Sam Altman adalah miliarder dan pemimpin paling berpengaruh di teknologi sebagai CEO OpenAI, pembuat ChatGPT. Tapi gaya komunikasinya mirip seperti pesan Gen Z: tidak pakai huruf besar, sedikit tanda baca, dan sengaja santai.
Pesan teks internal yang terungkap lewat sengketa hukumnya dengan Elon Musk menunjukkan Altman sering pakai huruf kecil semua. Bahkan saat situasi genting, seperti ketika dia sempat dipecat sebagai CEO di November 2023.
Gaya ini sangat beda dengan pemain teknologi lain dalam percakapan yang sama, seperti CEO Microsoft Satya Nadella dan ketua OpenAI Bret Taylor. Pesan mereka menunjukkan perhatian yang lebih tradisional pada tata bahasa.
Sam Altman kirim pesan ke Satya Nadella dan Bret Taylor
19 November 2023, 11:49 pagi – 12:03 siang pic.twitter.com/ZBoEghoEEb
— Internal Tech Emails (@TechEmails) 11 Januari 2026
Kalau lihat media sosial Altman sekarang, campurannya sama: beberapa postingan struktur formal, yang lain tidak pakai satu huruf besar pun. Dia sendiri mengakui kebiasaan ini di X tahun 2023:
“pengamatan yang agak menarik: aku selalu pakai huruf besar waktu nulis tangan, tapi biasanya cuma ngetiknya waktu melakukan sesuatu yang mengingatkanku pada masa sekolah.”
Bagi Altman yang berusia 40 tahun, huruf kecil mungkin cuma kebiasaan unik dengan sedikit risiko profesional. Tapi bagi pekerja Gen Z, para ahli bilang tidak mau menekan tombol shift bisa bawa akibat serius buat karir.
“Ketika saya melihat tulisan tanpa huruf besar, itu terlihat ceroboh, tidak profesional, dan agak malas,” kata Tara Ceranic Salinas, profesor etika bisnis di University of San Diego, kepada Fortune. “Susah sekali kah pakai huruf besar?”
huruf kecil di kerja: kapan kebiasaan gen z ini bisa diterima?
Kalau kamu pernah kirim pesan dengan Gen Z atau Gen Alpha, kamu mungkin lihat huruf besar dan struktur kalimat formal terasa seperti tabu. Nulis dengan bahasa yang terlalu rapi bisa dianggap terlalu serius.
Menurut Salinas, anak muda merasa nyaman dengan kesantaihan yang disampaikan huruf kecil semua — membuat setiap percakapan terasa seperti dengan teman dekat. Tapi bawa gaya itu langsung ke dunia kerja bisa berakibat buruk.
“Sayangnya, orang-orang yang kamu kerja sama tidak bisa semua diperlakukan seperti teman dan perlu ada penyesuaian gaya komunikasi,” tambahnya.
Beberapa pekerja muda mungkin sudah belajar hal itu dengan cara susah. Hampir enam dari sepuluh perusahaan bilang mereka telah memecat karyawan Gen Z baru — menyebutkan kurang profesionalisme, organisasi, dan kemampuan komunikasi sebagai alasannya.
Maraknya kerja jarak jauh semakin mengaburkan batas antara kehidupan profesional dan pribadi, membuat tata bahasa santai di semua generasi lebih umum di platform seperti Slack dan Teams.
“Ada standar yang harus dijaga dalam percakapan yang sesuai kerja dan menunjukkan hormat ke rekan. Mengetik ‘u’ bukan ‘you’ itu tidak pantas; itu tanda perilaku kerja menyatu dengan perilaku sehari-hari,” kata Gen Zer Zada Brown, strategis merek di Ogilvy NY, kepada Fortune.
“Jika pekerja bisa ikut rapat lewat aplikasi Teams sambil menyetir mobil mengantar anak ke dokter, pakai tata bahasa santai atau singkatan online tidak terlihat seperti pelanggaran besar.”
Tapi, norma di tempat kerja tidak sama di mana-mana. Di beberapa kantor, kesantaiannya datang dari atasan, jadi lebih baik tunggu dan lihat dulu kalau bosmu memulainya.
“Jika kamu kerja di tempat CEO pakai Slack, ikuti gaya mereka,” kata Salinas. “Jika mereka pakai huruf besar, lakukan juga. Kalau mereka banyak pakai emoji, balas juga dengan emoji.”
Hadapi pasar kerja sulit, Gen Z mulai tinggalkan kebiasaan huruf kecil
Lulusan baru menghadapi pasar kerja yang lebih kompetitif karena ketidakpastian ekonomi dan perubahan cepat oleh kecerdasan buatan. Itu membuat menonjol — untuk alasan yang benar — lebih penting dari sebelumnya.
Pakai tata bahasa yang salah di email, resume, atau surat lamaran bisa berarti lamaranmu terlempar ke tumpukan paling bawah.
“Pesan yang dikirim adalah orangnya tidak mau bersusah payah menekan tombol shift,” kata Salinas. “Dari situ, calon majikan mungkin membuat kesimpulan lain tentang orang itu; kalau hal sederhana ini saja tidak dilakukan untuk buat kesan, apa artinya tentang perilaku mereka di kerja nanti?”
Beberapa pekerja Gen Z kelihatannya sudah menerima nasihat itu — dan memikirkan ulang kebiasaan digital mereka.
“Kenapa kita berbisik? Ini khusus buat kirim pesan,” kata seorang pengguna Gen Z di TikTok di video viral tentang mematikan huruf besar otomatis. “Nyalain lagi.”
“Aku baru nyalain huruf besar otomatis lagi,” tulis pengguna lain di TikTok. “Aku sekarang dewasa.”
Tapi, tidak semua orang setuju.
“aku menolak!!!!” tulis seorang komentator, dapat lebih dari 19.000 suka. “cuma kalau kirim email atau pesan ke orang penting.”