Sebuah kebakaran di gedung apartemen Hong Kong sudah membunuh setidaknya 94 orang. Ratusan orang masih hilang. Api mulai di kompleks Wang Fuk Court di distrik Tai Po pada tanggal 26 November sore. Api sudah bisa dikendalikan sekitar jam 2 pagi, tapi masih ada api di beberapa unit beberapa jam kemudian.
Peringatan "merah" untuk risiko kebakaran tinggi sudah ada sejak Senin. Tapi api menyebar lebih cepat dan kuat dari biasanya. Banyak yang mempertanyakan bahan yang dipakai untuk renovasi, seperti terpal plastik dan bambu untuk perancah.
Bagaimana api bisa mulai?
Penyebabnya belum diketahui pasti. Tapi, perancah bambu di blok F yang pertama kali terbakar. Menurut laporan, alarm kebakaran tidak berbunyi. Penghuni baru tahu ada api setelah penjaga keamanan mengetuk pintu. Banyak orang melaporkan mereka tidak bisa kabur.
Video menunjukkan api masih besar sampai malam. Lebih dari 140 mobil pemadam kebakaran dan 800 petugas dikirim. Satu petugas pemadam meninggal.
Kenapa api menyebar cepat?
Petugas pemadam datang lima menit setelah dapat laporan, tapi susah masuk karena suhu tinggi dan reruntuhan jatuh.
Para ahli bilang bambu perancah mudah terbakar, dan jarak gedung yang dekat mungkin jadi penyebab. Bahan lain seperti Styrofoam juga bikin api cepat menyebar dan menghasilkan asap tebal.
Apa tanggapan pemerintah?
Pemerintah buat tim khusus untuk selidiki kebakaran ini. Mereka janji akan periksa semua tempat renovasi yang pakai perancah. Polisi sudah tangkap tiga orang dari perusahaan teknik.
Pemimpin Hong Kong dan Presiden China menyampaikan belasungkawa.
Apa yang diketahui tentang kompleks apartemen ini?
Wang Fuk Court punya hampir 2.000 unit dan diperkirakan dihuni hampir 5.000 orang. Kompleks ini dibangun tahun 1980-an dan sedang direnovasi. Tujuh dari delapan gedung tertutup perancah bambu.
Pemerintah sebenarnya sudah peringatkan kontraktor tentang risiko kebakaran beberapa kali, bahkan seminggu sebelum kejadian.
Apakah perancah bambu biasa di Hong Kong?
Ya, perancah bambu sudah dipakai di Hong Kong lebih dari seratus tahun. Lebih murah dan fleksibel dari baja. Tapi pemerintah sekarang perlahan ganti ke perancah logam karena bambu mudah terbakar.
Apakah kebakaran seperti ini sering terjadi di Hong Kong?
Kebakaran di gedung tinggi kadang terjadi, tapi kematian jarang. Kelompok masyarakat bilang ini kebakaran keempat yang melibatkan perancah tahun ini.
Kebakaran paling mematikan sebelumnya terjadi tahun 1996, menewaskan 41 orang.
Apa yang akan terjadi pada penghuni gedung?
Kemungkinan ribuan orang kehilangan rumah. Pemerintah sediakan tempat penampungan sementara dan akomodasi di hotel untuk beberapa minggu ke depan. Tapi, mencari rumah permanen di Hong Kong yang harganya mahal akan susah.
Relawan dan organisasi bantu bagikan kebutuhan sehari-hari untuk korban.