Saham perusahaan penyuling minyak besar AS naik pada hari Senin. Pasar melihat ada peluang bagi penyuling untung dari keputusan pemerintahan Trump yang mendukung penggulingan pemimpin Venezuela, Nicolás Maduro.
Valero Energy Corporation (VLO) yang berbasis di Pantai Teluk memimpin kenaikan, naik lebih dari 10%. Marathon Petroleum Corporation (MPC), penyuling terbesar di AS berdasarkan volume, dan Phillips 66 (PSX) juga naik masing-masing sekitar 7%.
Venezuela punya cadangan minyak terbukti terbesar di dunia, diperkirakan sekitar 300 miliar barel. Tapi, sebagian besar minyaknya adalah jenis berat dan banyak belerang, disebut minyak “sour”. Minyak sour berat ini biasanya lebih murah daripada minyak ringan “sweet” seperti Brent atau WTI, karena butuh teknologi lebih kompleks dan mahal untuk menyulingnya.
Bagi perusahaan penyuling, prospek dapat pasokan minyak berat murah dalam jumlah besar bisa sangat menguntungkan.
AS punya banyak minyak ringan sweet. Karena itu, kilang-kilang di AS, khususnya di daerah Pantai Teluk, justru dirancang untuk mengolah minyak berat sour seperti dari Venezuela. Hasilnya untuk jadi produk seperti aspal atau bahan bakar industri.
Lebih dari tiga perempat ekspor AS adalah minyak ringan sweet. Sebaliknya, sekitar 60% impor minyak AS adalah jenis berat sour. Saat ini, sebagian besar impor minyak sour itu datang dari Kanada.
Minyak dari Kanada banyak dikirim ke Midwest AS karena jarak pipanya lebih pendek. Sumber minyak sour murah dari Venezuela, yang letaknya dekat dengan kilang di Pantai Teluk, jadi peluang bisnis bagus untuk perusahaan seperti Valero.
Minyak Venezuela, jika dikendalikan industri AS, juga kemungkinan lebih murah dibanding beli dari Kanada.
Sekitar 80% minyak Venezuela saat ini dijual ke Cina, yang memanfaatkan harga murah karena risiko tinggi. Secara resmi, Cina tidak beli minyak Venezuela sejak awal 2024, tapi sebenarnya minyaknya diangkut secara diam-diam menggunakan “dark fleet” ke penyuling independen di Cina, yang menambah biaya.
Menurut Carlos Bellorin dari Welligence, jika AS berhasil mengatur industri minyak Venezuela, minyak itu mungkin tetap akan mengalir ke Cina, bukan ke Pantai Teluk AS.
Sementara itu, Cina akan cari pemasok minyak lain yang dijual dengan diskon risiko tinggi, seperti minyak Rusia jenis Urals atau minyak Iran “Iran Heavy”, kata Bellorin.