Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Bandara Heathrow di London telah memperkirakan periode liburan terpadat sepanjang masa, dengan lonjakan penumpang yang melakukan perjalanan pada Hari Natal dijadwalkan menjadi puncak tahun perjalanan rekor bagi bandara terbesar di Inggris ini.
Pada hari Rabu, bandara tersebut mengatakan mereka mengharapkan jumlah penumpang rekor melewati bandara tersebut pada bulan Desember, dan kenaikan 21 persen dalam volume penumpang pada Hari Natal. Hal ini akan menyusul November yang penuh rekor, ketika 6,5 juta orang menggunakan pusat bandara tersebut.
Pembaharuan ini datang setelah Heathrow, yang mengharapkan 25 rutenya mencapai 1 juta penumpang tahun ini, mengatakan bulan lalu bahwa mereka berada di jalur untuk memecahkan rekor perjalanan sebelum pandemi, berkat lonjakan permintaan selama musim panas.
Musim liburan yang sibuk akan menjadi puncak tahun yang kuat bagi industri penerbangan, dengan maskapai di seluruh Eropa melaporkan musim panas yang kuat, meskipun harga tiket turun sedikit setelah dua tahun kenaikan harga tiket.
Bos industri percaya ledakan perjalanan pasca-pandemi sudah memudar, tetapi permintaan untuk penerbangan tetap tinggi karena pelanggan memprioritaskan pengeluaran untuk perjalanan meskipun kondisi ekonomi sulit.
United Airlines pada hari Selasa mengatakan mereka mengharapkan periode liburan tersibuk mereka, memperkirakan 9,9 juta penumpang antara 19 Desember dan 6 Januari, peningkatan 12 persen dibanding tahun sebelumnya.
Maskapai AS tersebut bulan lalu mengatakan pelanggan melakukan lebih banyak perjalanan ke Eropa selama periode liburan, dengan pemesanan ke destinasi Eropa naik hampir 30 persen dibandingkan dengan 2019 dan naik 10 persen dibanding tahun sebelumnya.
Maskapai tersebut mengatakan pasar Natal Eropa semakin menarik sejumlah besar wisatawan Amerika, menambahkan mereka berencana untuk menawarkan hampir 60 penerbangan nonstop setiap hari dari pusat-pusat mereka di AS ke Eropa pada bulan November dan Desember, lebih banyak dari maskapai AS lainnya.
Secara terpisah, pada hari Rabu, operator tur terbesar di Eropa Tui mengatakan pemesanan musim dingin naik 4 persen dari tahun lalu, didorong oleh permintaan untuk destinasi pendek dan menengah seperti Kepulauan Canaria, Mesir, dan Cape Verde. Thailand, Meksiko, dan Republik Dominika adalah destinasi jarak jauh kunci untuk musim dingin, tambahnya.
Konsumen memilih paket liburan untuk membantu mengendalikan biaya di tengah tekanan inflasi. Minggu lalu, agen perjalanan online On the Beach mengatakan pemesanan untuk musim dingin berada pada level rekor dan naik 25 persen dibanding tahun sebelumnya, didorong oleh warga Inggris yang mencari destinasi cerah murah seperti Afrika utara.
Heathrow, maskapai penerbangan, dan pemasoknya akan menghadapi tekanan untuk menghindari gangguan selama periode sibuk, setelah keterlambatan pengendalian lalu lintas udara merusak keandalan British Airways, khususnya, selama musim panas.
Namun, bahkan hari-hari liburan yang paling sibuk biasanya jauh lebih sepi daripada bulan-bulan puncak musim panas, artinya gangguan lebih sedikit kemungkinan terjadi.
“Tahun ini semua tentang memberikan tingkat layanan tinggi untuk jumlah penumpang rekor di Heathrow,” kata Thomas Woldbye, chief executive Heathrow.