kepercayaan konsumen mengukur penilaian Amerika terhadap kondisi ekonomi saat ini dan pandangan mereka untuk enam bulan ke depan.
Pengeluaran konsumen menyumbang sekitar dua pertiga dari aktivitas ekonomi AS dan sangat diperhatikan oleh para ekonom untuk melihat tanda-tanda bagaimana perasaan konsumen Amerika.