Daniel Naroditsky, seorang grandmaster catur yang sangat terkenal di seluruh dunia karena cara mengajarnya yang mudah dimengerti dan keahliannya main catur blitz, meninggal dunia secara tiba-tiba di umur 29 tahun. Keluarganya mengumumkan berita ini hari Senin.
Pemain yang lahir di California ini ditemukan tidak sadarkan diri di rumahnya di Charlotte oleh teman-temannya. Penyebab kematiannya belum diketahui.
Banyak orang di komunitas catur, termasuk pemimpin Federasi Catur Dunia (FIDE), menunjuk pada konflik panjang antara Naroditsky dan mantan juara dunia dari Rusia, Vladimir Kramnik. Selama lebih dari setahun, Kramnik menuduh Naroditsky curang dalam catur online tanpa ada bukti yang kuat. Naroditsky pernah bilang bahwa tindakan Kramnik adalah usaha yang jahat dan ingin menghancurkan hidupnya.
Tuduhan ini sepertinya sangatmemberatkan pikiran Naroditsky. Di siaran langsung terakhirnya, dia bicara tentang dampak dari tuduhan Kramnik. Grandmaster dari India, Nihal Sarin, yang main catur terakhir dengan Naroditsky, bilang bahwa Naroditsky sedang under stress yang sangat besar karena banyak tuduhan tidak berdasar. Sarin menuntut adanya hukuman untuk Kramnik.
Naroditsky menjadi grandmaster di tahun 2013 saat umurnya 18 tahun. Dia pernah jadi juara dunia untuk pemain di bawah 12 tahun dan selalu masuk peringkat top 200 di dunia. Dia juga menang Kejuaraan Blitz Nasional AS dengan skor sempurna.
Selain dari hadiah turnamen, Naroditsky dapat penghasilan dari YouTube dan Twitch, di mana dia punya ratusan ribu follower. Dia juga menulis buku dan kerja sebagai pelatih kepala di pusat catur serta penulis untuk media terkenal.
Banyak yang memuji Naroditsky karena kemampuan dia menjelaskan konsep catur yang rumit dengan jelas.
Setelah kematiannya, Kramnik nge-post di media sosial dan menuduh ada hal aneh, yang membuat komunitas catur marah. Pemain top dunia seperti Hikaru Nakamura dan Magnus Carlsen mengutuk tindakan Kramnik.
FIDE mengatakan mereka sedang menyelidiki kampanye Kramnik terhadap Naroditsky dan akan membuat penghargaan khusus untuk mengenang Naroditsky.
Keluarga Naroditsky minta privasi dan supaya dia dikenang sebagai orang yang penuh passion dan cinta pada permainan catur, serta membawa kebahagiaan bagi banyak orang.