Kalau tagihan listrik kamu terlihat lebih mahal dari sebelumnya, kamu mungkin benar.
Biaya listrik di Amerika naik 30% antara tahun 2021 dan 2025, dan tidak ada tanda-tanda akan turun. Dengan perang di Iran yang mengancam pasokan minyak global, dan pusat data yang mendorong permintaan serta harga energi, hampir pasti biaya energi akan naik lagi.
Dalam sebuah kolaborasi yang tidak terduga, Google dan Tesla memperhatikan kekhawatiran dan perasaan warga Amerika. Kedua perusahaan mengumumkan pada Selasa bahwa mereka bermitra untuk menurunkan biaya listrik dan meningkatkan efisiensi jaringan listrik. Dua raksasa Silicon Valley ini bergabung dengan perusahaan HVAC Carrier, pembangun pusat data Verrus, startup panel listrik Span, dan distributor energi Renew Home serta Sparkfund, untuk membentuk koalisi bernama Utilize.
“Waktu untuk pemanfaatan jaringan listrik yang lebih besar adalah SEKARANG,” tulis situs web koalisi itu, menambahkan bahwa jaringan listrik perlu “lebih besar dan lebih pintar pada waktu yang bersamaan.”
Mereka berargumen bahwa “pemanfaatan yang kurang” dari jaringan listrik adalah penyebab tagihan listrik begitu tinggi. Dalam studi terhadap 22 sistem listrik regional, peneliti di Duke University menemukan statistik yang mengkhawatirkan: kebanyakan sistem hanya menangani sedikit lebih dari setengah kapasitasnya, beroperasi pada rata-rata 53% kapasitas. Koalisi melihat penyimpanan baterai dan sumber energi terdistribusi sebagai solusi potensial, menurut pernyataan yang dirilis Selasa.
“Selama dekade, kita membangun jaringan untuk memenuhi permintaan puncak, meskipun sebagian besarnya tidak terpakai di kebanyakan jam dalam setahun,” kata Direktur Eksekutif Utilize Ian Magruder dalam pernyataan itu. “Itu seperti membangun pesawat yang hanya terbang dengan penumpang penuh beberapa kali setahun. Kelebihan kapasitas itu tersembunyi di depan mata, dan teknologi baru memberi kita peluang untuk membukanya.”
Pemanfaatan yang kurang adalah masalah bagi perusahaan seperti Google dan Tesla, yang keduanya sangat berinvestasi di pusat data untuk menyalakan produk AI mereka. Satu pusat data hyperscale fokus AI, yang menampung setidaknya 5.000 server, mengkonsumsi listrik sebanyak 100.000 rumah tangga dalam satu tahun.
Antara 2020 dan 2025, pusat-pusat itu telah meningkatkan biaya energi sampai 267% untuk beberapa konsumen di kota tetangga, menurut analisis Bloomberg. Pada 2024, pusat data menyumbang sekitar 4% penggunaan listrik AS, dan pangsa itu diperkirakan akan lebih dari dua kali lipat pada 2030 seiring ekspansi pusat data untuk menampung lebih banyak penggunaan AI.
“Saat permintaan tumbuh, prioritasnya harus memenuhi beban baru tanpa mendorong biaya untuk pelanggan yang ada,” kata Ellen Zuckerman, yang memimpin pengembangan pasar energi untuk Amerika Utara dan Selatan di Google, dalam pernyataan itu. “Google bangga mendukung kerja Utilize untuk membuka kapasitas yang kurang terpakai agar pertumbuhan permintaan listrik diterjemahkan menjadi keterjangkauan yang lebih luas dan manfaat sistem.”
Utilize akan merilis riset baru oleh firma konsultan The Brattle Group yang menunjukkan warga Amerika bisa menghemat hingga $100 miliar dalam satu dekade dari perbaikan sistem yang mereka usulkan.
Kelompok ini dirancang untuk non-partisan dan fokus pada negara bagian, menurut pernyataan itu. Mereka berencana bekerja dengan gubernur, badan legislatif negara bagian, regulator, dan perusahaan utilitas untuk meningkatkan pemanfaatan jaringan.
Kemenangan pertama koalisi mungkin adalah RUU pemanfaatan jaringan di Virginia yang didukung beberapa anggotanya. RUU itu telah lolos di kedua kamar legislatif dan menunggu tanda tangan Gubernur Abigail Spanberger. Kelompok ini mencoba meloloskan RUU serupa di negara bagian lain, menurut pernyataan itu.