Inspirasi bisa datang dari tempat yang tidak terduga. Contohnya, CEO Nvidia Jensen Huang bilang bahwa seorang tukang kebun mengajarinya salah satu "pelajaran paling dalam" dalam hidupnya. Lalu ada pendiri Uber yang menciptakan perusahaan mereka untuk mengatasi masalah sehari-hari. Aktor Hollywood Henry Golding juga selama bertahun-tahun menuliskan kata-kata bijak dari orang asing yang dia temui, dan menemukan kekuatan dari pemikiran acak orang lokal sampai penulis terkenal.
"Saat saya tinggal di London, waktu umur sekitar 19 atau 20 tahun, saya suka bawa buku catatan dan tulis nasihat yang saya dengar, atau omongan acak dari pemabuk lokal, atau apapun yang saya temui," kata Golding kepada Fortune. "Itu adalah masa romantis seorang pemuda yang masuk ke masa dewasa dan mencoba mencari mentor."
Golding sedang mengalami perubahan karir yang besar saat dia mencatat kutipan favoritnya. Dari umur 17 sampai 22 tahun, dia adalah penata rambut di salon mewah Richard Ward di London—dengan klien kaya termasuk saudara laki-laki Kate Middleton. Menata rambut adalah "gairah pertama" Golding, tapi setelah melewati awal usia 20-an, dia melakukan lompatan karir besar. Dia pindah ke Malaysia—tempat dia lahir—untuk mengejar karir di televisi perjalanan. Sebelas tahun kemudian, sutradara Hollywood Jon Chu menemukan klipnya di YouTube dan melihat bakatnya untuk sebuah proyek baru: Crazy Rich Asians, yang menghasilkan lebih dari $238 juta di seluruh dunia. Itu adalah peran besar pertamanya, dan sisanya adalah sejarah.
Sepanjang beberapa kali perubahan karirnya, Golding selalu mengingat satu kutipan yang dia tulis. Itu adalah pemikiran tentang hidup dari fotografer terkenal Edward J. Stieglitz: "Yang penting bukan berapa tahun dalam hidupmu, tapi berapa banyak hidup dalam tahun-tahunmu!" Baik itu berkeliling dunia sebagai pembawa acara TV atau membintangi film box office yang sukses, Golding tetap memegang perspektif itu tentang hidup.
"Itu sangat terasa benar. Pada akhirnya, saya hanya ingin bisa menceritakan kisah-kisah gila dan punya anekdot seru serta menceritakan betapa hebatnya perubahan dan kemungkinan," pikir Golding. "Jadi itu selalu ada di pikiran saya—itu membantu saya menavigasi dan sejalan dengan."
Cara lain pemimpin menemukan inspirasi
Terkadang nasihat terbaik datang dari orang asing, dan pencerahan dialami melalui tugas-tugas biasa.
Uber lahir dari keinginan untuk memperbaiki masalah harian, yang akhirnya menjadi perusahaan senilai $203 miliar. Tahun 2008, dua pendirinya, Travis Kalanick dan Garrett Camp, sedang menghadiri acara di Paris. Saat malam tiba, mereka butuh tumpangan pulang, tapi tidak bisa dapat taksi. Berdiri kedinginan di jalanan, mereka berkhayal bisa memesan mobil langsung dari ponsel mereka. Satu tahun kemudian, ide itu menjadi bisnis yang sekarang punya lebih dari 180 juta pelanggan setiap bulan.
CEO Nvidia Huang dapat pencerahan intens satu musim panas di Jepang. Suatu akhir pekan, dia dan keluarganya mengunjungi Kuil Perak di Kyoto, dan Huang melihat seorang tukang kebun dengan rajin merawat lumut dalam cuaca panas yang menyengat. Pria itu mengelola kebunnya dengan penjepit bambu. Penasaran dengan perhatiannya yang teliti, sang pemimpin teknologi itu bertanya kenapa.
"Saya mendekatinya dan berkata, ‘Apa yang Anda lakukan?’" kenang Huang dalam pidato wisuda di California Institute of Technology tahun lalu. "Dia bilang, ‘Saya memilih lumut mati. Saya merawat kebun saya.’ Dan saya bilang, ‘Tapi kebun Anda sangat besar.’ Dan dia menjawab, ‘Saya sudah merawat kebun saya selama 25 tahun. Saya punya banyak waktu.’"
"Itu benar-benar mengajarkan saya sesuatu," kata Huang. "Tukang kebun ini telah mendedikasikan dirinya pada keahliannya dan melakukan pekerjaan hidupnya. Dan ketika kamu melakukan itu, kamu punya banyak waktu."
Fortune Global Forum kembali pada 26–27 Oktober 2025 di Riyadh. CEO dan pemimpin global akan berkumpul untuk acara eksklusif yang membentuk masa depan bisnis. Ajukan permohonan undangan.