Menurut sumber yang dikutip pada Jumat, startup pertahanan berbasis kecerdasan buatan Anduril Industries sedang dalam pembicaraan untuk putaran pendanaan baru yang bisa meningkatkan valuasi perusahaan yang didirikan oleh Palmer Luckey menjadi $28 miliar.
Founders Fund milik miliarder teknologi Peter Thiel diproyeksikan akan memimpin putaran tersebut, yang bisa mencapai hingga $2.5 miliar, menurut sumber-sumber tersebut, menandakan minat yang kuat dari para investor dalam perusahaan teknologi pertahanan yang berkembang pesat ini. Putaran ini akan dilakukan hanya beberapa bulan setelah pendanaan terakhir sebesar $1.5 miliar dengan valuasi $14 miliar pada bulan Agustus.
Founders Fund telah menjadi pendukung Anduril sejak awal berdirinya pada tahun 2017, dan salah satu pendiri Anduril, Trae Stephens, adalah mitra di perusahaan tersebut.
Founders Fund menolak untuk memberikan komentar mengenai pendanaan tersebut, yang pertama kali dilaporkan oleh CNBC.
Anduril, yang bermarkas di Costa Mesa, California, mengembangkan senjata otonom melalui berbagai sensor, termasuk drone. Perusahaan ini mengumumkan bulan lalu rencananya untuk membangun pabrik senjata berskala besar di pusat Ohio, karena menggunakan dana untuk berinvestasi dalam membangun kemampuan manufaktur.
Pada tahun 2023, startup ini meluncurkan Lattice for Mission Autonomy, perangkat lunak berkecerdasan buatan untuk berkolaborasi dengan tim sistem otonom selama misi di bawah pengawasan manusia.
Sebelum Anduril, Luckey dikenal sebagai pendiri perusahaan realitas virtual Oculus VR, yang diakuisisi oleh Facebook pada tahun 2014 seharga $2.3 miliar.
Wakil Presiden AS JD Vance berinvestasi di Anduril selama karir sebelumnya sebagai investor VC, dan masih memiliki saham di perusahaan tersebut, sesuai dengan laporannya.
Thiel, yang juga merupakan salah satu pendiri perusahaan teknologi militer Palantir, telah lama menjadi donor Partai Republik, termasuk mendukung keberhasilan Presiden Donald Trump dalam pemilihan pertamanya pada tahun 2016 dan pencalonan Vance untuk Senat pada tahun 2022.
(Pelaporan oleh Nathan Gomes di Bengaluru, Mike Stone di Washington, dan Krystal Hu di New York; Pengeditan oleh Shounak Dasgupta dan William Mallard)