Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Sebuah pengadilan di Hong Kong telah menghukum 14 aktivis dalam persidangan keamanan nasional terbesar di wilayah tersebut, yang telah dipantau dengan cermat sebagai indikator kebebasan di kota tersebut karena pihak berwenang berupaya untuk memadamkan perbedaan pendapat politik.
Kasus ini, yang dibawa terhadap 47 aktivis politik paling terkemuka di wilayah tersebut, berakhir pada hari Kamis dengan 14 dari para terdakwa dinyatakan bersalah atas konspirasi untuk melakukan subversi, termasuk mantan legislator Leung Kwok-hung, pemimpin serikat Winnie Yu, dan mantan jurnalis Gwyneth Ho. Mereka menghadapi hukuman hingga penjara seumur hidup.
Dua orang lain yang menyatakan tidak bersalah dibebaskan oleh panel tiga hakim dari daftar yang disetujui pemerintah untuk menangani kasus keamanan nasional.
“Silakan terus memperhatikan yang lain dalam kasus ini,” kata pengacara Lawrence Lau, salah satu terdakwa yang dibebaskan, di luar pengadilan setelah putusan pada hari Kamis.
31 terdakwa lainnya, termasuk sarjana hukum Benny Tai, aktivis mahasiswa Joshua Wong, dan mantan legislator Claudia Mo, menyatakan bersalah dan akan dijatuhi hukuman pada tanggal yang akan datang.
Sebagian besar dari 47 terdakwa telah ditahan selama lebih dari tiga tahun setelah ditolak jaminan. Mereka mencakup kubu oposisi kota, termasuk politisi dan mantan legislator, pekerja sosial, pemimpin masyarakat sipil, dan jurnalis.
Putusan tersebut datang saat Hong Kong berusaha menghidupkan kembali reputasinya sebagai pusat keuangan global dan memikat kembali bisnis asing yang melarikan diri setelah pembatasan pandemi dan kerasnya tindakan politik oleh Beijing dan otoritas setempat setelah protes pro-demokrasi pada 2019.
Thomas Kellogg, direktur eksekutif Center for Asian Law di Universitas Georgetown, mengatakan bahwa pengadilan “siap untuk menyekap banyak tokoh teratas di kubu pan-demokratis Hong Kong”, memprediksi hukuman yang mungkin “salah satu hukuman terberat yang pernah dijatuhkan berdasarkan undang-undang keamanan nasional”.
“Kita berada di wilayah yang belum dipetakan di sini,” katanya. “Sederhananya tidak pernah ada kasus seperti ini sejak undang-undang keamanan nasional mulai berlaku hampir empat tahun yang lalu.”
Jaksa menuduh 47 terdakwa berusaha menggunakan pemilihan pendahuluan tidak resmi pada tahun 2020 untuk melumpuhkan pemerintah kota dengan menguasai legislatif, yang akan memungkinkan oposisi untuk menghalangi anggaran atau pengeluaran publik.
Lebih dari 600.000 warga Hong Kong memberikan suara, membuat pemungutan suara tersebut menjadi salah satu latihan demokrasi informal terbesar di kota itu, dan dilakukan kurang dari dua minggu setelah Beijing menerapkan undang-undang keamanan nasional yang meluas. Pemilihan untuk Dewan Legislatif, yang pada akhirnya dilakukan tanpa partisipasi oposisi di bawah aturan “hanya untuk patriot” baru Beijing untuk kandidat, dipenuhi dengan partisipasi rendah.
“Pengadilan [mencapai] pandangan bahwa skema, jika dilaksanakan sesuai dengan niat dari pihak-pihak yang diduga, akan secara wajar mengakibatkan . . . merusak pelaksanaan tugas dan fungsi sesuai dengan hukum oleh pemerintah HKSAR [Hong Kong Special Administrative Region],” kata para hakim.
Peradilan tersebut telah memperburuk ketegangan antara Beijing dan barat. AS, Inggris, dan UE sebelumnya telah mengecam tuduhan tersebut.
Direkomendasikan
Kritikus Beijing terkemuka dan mantan media mogul Jimmy Lai sedang menjalani sidang dalam kasus keamanan nasional terpisah di mana dia menghadapi hukuman penjara seumur hidup atas tuduhan kolusi dengan kekuatan asing dan berkonspirasi untuk menerbitkan materi hasutan.
Hukumannya, serta para aktivis 47, akan mengukuhkan upaya Beijing untuk menghapus perbedaan pendapat di wilayah tersebut, kata para analis.
Sekitar 50 orang mengantri di luar pengadilan sesegera jam 5.30 pagi untuk mendapatkan tempat di galeri publik. SL Chiu, 35 tahun, yang termasuk di antara yang pertama dalam antrian, menyebut persidangan tersebut “sebuah momen penting” bagi Hong Kong.
“Mereka 47 orang itu akan dikenang dalam sejarah,” katanya, menambahkan bahwa dia ingin para terdakwa tahu bahwa “kami tidak menyerah, kami masih di sini bersama Anda”.