Paralisis legislatif di Washington mengancam untuk memicu perang pajak global, saat negara-negara bersiap menghadapi kemungkinan kegagalan perjanjian landasan yang mengubah perpajakan perusahaan multinasional besar.
Dengan batas waktu yang ditetapkan sendiri hingga 30 Juni, para negosiator dari lebih dari 140 negara hampir berhasil muncul minggu ini dengan teks perjanjian yang diperantarai oleh OECD mengenai pemajakan perusahaan digital, yang disebut sebagai reformasi “pilar satu”.
Ini pada dasarnya akan memulai proses yang sudah tertunda lama dari negara-negara menandatangani dan meratifikasi kesepakatan, yang akan mendistribusikan sekitar $200 miliar laba tahunan untuk dipajaki di negara-negara di mana perusahaan multinasional beroperasi.
Namun, bahkan sebelum proses ratifikasi dimulai, beberapa negara termasuk Kanada telah melanggar kesepakatan untuk mulai memberlakukan pajak sepihak terhadap grup teknologi besar — langkah yang didesain untuk dihindari oleh kesepakatan global.
Kekhawatiran di antara diplomat dan analis adalah bahwa paket akhir reformasi yang didukung OECD, yang pertama kali disepakati pada tahun 2021, akan dilahirkan mati karena kesepakatan global membutuhkan ratifikasi AS untuk mulai berlaku, tantangan yang hampir tidak mungkin di Washington yang terbagi.
Perjanjian perpajakan internasional, yang sangat ditentang oleh Partai Republik, akan membutuhkan suara mayoritas dua pertiga di Senat AS untuk disahkan. Seseorang yang terlibat dalam negosiasi mengatakan bahwa sebagai hasilnya kesepakatan tersebut “pasti mati”.
“Jika AS tidak meratifikasi, itu akan menjadi semacam kemenangan pahit,” kata Alan McLean, ketua bisnis di komite pajak OECD. “Kita akan memiliki sesuatu tetapi itu tidak akan berlaku.”
Negara-negara yang terlibat dalam pembicaraan menandatangani moratorium pada 2021 yang melarang pajak layanan digital saat negosiasi internasional berlanjut. Namun perjanjian ini dijadwalkan untuk berakhir pada akhir Juni.
OECD sedang menyiapkan teks perjanjian siap ditandatangani mulai Rabu malam, menurut dokumen yang dilihat oleh Financial Times.
Namun untuk dijalankan, kesepakatan tersebut memerlukan persetujuan dari badan legislatif setidaknya 30 negara yang menjadi tuan rumah bagi setidaknya 60 persen dari sekitar 100 perusahaan yang terkena dampak — suatu persyaratan yang tidak dapat dipenuhi tanpa partisipasi AS.
Will Morris, pemimpin kebijakan perpajakan global di PwC, mengatakan: “Saya pikir penandatanganan perjanjian, asalkan mereka bisa sampai di sana, akan meningkatkan harapan yang tidak dapat dipenuhi — baik harapan publik maupun politik — yang sayangnya sebagian besar pemain sudah tahu ini kemungkinan tidak akan terjadi.”
Kegagalan ini diharapkan akan memicu kembali perang pajak saat negara-negara menjauh dari negosiasi global untuk menerapkan pajak domestik, meskipun telah lama mengancam pembalasan dari AS.
Janet Yellen, Menteri Keuangan AS, telah mendukung dorongan reformasi perpajakan global OECD, tetapi baru-baru ini menegaskan bahwa AS tidak akan menandatangani perjanjian internasional tanpa “kesepakatan yang pasti” mengenai penyederhanaan wajib aturan penetapan harga transfer.
Mengingat tantangannya, seorang negosiator mengatakan negara-negara mulai “diskusi kritis” tentang memperkenalkan pajak digital sepihak, termasuk pajak berdasarkan perusahaan memiliki “kehadiran ekonomi yang signifikan” di negara tersebut.
Kanada pekan lalu secara mencolok melewati undang-undang tentang pajak layanan digital bagi bisnis-bisnis besar. Kenya dan Selandia Baru juga telah memulai proses untuk membawa masuk pajak-pajak tersebut — pajak yang sebagian besar akan dirasakan oleh perusahaan teknologi berbasis AS yang besar.
Menteri Keuangan Prancis Bruno Le Maire, yang memainkan peran penting dalam negosiasi kesepakatan, mengatakan bahwa semua pihak seharusnya “tidak menyia-nyiakan upaya kita untuk membuat kesepakatan akhir ini mulai berlaku”. Tetapi dia memperingatkan pekan lalu: “Jika tidak, kami memiliki solusi Eropa.”
Barbara Angus, pemimpin kebijakan perpajakan global di EY, mengatakan bahwa perusahaan telah meminta perusahaan untuk memikirkan bagaimana negara-negara mungkin memperkenalkan pajak-pajak tersebut untuk lebih mempersiapkan diri untuk lingkungan yang mungkin “kacau”.
Megan Funkhouser dari Information Technology Industry Council, yang mewakili sektor teknologi, mengatakan bahwa para eksekutif khawatir melihat “proliferasi tindakan sepihak” di seluruh dunia.
Pemimpin G7 mengatakan pada 14 Juni bahwa mereka “berkomitmen” untuk menyelesaikan pekerjaan di OECD pada akhir bulan.