Sebuah kalung berlian di sebuah pusat perbelanjaan Harrods di London.
Leon Neal | Afp | Getty Images
“Sebuah berlian adalah untuk selamanya,” namun mungkin bukan bagi semakin banyak konsumen yang menghindari batu permata tersebut untuk versi buatan laboratorium, emas, dan bahkan batu permata berwarna lainnya.
Slogan ini diciptakan oleh raksasa berlian De Beers pada tahun 1948, menangkap kesan keamanan dan romansa. Namun tidak semua hubungan dapat bertahan dari ujian waktu.
Pemegang saham terbesar perusahaan Anglo American, yang merupakan pemilik De Beers, berencana untuk melepaskan De Beers saat melakukan restrukturisasi bisnis setelah menolak tawaran pengambilalihan dari BHP. CEO Anglo American, Duncan Wanblad, mengatakan kepada Financial Times bahwa menjual De Beers akan menjadi “bagian tersulit” dari restrukturisasi radikal perusahaan.
“Berlian tidak benar-benar sesuai lagi meskipun warisan kuat De Beers di bawah kepemilikan Anglo,” kata analis industri berlian independen, Paul Zimnisky.
“Anglo pada akhirnya akan melakukan apa yang diinginkan oleh para pemegang sahamnya, dan nampaknya mereka ingin fokus pada strategi jangka panjang komoditas yang mendukung pembangunan infrastruktur hijau, misalnya tembaga,” katanya kepada CNBC.
Permintaan berlian yang menurun
Permintaan terhadap berlian telah menurun karena daya tariknya meredup di pasar konsumen kunci: China.
Menurunnya tingkat pernikahan serta kepopuleran emas dan berlian buatan laboratorium semuanya menurunkan permintaan berlian di China, kata perusahaan riset pasar Daxue Consulting. Akhir dari pembatasan pandemi juga menyebabkan konsumen mengalihkan pengeluaran mereka ke pengalaman wisata daripada produk berlian.
Harga berlian telah turun 5,7% sejauh ini tahun ini, menurut indeks berlian mentah Zimnisky, menurun lebih dari 30% dari puncaknya pada tahun 2022.
De Beers dulunya menguasai monopoli pasar berlian, namun pangsa pasar mereka telah menurun. Kondisi ekonomi menyebabkan perusahaan tersebut menurunkan harga sebesar 10% pada awal tahun ini, seperti dilaporkan oleh Bloomberg mengutip sumber-sumber.
“Tahun lalu adalah periode yang jauh lebih sulit bagi industri [berlian] karena tantangan ekonomi, penurunan pernikahan pasca-Covid, dan pertumbuhan pasokan berlian buatan laboratorium semuanya memengaruhi kondisi permintaan,” kata kepala komunikasi Anglo American, Marcelo Esquivel, kepada CNBC.
Isu intinya adalah pertumbuhan cepat berlian buatan laboratorium.
Preferensi terhadap berlian buatan laboratorium juga memainkan peran penting dalam menurunkan harga berlian alami, kata Ankur Daga, pendiri dan CEO perusahaan e-commerce perhiasan mewah Angara.
“Isu intinya adalah pertumbuhan cepat berlian buatan laboratorium,” katanya. Daga menambahkan bahwa di Amerika Serikat, yang merupakan konsumen berlian terbesar kedua, separuh batu cincin pertunangan akan dibuat secara laboratorium tahun ini, naik dari hanya 2% pada tahun 2018.
Berlian buatan laboratorium, yang dapat menjadi hingga 85% lebih murah daripada berlian alami, dibuat di lingkungan yang terkendali menggunakan tekanan dan panas ekstrim. Proses tersebut mereproduksi bagaimana berlian alami terbentuk di dalam lapisan bumi. Penjualan berlian buatan laboratorium telah melonjak dari hanya 2% dari pasar perhiasan berlian global pada tahun 2017 menjadi 18,4% pada tahun 2023, menurut data yang diberikan oleh Zimnisky.
Selain itu, alasan untuk membeli berlian sebagai investasi telah menurun, kata Daga. Berlian dulu dilihat sebagai aset dan lindung nilai inflasi selama 50 tahun terakhir, paparnya. Tetapi dasar investasi tersebut sebagian besar telah memudar seiring dengan turunnya harga.
Industri yang ‘sedang kesusahan’
“Industri berlian sedang kesusahan,” kata Daga kepada CNBC, menambahkan bahwa ia percaya harga berlian alami bisa turun lagi 15%-20% dalam 12 bulan ke depan.
Ada beberapa yang sedikit lebih optimis.
“Tidak diragukan lagi ada beberapa tantangan di industri berlian, namun tantangan tersebut bukanlah tantangan yang tidak bisa diatasi,” kata Anish Aggarwal, rekan pendiri firma konsultasi berlian khusus Gemdax.
Beliau mencatat bahwa berlian adalah produk pilihan dan masalahnya adalah “menciptakan keinginan” untuk itu, seperti halnya dalam kasus segmen mewah lainnya seperti jam tangan dan tas mewah.
Sama seperti berlian alami, berlian buatan laboratorium dinilai berdasarkan 4C — clarity, color, cut, dan carat weight.
Lionel Bonaventure | Afp | Getty Images
“Industri tidak melakukan pemasaran kategori dalam skala besar selama hampir 20 tahun. Dan kita melihat akibat dari itu,” kata Aggarwal, menambahkan bahwa industri berlian perlu bekerja keras untuk membangkitkan kembali permintaan konsumen China.
Hal ini membutuhkan pendekatan pemasaran yang koheren, tambah Aggarwal. Demikian pula, Zimnisky mengatakan bahwa pemasaran industri yang bermakna dapat mengubah pasar berlian secara drastis.
Baru-baru ini, retailer perhiasan terbesar di dunia, Signet Jewelers, mengumumkan kerjasama pemasaran dengan De Beers untuk mendorong permintaan akan berlian alami. Signet mengharapkan peningkatan 25% dalam pertunangan dalam tiga tahun ke depan.
Esquivel dari Anglo American juga mencatat bahwa pertunangan yang lebih tinggi dan pendapatan yang meningkat akan membantu mengurangi tantangan di pasar.
“Ini adalah penambang berlian terbesar di dunia dan pengecer berlian terbesar di dunia bekerja sama, jadi ini signifikan dan bisa benar-benar mengubah industri yang lebih besar,” kata Zimnisky.