Harga minyak mulai turun dari titik tertinggi di bulan Maret, tapi para ahli memperingatkan bahwa penurunan harga energi ini belum tentu berarti ekonomi global sudah stabil, karena perang di Iran masih berlanjut.
Sebuah laporan dari International Energy Agency (IEA) yang diterbitkan Selasa menyebutkan ancaman "penghancuran permintaan" karena konsumen dan ekonomi global beralih dari minyak seiring harga yang tetap tinggi. Menurut laporan itu, permintaan minyak diproyeksikan turun 80.000 barel per hari di tahun 2026, dengan pemotongan permintaan terbesar berasal dari Timur Tengah dan Asia Pasifik.
Bulan lalu, IEA memproyeksikan permintaan minyak global akan tumbuh 730.000 barel per hari di 2026.
Meskipun harga minyak Brent sudah turun dari rekor $144 per barel awal bulan ini, harga minyak tetap tinggi karena AS memblokade Selat Hormuz (yang biasanya dilalui 20% minyak dunia) dan karena infrastruktur energi penting di Timur Tengah terus menjadi target serangan. IEA menyatakan permintaan minyak akan terus menyusut selama rantai pasokan terganggu dan harga tetap mahal.
Perubahan kebijakan awal menunjukkan perusahaan dan pemerintah sudah merespons harga minyak tinggi dengan mengurangi aktivitas. Vietnam dan Filipina telah mengeluarkan perintah kerja dari rumah dan minggu kerja empat hari, masing-masing, untuk membatasi perjalanan. Denmark mendorong warganya untuk menghindari transportasi tidak penting guna menghemat biaya bahan bakar.
International Air Transport Association (IATA), kelompok perdagangan yang mewakili maskapai global, mengatakan minggu lalu bahwa biaya bahan bakar jet akan butuh bulanan untuk kembali ke level sebelum perang, karena hancurnya infrastruktur kilang kunci. Maskapai penerbangan murah Malaysia, AirAsia X, menaikkan tarif hingga 40% karena kenaikan biaya bahan bakar. Air New Zealand membatalkan 1.100 penerbangan yang mempengaruhi lebih dari 44.000 penumpang hingga awal Mei dengan alasan serupa.
"Masalah harga bahan bakar ini belum pernah terjadi sebelumnya, tapi mengelola lonjakan bahan bakar adalah hal yang biasa jika menjalankan maskapai penerbangan," kata CEO Nikhil Ravishankar kepada Radio New Zealand.
Terlalu cepat untuk bilang apakah penghancuran permintaan sungguhan terjadi
Ryan Kellogg, ahli ekonomi energi dan lingkungan serta profesor kebijakan publik di University of Chicago, mengatakan masih terlalu dini untuk menentukan apakah sektor minyak global akan mengalami penghancuran permintaan yang sesungguhnya. Istilah itu sering dipakai untuk menggambarkan dampak pasar jangka pendek, tapi lebih baik diterapkan untuk efek jangka panjang. Perubahan harga minyak dan gas baru-baru ini mungkin hanya karena gejolak pasar.
Penghancuran permintaan yang sesungguhnya terjadi jika "gejolak dan kenaikan harga jangka pendek ini benar-benar membuat konsumen mengubah perilaku untuk jangka panjang, sehingga bahkan ketika harga turun kembali, mereka tidak akan mengonsumsi seperti dulu," katanya kepada Fortune.
Penghancuran permintaan mungkin terlihat jika penjualan kendaraan listrik meningkat secara signifikan dalam beberapa bulan ke depan, sebagai hasil dari konsumen yang mengambil langkah untuk mengurangi konsumsi BBM secara permanen. Menurut data Benchmark Mineral Intelligence, bulan Maret terjadi penjualan 1,75 juta EV secara global, naik 66% dari Februari dan 3% dibandingkan tahun lalu, yang berkorelasi dengan kenaikan harga BBM. Namun, penjualan EV untuk kuartal pertama 2026 masih turun 3% dibandingkan tahun lalu.
Pergeseran serupa menuju energi terbarukan terjadi pada tahun 1970-an. Misalnya, setelah guncangan minyak 1973, kongres AS mengesahkan standar Corporate Average Fuel Economy (CAFE) dua tahun kemudian melalui Energy Policy and Conservation Act, yang mewajibkan peningkatan efisiensi bahan bakar. Menurut Kellogg, perang Iran sekarang juga bisa memicu gelombang baru menuju energi terbarukan dan meninggalkan bahan bakar fosil.
"Sangat bisa diperdebatkan bahwa kita telah memasuki era baru di mana pasokan minyak dari kawasan Teluk Persia tidak seseragam dan seandal yang kita duga, dan masuk akal untuk melakukan diversifikasi darinya," ujarnya.
Jika itu terjadi, akan ada "rasa sakit ekonomi dalam jangka menengah" karena harus menanggung biaya terkait produksi lebih banyak EV dan gejolak di sumber daya lain seperti mineral kritikal yang diperlukan untuk tenagai mobil, tambah Kellogg.
"Ada kemampuan untuk beradaptasi," katanya. "Tapi itu datang dengan biaya."