Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Enam operator kereta api di Inggris telah diidentifikasi sebagai telah secara tidak sah menuntut penumpang atas penggelapan tiket, saat seorang hakim menyatakan bahwa hingga 75.000 vonis tidak sah.
Avanti West Coast, TransPennine Express, Great Western Railway, dan Merseyrail semuanya menggunakan skema di mana penumpang salah dituntut, kata pemerintah pada hari Kamis. Operator kereta api Northern dan Greater Anglia telah sebelumnya disebutkan.
Hakim kepala Paul Goldspring — yang mengatakan bulan lalu bahwa penuntutan di bawah prosedur keadilan “jalur cepat” yang kontroversial seharusnya tidak pernah diajukan — pada hari Kamis secara resmi membatalkan vonis terdahulu terhadap penumpang, mengatakan bahwa itu “seakan-akan proses tidak pernah ada”.
Ia juga memperingatkan bahwa sekelompok individu tambahan juga mungkin telah dibawa ke pengadilan secara tidak sah — sebuah saran yang mungkin mengarah pada tindakan hukum lebih lanjut terhadap operator kereta api.
Dalam dengar pendapat di London pusat, hakim mengatakan bahwa perusahaan kereta api, Layanan Pengadilan & Tribunal HM, dan Departemen Transportasi perlu melacak individu yang terkena dampak dalam beberapa minggu ke depan agar denda hingga £500 dapat dikembalikan.
Goldspring memutuskan dalam enam “kasus uji” mengenai penumpang Greater Anglia dan Northern Trains yang dituntut sebagai penggelap tiket menggunakan “prosedur keadilan tunggal”, atau SJP.
Dibentuk pada tahun 2015, proses ini memungkinkan pelanggaran tingkat rendah tertentu ditangani secara pribadi oleh hakim pengadilan yang bekerja dari dokumen, daripada melalui sidang di pengadilan terbuka.
Tetapi legislasi tersebut tidak memperbolehkan perusahaan kereta api menggunakan SJP untuk menuntut penumpang, dia putuskan pada hari Kamis, karena pelanggaran yang diduga berada di bawah Undang-Undang Peraturan Kereta Api 1889.
Di samping itu, Goldspring mengatakan dalam dengar pendapat di Pengadilan Magistrat Westminster bahwa ada kategori lain dari penumpang yang mungkin telah dituntut secara salah.
Kasus-kasus ini terkait dengan individu yang diadukan oleh operator ke pengadilan setelah mereka menjalani proses banding di luar pengadilan untuk denda tiket, di mana penumpang mungkin telah memberikan bukti yang merugikan diri sendiri.
Hakim tersebut mengatakan bahwa masalah itu “masih terbuka”, menambahkan: “Penjadwalan lebih lanjut untuk melihat masalah itu mungkin diperlukan.”
Perusahaan kereta api mengakui dalam dengar pendapat bulan lalu bahwa mungkin ada kategori ketiga dari penumpang yang dituntut dan divonis secara tidak benar: mereka yang menawarkan untuk membayar tiket atau memberikan nama dan alamat mereka saat ditantang oleh petugas tiket.
Penuntutan yang salah membuat industri kereta api merasa tidak nyaman. Banyak operator kereta api telah mengurangi pengeluaran untuk perlindungan pendapatan sejalan dengan pemotongan anggaran dan penurunan jumlah penumpang sejak dimulainya pandemi pada tahun 2020. Tetapi beberapa, termasuk Northern, sejak itu meluncurkan penindakan terhadap penggelapan tiket yang mencolok.
Tom Franklin, chief executive dari Asosiasi Magistrat, mengatakan setelah putusan itu bahwa ada “pertanyaan serius” yang harus dijawab oleh operator kereta api “mengenai bagaimana hal ini diperbolehkan terjadi”.
Northern dan Greater Anglia sama-sama meminta maaf atas kesalahan dalam melakukan penuntutan di bawah SJP. Perusahaan lain tidak segera merespons permintaan komentar.
Direkomendasikan
Total jumlah penumpang yang dituntut secara salah di bawah SJP belum dikonfirmasi, dan Goldspring mengatakan “jumlah tersebut sepertinya berubah setiap kali saya bertanya”. Dia sebelumnya mengatakan hingga 75.000 individu diduga terkena dampak.
Alex Robertson, chief executive di watchdog independen Transport Focus, meminta perusahaan kereta api dan pengadilan untuk “segera memastikan bahwa mereka yang terkena dampak mendapat pengembalian denda dan vonis dibatalkan”.
Layanan Pengadilan & Tribunal HM akan menggunakan kombinasi catatan pengadilan dan informasi kasus yang dimiliki oleh perusahaan kereta api untuk melacak mereka yang divonis secara salah.
Departemen transportasi mengatakan: “Meskipun penggelapan tiket harus ditangani, proses yang benar harus diikuti setiap saat.”