Generasi muda milenial dan lulusan Gen Z susah sekali masuk ke dunia kerja. Jutaan orang menganggur karena AI mengambil pekerjaan tingkat pemula—dan para ahli tidak lihat situasi buruk ini membaik. Malahan, mereka peringatkan bahwa jalur tradisional dari kuliah langsung ke kantor sudah rusak selamanya. Kepala petugas bakat Verizon, Christina Schelling, bilang sekarang saatnya untuk menerima pekerjaan ritel dan hospitality yang tidak butuh gelar.
“Ada jalur karier yang kamu bayangkan di kepala kamu selama ini, dan apapun yang berbeda dari itu mungkin terasa tidak cukup bagus,” kata Schelling ke Fortune.
“Tapi saran saya adalah untuk sadari perasaan itu dalam diri sendiri, kesampingkan, dan mulailah dari suatu tempat.”
Schelling pasti tahu: Kepala Verizon ini punya resume yang mengesankan, dia pernah pimpin tim orang di Estee Lauder, Prudential, dan American Express. Tapi sebelum masuk ke dunia korporat, dia kerja paruh waktu dengan anak-anak berkebutuhan khusus.
“Bahkan saya sendiri pernah punya pengalaman dengan pekerjaan yang tidak pernah saya kira akan saya jalani,” tambah Schelling. Tapi akhirnya, setiap pekerjaan yang dia lakukan berkontribusi dan membawanya ke posisi sekarang; Bertanggung jawab atas perekrutan dan perkembangan karier lebih dari 100.000 staf di perusahaan Fortune 500 (#31) itu.
“Walaupun saya mungkin tidak bertahan lama di bidang itu, semua itu adalah bagian dari pembangunan.”
Pekerjaan ritel, hospitality, dan manufaktur bisa jadi batu loncatan ke manajemen korporat, kata kepala Verizon
Lulusan muda sudah mempertanyakan apakah gelar kuliah mahal mereka “tidak ada gunanya.” Mereka mungkin akan lebih sedih lagi karena para ahli sekarang menyarankan mereka untuk membelakangi bidang studi mereka, setelah menghabiskan ribuan dolar untuk pinjaman pelajar dan bertahun-tahun di kelas, padahal mereka bisa langsung ambil pekerjaan ritel setelah lulus sekolah.
Tapi Schelling tidak terima dengan ide bahwa kerja di toko itu berarti mengalah. Saat kami berbicara, dia baru saja kembali dari kunjungan ke toko-toko Verizon—dan apa yang dia lihat di sana meruntuhkan stereotip bahwa ritel adalah jalan buntu.
“Ada profesional ritel yang hebat yang bercita-cita menjadi profesional ritel. Ada juga orang yang saya temui yang kuliah untuk pekerjaan korporat,” katanya, dan menambahkan bahwa sebagian besar punya gelar sains data atau teknologi. Beberapa bilang ke dia mereka tidak suka budaya di pekerjaan kantor setelah lulus. Yang lain bilang mereka bisa dapat promosi lebih cepat di ritel.
“Apakah mereka punya karier jangka panjang di ritel atau tidak, pikiran awal mereka memulai karier bukan ritel, tapi tempat mereka berada sekarang justru tempat yang tepat,” tegas Schelling. “Mereka bahagia, belajar dan berkembang, dan benar-benar membangun resume yang bisa mengarah ke banyak hal berbeda.”
Lagipula, katanya, terserah kamu mau bawa ke mana keterampilan yang kamu pelajari di lantai toko itu. Hanya karena di situlah kamu memulai karier, bukan berarti di situlah karier kamu berakhir.
“Keterampilan yang bisa dialihkan dari pekerjaan hospitality, ritel, atau manufaktur itu sangat bisa dipakai saat bekerja dalam tim, menyelesaikan konflik, mengelola hubungan, memahami dan menilai kebutuhan pelanggan, memahami pengalaman pelanggan, kamu dapat latihan manajemen,” kata Schelling. “Jadi banyak sekali hal-hal itu yang penting untuk pekerjaan apapun yang kamu bangun, bahkan jika itu tidak terasa seperti jalur yang kamu kira akan kamu mulai.”
“Dan manajer perekrutan, ngomong-ngomong, suka sekali dengan hal yang dibangun itu.” Sebagai seorang manajer perekrutan sendiri, dia menekankan bahwa alih-alih dipandang rendah, pekerjaan ritel dan hospitality adalah nilai “plus” besar di matanya.
“Bahkan ketika saya memikirkan manajer umum, atau eksekutif senior kita, dari sudut pandang pengembangan, saya sangat senang jika mereka menjadi lebih matang dengan pergi ke tempat-tempat itu atau punya resume yang mencerminkan beberapa hal itu,” tambah Schelling. “Saya justru berpikir itu membantu membedakan kamu dan membuat kamu menonjol. Dan saya tidak tahu apakah orang-orang tahu itu ketika mereka baru memulai di dunia kerja—saya sendiri dulu tidak tahu.”
Schelling tidak salah. CEO perekrut terbesar dunia bilang lulusan Gen Z juga perlu pertimbangkan pekerjaan hospitality
Lagipula, pengalaman apapun saat ini, lebih baik daripada tidak ada pengalaman sama sekali.
Tahun lalu di Inggris saja, lebih dari 1,2 juta lamaran diajukan untuk kurang dari 17.000 peran untuk lulusan. Dan sayangnya, bahkan CEO perusahaan bakat terbesar dunia, Randstad, tidak lihat “mimpi buruk perekrutan” Gen Z ini membaik.
Di bawah pimpinan Sander van ’t Noordende, perusahaan penyalur tenaga kerja itu menempatkan sekitar setengah juta pekerja setiap minggu—dan seperti Schelling, dia baru-baru ini memperingatkan bahwa lulusan muda mungkin punya lebih banyak keberuntungan dapat pekerjaan sebagai bartender, barista, atau di konstruksi, daripada pekerjaan kantor nyaman yang mereka idam-idamkan.
“Kita semua tumbuh besar, dengan orang tua bilang, ‘pergilah kuliah dan kemudian kerjakan sesuatu di kantor,’ jalur yang dulu bekerja lama mulai rusak,” katanya.
“Orang perlu merenungkan—mengambil pinjaman pelajar, pergi kuliah dan dilatih atau dididik untuk suatu profesi yang berubah sangat cepat—apakah itu masih jalur yang tepat.”
Apakah kamu seorang lulusan yang akhirnya bekerja di ritel atau hospitality bukan di bidang yang kamu inginkan? Fortune ingin mendengar dari kamu: [email protected]