Membuka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Industri pertahanan Eropa seharusnya mengkonsolidasikan diri dalam beberapa pemain yang mampu memenuhi kebutuhan militer benua ini setelah pemerintahan Trump mengancam akan menarik dukungan AS, demikian dikatakan Menteri Pertahanan Belgia.
Ibu kota Uni Eropa dan mitra-mitranya, termasuk London, telah memulai pembicaraan darurat tentang bagaimana meningkatkan kemampuan pertahanan dan pengeluaran militer mereka, serta memberikan jaminan keamanan kepada Ukraina dalam acara kesepakatan damai AS-Rusia yang potensial diadakan di atas kepala mereka.
“Eropa membutuhkan industri pertahanan yang lebih terintegrasi,” kata Theo Francken kepada Financial Times. “Kita perlu memproduksi lebih baik dan bekerja sama,” katanya, menambahkan bahwa dalam lanskap yang terpecah belah di Eropa, setiap negara mengejar proyeknya sendiri, yang menghasilkan pesanan dalam jumlah kecil, biaya pemeliharaan tinggi, dan ketidakefisienan.
Menteri Pertahanan AS, Pete Hegseth, pekan lalu memperingatkan bahwa kehadiran militer negaranya di Eropa tidak akan “selamanya”, memicu ketakutan di banyak ibu kota tentang penarikan sekitar 90.000 tentara dan persenjataan AS yang ditempatkan di benua ini.
Francken mengatakan pemerintahan Trump menjadi suara lonceng, dengan “lebih banyak integrasi perusahaan pertahanan dan pabrik industri” diharapkan akan “terjadi dalam 12 bulan mendatang”.
Eropa perlu membentuk hingga empat perusahaan pertahanan “sangat besar”, seperti Rheinmetall, Airbus, dan Thales. Ini akan “mengoptimalkan kualitas” dan “menurunkan biaya” senjata yang dibuat di benua itu, katanya.
Tetapi menteri Belgia itu mencatat kurangnya kepemimpinan di antara kepala negara dan pemerintah Eropa untuk mendorong proyek-proyek ambisius seperti itu. “Kita butuh seseorang yang mengatakan, ‘Oke, guys, kita dalam masalah besar’,” kata Francken. “Kita dalam masalah besar dan kita perlu mengambil langkah-langkah besar.”
Proyek bersama Eropa sejauh ini tidak berhasil, sebagian karena keteguhan setiap negara untuk menyuplai bagian dari produk keseluruhan. “Hanya sebutkan satu proyek Eropa, proyek terintegrasi yang berhasil.”
“Kita perlu menghentikan setiap negara memiliki tim insinyur mereka sendiri . . . mencoba membuat kompromi,” katanya, menambahkan bahwa proses saat ini sama dengan memasukkan semua ide “ke dalam botol dan kemudian kita mengocoknya dan kemudian kita punya seperti helikopter atau pesawat. Itu tidak bekerja seperti itu.”
Fragmentasi pasar, biaya tinggi, dan kualitas rendah adalah di antara alasan utama mengapa pemerintah Eropa lebih suka membeli senjata Amerika, katanya. Penjualan senjata itu bisa menjadi insentif bagi AS untuk terus berhubungan dengan Eropa. “Tetapi sekutu Eropa perlu melakukan lebih banyak,” katanya.
Belgia, yang menjadi rumah bagi beberapa perusahaan senjata, termasuk produsen senjata api FN Herstal, sedang mempertimbangkan untuk bergabung dengan proyek jet tempur Prancis-Jerman — sebuah keputusan yang dijadwalkan pada akhir tahun.
Francken mengatakan bahwa meskipun dorongan konsolidasi, perusahaan-perusahaan besar tidak seharusnya “menyerap setiap perusahaan” dan perusahaan-perusahaan kecil seharusnya “terus berjalan”.
Direkomendasikan
Untuk membiayai dorongan pertahanan, Francken mengatakan dia setuju dengan proposal Komisi Eropa untuk melonggarkan aturan fiskalnya untuk pengeluaran pertahanan, untuk memungkinkan negara-negara anggota mengambil lebih banyak utang.
“Anda bisa melihat bahwa kita membutuhkan lebih banyak uang untuk saat ini untuk memiliki pembelian dan akuisisi banyak hal,” katanya. Belgia memiliki tingkat utang terhadap PDB tertinggi di blok itu — lebih dari 100 persen, dibandingkan dengan ambang batas UE 60 persen.
Francken mengatakan dia “tidak terlalu” setuju dengan peminjaman bersama untuk mendanai pertahanan — ide yang dipromosikan oleh Prancis dan lainnya — tetapi mengatakan itu bisa menjadi bagian dari kompromi yang lebih besar tentang meningkatkan pengeluaran pertahanan di masa depan.