“
Buka Kunci Ringkasan Editor secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Kita harus kembali ke tahun 2015 untuk kali terakhir pemilih Britania memberikan penghargaan pada status quo. Sejak itu mereka telah memilih Brexit dan Boris Johnson, dan hampir mendukung Jeremy Corbyn pada tahun 2017. Pada pemilihan terakhir, sudah cukup bagi Sir Keir Starmer hanya menempatkan kata “perubahan” di bagian depan manifesto dan meninggalkan detailnya untuk imajinasi pemilih. Selama satu dekade, negara ini konsisten bahwa hal-hal tidak bisa terus seperti ini.
Pemilihan lokal pekan ini di Inggris akan mengikuti tren itu. Meskipun Partai Reform UK Nigel Farage di bawah kinerja prediksi tertingginya, tampaknya akan memperkuat statusnya sebagai partai besar, mampu menggantikan Tories sebagai oposisi utama terhadap Buruh.
Namun meskipun sekutu dan rival akan fokus pada potensi nasionalisme populisnya, ada bahaya menginterpretasikan keberhasilannya. Seseorang tidak bisa mengabaikan kekuatan isu imigrasi atau kehancuran Tory yang sedang dieksploitasi Reform, tetapi ada penjelasan lebih luas dan sederhana atas kebangkitannya. Britania akan terus memilih perubahan sampai merasa bahwa perubahan telah terjadi dan Farage adalah penerima terbaru dari dahaga itu. Momentum Reform kurang tentang programnya daripada klaimnya atas gelar perubahan. Itulah mengapa Farage, yang penilaian pribadinya tetap sangat negatif, kini bekerja untuk memperluas platformnya.
Untuk bukti, seseorang dapat melihat ke mana suara lain pergi. Jika polling benar, gabungan suara Partai Hijau dan Demokrat Liberal akan sebesar suara Farage. Gabungan suara untuk Buruh dan Tory kemungkinan akan sangat rendah. Suara itu terpecah ke setiap arah kecuali mereka. Mungkin untuk menjadi pemain utama dengan bagian suara yang jauh lebih rendah.
Anggota parlemen di pintu-pintu melaporkan bahwa, hanya beberapa bulan setelah mendukung janji perubahan Buruh yang samar, pemilih sekarang melihat tindakan yang didefinisikan Starmer sebagai pemotongan pembayaran bahan bakar musim dingin pensiunan. Bagi mereka, ini adalah pengkhianatan. Bukan perubahan, tetapi penghematan Buruh.
Penyebab utama ketidakpuasan belum berubah sejak krisis keuangan 2008: biaya hidup, imigrasi tinggi, dan layanan publik — khususnya NHS. Dan di balik ini adalah rasa yang lebih sederhana bahwa Britania telah berhenti berfungsi sebagaimana seharusnya, bahwa negara ini semakin miskin.
Inggris mengikuti pola Eropa di mana warga negara meninggalkan partai-partai utama untuk alternatif yang menawarkan perubahan yang lebih radikal dengan masa lalu. Bukan kebetulan bahwa salah satu kalimat favorit Farage adalah bahwa Buruh dan Konservatif adalah “uniparti”. Kegelisahan semakin sedikit apakah partai menawarkan program-program yang realistis. Lagipula, apakah Brexit pernah menjadi solusi serius?
Jadi bagaimana Starmer bisa merespons ketidakpuasan tersebut? Sebuah kaukus yang tumbuh akan mendorongnya untuk beralih ke kiri. Ini berpendapat bahwa Buruh seharusnya lebih khawatir tentang pemilih yang hilang ke Lib Dem dan Hijau karena disiplin fiskal yang berlebihan dan permusuhan terhadap konservatisme sosial. Yang lain menganjurkan agenda “Buruh Biru” yang mengejar Reform dalam mengejar suara kelas pekerja putih tradisionalis.
Namun keselamatan tidak terletak pada pengeluaran kesejahteraan yang lebih tinggi, sikap lebih keras terhadap Israel, atau lebih lunak terhadap hak-hak transgender. Juga, seperti yang sedang dialami oleh pemimpin Tory Kemi Badenoch, dalam mencoba meniru Farage. Jika pemimpin Reform adalah apa yang diinginkan orang, maka sudah ada model yang berfungsi. Paling baik, Buruh Biru menawarkan langkah defensif terhadap nasionalisme populis yang mengabaikan ketergantungan partai pada pemilih lulusan liberal yang lebih baru.
Satu-satunya jawabannya adalah memuaskan pemilih bahwa transformasi yang mereka minta, dari kemakmuran hingga kesehatan hingga imigrasi yang seimbang, sebenarnya sudah ada. Namun Buruh tidak menampilkan dinamika yang menyampaikan hal ini. Bahkan ketika tujuannya transformatif, tampak terlalu lambat dan pemalu, ambisinya dicek oleh malaise ekonomi.
Beberapa dari ini bergantung pada cara Starmer, sebagian besar pada warisan ekonomi dan beberapa pada kendala keuangan dan politik yang diberikan Buruh pada dirinya sendiri dalam oposisi. Gagal mempersiapkan pemilih untuk pilihan-pilihan sulit, itulah mengapa dukungannya terbukti dangkal. Namun juga terlalu banyak langkah setengah karena prioritas yang bertentangan. Berbahaya bagi tidak memuaskan siapa pun dengan mencoba meredakan semua orang. Jika pertumbuhan yang amanah benar-benar misi utama, kunci yang membuka prioritas lain, apakah bijaksana untuk segera melalui kenaikan pajak besar dan langkah-langkah lain yang merusak kepercayaan bisnis dan investasi?
Mereka di sekitar perdana menteri mengatakan tidak akan ada perubahan arah, tidak akan ada pelonggaran aturan fiskal atau tipu daya untuk menenangkan kiri partai. Tetapi tiga bulan mendatang akan melihat ledakan aktivitas termasuk rencana 10 tahun yang telah dijanjikan untuk kesehatan, meskipun pandangan Downing Street terhadap draf awal adalah bahwa perlu lebih banyak pekerjaan. Strategi industri baru dan rencana imigrasi segera. Penolakan Inggris terhadap Donald Trump semakin memberi keberanian kepada Starmer untuk mendekatkan diri pada UE saat ia bernegosiasi reset hubungan. Sekutu menerima bahwa perlu ada lebih banyak kecepatan dan keyakinan yang terlihat yang mencerminkan ketidak sabaran pemilih, tidak sedikit karena ini akan membutuhkan waktu bagi mereka untuk merasakan efeknya.
Masih ada tahun hingga pemilihan berikutnya dan, seperti yang baru saja ditunjukkan oleh Kanada, lanskap bisa berubah dalam beberapa minggu. Namun kemajuan Reform dan pelarian yang lebih luas dari dua partai utama adalah peringatan tajam bagi Starmer bahwa dia masih jauh dari meyakinkan pemilih bahwa mereka akhirnya dapat menghentikan pencarian mereka untuk partai perubahan yang sulit ditemukan.
“