Orang-orang mengemas pasir sebagai persiapan untuk banjir yang mungkin terjadi saat Topan Tropis Helene menuju ke Pantai Teluk negara bagian Florida pada 25 September 2024 di Tallahassee, Florida.
Sean Rayford | Getty Images
Helene menjadi badai pada hari Rabu setelah dengan cepat menguat di Laut Karibia dan bergerak ke utara sepanjang pantai Meksiko menuju AS, yang menyebabkan warga untuk dievakuasi, sekolah ditutup, dan pejabat menyatakan keadaan darurat di Florida dan Georgia.
Pusat badai berada di dekat Semenanjung Yucatan Meksiko pada hari Rabu, kata Pusat Badai Nasional AS, dan diharapkan akan menguat dan membesar saat menyeberangi Teluk Meksiko. Curah hujan deras diprediksi untuk bagian tenggara AS mulai Rabu, dengan ancaman gelombang badai yang membahayakan sepanjang seluruh pantai barat Florida, menurut pusat tersebut.
Badai ini begitu besar sehingga daerah pedesaan sekitar 145 kilometer di utara garis perbatasan Georgia-Florida berada di bawah peringatan badai. Dan negara bagian sejauh Tennessee, Kentucky, dan Indiana bisa melihat hujan deras.
\”Anda akan memiliki badai besar yang akan merambah daratan, dan badai membutuhkan sedikit waktu untuk melemah setelah mereka berada di daratan,\” kata Brian McNoldy, seorang peneliti lingkungan di University of Miami.
Para peramal memperingatkan kemungkinan tornado Rabu malam di barat Florida dan selatan Alabama dan mengatakan risiko tornado akan meningkat pada hari Kamis, meluas ke seluruh Florida dan ke Georgia dan Carolina Selatan.
Helene diperkirakan akan menjadi badai besar — Kategori 3 atau lebih tinggi, dengan kecepatan angin di atas 177 kph — pada hari Kamis, hari ketika dijadwalkan akan mencapai Pantai Teluk Florida, menurut pusat badai. Pusat tersebut mengeluarkan peringatan badai untuk sebagian Semenanjung Yucatan Meksiko dan garis pantai barat laut Florida, di mana gelombang badai besar hingga 4,5 meter diharapkan terjadi.
Will Marx bertahan di rumah mobil gandanya pada hari Rabu di Crawfordville, Florida, 21 kilometer di dalam daratan. Pensiunan berusia 64 tahun itu menambahkan jerigen air tambahan di dalam freezer saat dia melihat orang-orang memindahkan perahu dan RV keluar dari jalur yang diproyeksikan badai.
\”Kami akan tahu besok, saya kira,\” katanya.
Gambar satelit menunjukkan Topan Helene bergerak menuju pantai Florida pada 25 September 2024.
NOAA
Meksiko masih terguncang akibat bekas Topan John menerjang pantainya yang lain. John mendarat di pantai Pasifik selatan negara itu pada Senin malam, menewaskan dua orang, meniup atap-atap rumah, memicu tanah longsor, dan menjatuhkan puluhan pohon, kata pejabat Selasa.
John berkembang menjadi badai Kategori 3 dalam hitungan jam pada hari Senin dan mendarat sekitar 128 kilometer timur kota resor Acapulco, dekat kota Punta Maldonado, dengan kecepatan angin maksimal bertahan 193 kph sebelum melemah menjadi badai tropis setelah masuk daratan.
Helene, yang terbentuk pada hari Selasa di Karibia, diharapkan akan bergerak di atas perairan dalam dan hangat, memperkuat intensitasnya. Badai tersebut berada sekitar 810 kilometer barat daya Tampa, Florida, dan memiliki kecepatan angin bertahan 130 kph, menurut Pusat Topan Nasional AS. Para peramal mengatakan bahwa diharapkan akan menjadi badai besar dengan pusatnya mendarat di area Big Bend di pantai barat laut Florida secepatnya pada Kamis malam.
Mara Lezama, gubernur negara bagian pesisir Quintana Roo, membagikan foto-foto jalan yang tergenang air hujan dan video-video air laut biru yang biasanya tenang di Pulau Cozumel yang dipukul oleh gelombang marah yang pecah di atas tembok laut. Di Cancun, gelombang besar mengancam akan memperburuk masalah kota resor tersebut dengan erosi pantai.
Peringatan badai tropis berlaku untuk Kunci Florida bagian atas, selatan Florida, dan pantai timur laut Florida dan diperpanjang ke utara pada Rabu pagi ke Suara Altamaha, Georgia. Peringatan badai tropis berlaku untuk pantai Carolina Selatan di utara Sungai South Santee hingga Inlet Little River.
Peringatan badai, yang merupakan langkah di bawah peringatan, juga berlaku untuk sebagian barat Kuba dan Florida, termasuk area Teluk Tampa, kata pusat badai.
Awan gelap akibat Topan Helene menutupi langit di Havana pada 25 September 2024.
Yamil Lage | Afp | Getty Images
Beberapa kabupaten di pantai barat dan barat laut Florida telah mengeluarkan perintah evakuasi, dan sekolah-sekolah berencana untuk ditutup atau mengurangi jam operasional. Pompa bensin di area Tallahassee mulai kehabisan bensin pada hari Senin, dan air dan pasokan lainnya terbang dari rak-rak supermarket.
Presiden Joe Biden menyatakan keadaan darurat di Florida, dan otoritas federal menempatkan generator, makanan dan air, bersama dengan tim pencarian dan penyelamatan serta pemulihan listrik.
Gubernur Florida Ron DeSantis, yang sudah mengeluarkan keadaan darurat untuk sebagian besar kabupaten negara bagian itu, mengatakan pada hari Rabu bahwa 12 fasilitas perawatan kesehatan telah dievakuasi. Dia mendesak orang untuk segera bersiap-siap.
Gubernur Georgia Brian Kemp juga menyatakan keadaan darurat di negaranya. Area peringatan badai termasuk Valdosta, kota dengan populasi 55.000. Helene mendekati hampir setahun setelah Topan Idalia menimbulkan kerusakan lebih dari $6 juta pada 1.000 rumah dan properti lainnya.
Di barat Kuba, otoritas memindahkan sapi ke dataran yang lebih tinggi dan tujuh brigade medis dikirim ke komunitas yang biasanya terputus akibat badai. Helene diperkirakan akan menurunkan hujan deras di bagian barat pulau yang sudah berjuang dengan kekurangan air yang parah dan pemadaman listrik yang kronis.
Kepulauan Cayman pulih setelah mereka diguncang dengan hujan lebat dan gelombang besar pada Selasa. Angin kencang mematikan listrik di beberapa daerah, sementara hujan lebat dan gelombang setinggi 3 meter menyebabkan banjir. Sekolah di pulau-pulau itu tetap ditutup pada hari Rabu karena peringatan banjir terus berlanjut dan warga memompa air keluar dari rumah mereka yang terendam.
Helene adalah badai bernama kedelapan musim badai Atlantik, yang dimulai pada 1 Juni. Sejak tahun 2000, delapan badai besar telah mendarat di Florida, menurut Philip Klotzbach, seorang peneliti badai dari Colorado State University. Administrasi Oseanografi dan Atmosfer Nasional telah memprediksi musim badai Atlantik tahun ini di atas rata-rata karena suhu air yang rekor hangat.