Lebih dari 74.000 orang, dengan rata-rata umur 28 tahun, sudah mendaftar untuk peran di pemerintahan baru Zohran Mamdani. Angka ini menunjukan antusiasme terhadap walikota terpilih New York City dan juga tanda bahwa pasar kerja sangat sulit bagi anak muda di lima wilayah kota itu.
Pemilih dan relawan muda mendorong kenaikan cepat Mamdani yang umurnya 34 tahun, dari anggota majelis Queens yang kurang dikenal menjadi walikota terpilih kota terbesar di Amerika. Banyak dari mereka punya waktu luang: tingkat pengangguran warga New York usia 16 sampai 24 tahun adalah 13,2% di tahun 2024, menurut laporan bulan Mei dari pengawas keuangan negara bagian New York. Itu lebih tinggi 3,6 poin persen dibanding tahun 2019.
Secara keseluruhan, New York City punya tingkat pengangguran 5,8% pada Agustus, 1,3 poin persen di atas rata-rata AS. Kota ini menambah kira-kira 25.000 lapangan kerja tahun ini sampai September, menurut data kota. Jumlah itu jauh lebih sedikit dibanding periode yang sama tahun 2024, yang sekitar 106.000.
Janji kampanye Mamdani untuk menurunkan biaya hidup di New York didengar oleh pemilih yang susah cari kerja dan membangun diri, saat harga sewa tetap tinggi dan pertumbuhan pendapatan melambat. Sekarang dia ingin mempekerjakan sejumlah orang di 60 agensi, 95 kantor walikota, dan lebih dari 250 dewan dan komisi, dengan prioritas untuk posisi senior, kata tim transisinya.
Ukuran tipikal staf walikota New York City — seperti komisaris, komunikasi, operasi, dan urusan masyarakat — adalah sekitar 1.100 orang, kata Ana Champeny, wakil presiden penelitian di Citizens Budget Commission, sebuah lembaga pengawas keuangan nirlaba. Pemerintah kota total mempekerjakan 39.455 orang di tahun 2024, sesuai data New York City.
Pendaftaran untuk peran di pemerintahan Mamdani datang dari pekerja semua tingkat pengalaman dan dari berbagai latar belakang serta industri, kata Maria Torres-Springer, ketua bersama tim transisi walikota terpilih. Sekitar 20.000 pelamar berasal dari luar negara bagian.
Ketika Barack Obama terpilih jadi presiden AS di tahun 2008, pekerja mengirim lebih dari 300.000 aplikasi kerja ke pemerintahannya. Blair Levin, yang memimpin tim transisi teknologi untuk Obama, bilang dia menerima sekitar 3.000 resume itu. Dia menyaringnya jadi 75 kandidat, sebuah tugas yang relatif mudah karena dia butuh pelamar dengan keahlian spesifik di teknologi dan ekonomi.
Tanpa menyebut istilah “AI,” Torres-Springer berkata aplikasi-aplikasi itu akan disaring memakai “teknologi biasa yang dipunyai perusahaan besar dalam sistem pelacakan pelamar.” Resume-resume kemudian akan diurutkan dan dicocokan dengan berbagai agensi.
Penggunaan media sosial oleh Mamdani yang aktif, yang membantunya terhubung dengan anak muda selama kampanye, berlanjut ke upaya transisinya, menciptakan kegembiraan — terutama di kalangan anak muda — tentang prospek bergabung dengan pemerintahannya.
“Rata-rata umur itu memang menceritakan kisah yang menarik dalam dua hal,” kata Torres-Springer. “Mungkin karena kondisi pasar kerja yang tidak stabil, tapi juga karena saya rasa kami menarik, pemerintahannya menarik, warga New York yang mungkin tidak pernah pertimbangkan kerja di pemerintah dulu.”
Contohnya David Kinchen, seorang insinyur data berumur 28 tahun yang pindah ke New York dari Virginia utara tiga tahun lalu. Sejak di-PHK dari pekerjaan di deteksi penipuan di Capital One, dia sudah melamar lebih dari 1.000 lowongan dan menyelesaikan setidaknya 75 wawancara tanpa dapat tawaran, katanya. Kinchen jadi relawan untuk kampanye Mamdani dan mendaftar ke pemerintahannya, menonjolkan kredensial teknologinya dan juga passion di fotografi.
“Saya bekerja di teknik data, jadi saya bisa bantu dengan keputusan basis data. Ada juga opsi kreatif di aplikasinya, karena saya bisa kerja sebagai fotografer staf juga,” kata Kinchen.
Pelamar lain, Aurisha Rahman yang berumur 22 tahun, susah cari kerja sejak lulus dengan gelar teknik sipil dari Universitas Hofstra di Long Island.
“Pasar kerjanya bahkan lebih parah dari musim gugur lalu,” kata Rahman. Portal resume Mamdani adalah salah satu dari sedikit tempat yang dia temukan terbuka untuk pelamar tingkat pemula.
Rahman, yang lahir dan besar di Queens, bilang dia ingin membalas budi ke kota tempat dia dibesarkan dan tidak akan pilih-pilih soal posisi. “Apa yang mereka butuhkan, saya akan kerjakan. Saya tidak peduli,” katanya. “Sekarang ini, lebih baik sibuk dengan sesuatu daripada tidak ada kegiatan sama sekali.”