Unlock newsletter US Election Countdown secara gratis
Kisah-kisah penting tentang uang dan politik dalam perlombaan menuju Gedung Putih
Pemilihan presiden AS: semuanya tentang Elon Musk! Atau setidaknya begitulah kelihatannya. Bos Tesla telah menghabiskan uang dan waktu di depan kamera untuk Donald Trump. Kemenangan seorang Republik bisa membuat Musk masuk ke dalam pemerintahan, sementara kemenangan Demokrat Kamala Harris bisa – begitu bercanda dia – membuatnya masuk penjara. Lebih mungkin, persaingan ini akan mengubah nasibnya dengan cara yang lebih biasa.
Kekaisaran bisnis Musk yang luas membuat hasil pemilihan sangat menarik baginya – tetapi tidak jelas apakah dia akan kalah dengan cara apapun. Ambil contoh Tesla, yang menjual separuh dari semua mobil listrik di AS. Demokrat menyukai transportasi bersih. Tetapi jika Trump yang berjaya menghapus beberapa subsidi mobil bersih, keunggulan Tesla atas pesaing yang kurang maju seperti General Motors terlihat lebih aman. Siapapun yang menang, orang Amerika akan terus membeli mobil listrik. Dalam hal apa pun, valuasi pasar Tesla sebesar $785 miliar sangat bergantung pada robotaksi dan robot humanoid.
Dilihat dari luar angkasa, Musk memiliki lebih banyak hal untuk didapatkan dari kemenangan seorang Republik. Dia melihat perjalanan ke Mars – tujuan penting bagi perusahaan pembuat roketnya, SpaceX – sebagai sesuatu yang tidak mungkin terjadi di bawah pemerintahan Demokrat. Namun, apakah Amerika merah, biru, atau ungu, Nasa dan SpaceX terikat erat. Badan antariksa AS telah mencatat hampir $10 miliar kewajiban kepada SpaceX sejak 2019, menurut catatan federal. Administrasi Harris mungkin tidak akan menyukainya, tetapi harus hidup dengan itu.
Apa yang terjadi dengan modal politik, bukan finansial? Trump telah menawarkan jabatan bagi Musk untuk memimpin Departemen Efisiensi Pemerintah. Itu mungkin bukan peran yang begitu istimewa. Musk kemungkinan harus menjauh dari Tesla dan SpaceX. Tanpa dirinya di pucuk pimpinan, Tesla – yang valuasinya jauh melebihi dari yang bisa dibenarkan operasi otomotifnya – menjadi kurang berharga.
Politisi, berbeda dengan eksekutif yang bebas, juga harus berurusan dengan Kongres. Sebuah legislatif yang seimbang kemungkinan besar tidak akan menyetujui langkah-langkah dramatis ke arah manapun, baik itu tentang subsidi, pajak, antariksa, atau hal lainnya. Seorang miliarder yang hiperaktif bisa dengan cepat bosan karena tidak bisa banyak berbuat. Ingatlah dewan penasihat CEO Trump, yang dibentuk pada akhir 2016 dan dipimpin oleh Stephen Schwarzman dari Blackstone? Musk juga merupakan anggota di dalamnya. Dewan itu hanya bertahan selama enam bulan.
Musk telah memenangkan hal ini dari pemilihan ini dalam satu hal: dengan menarik perhatian. Nilai pasar Tesla telah meningkat sebesar $300 miliar sejak titik terendahnya pada bulan April. Minat pada bosnya di antara pengguna Google telah meningkat dua kali lipat sejak dia mendukung Trump dalam sebuah cuitan pada bulan Juli.
Harapkan siklus pemilihan ini menciptakan penjualan mobil lebih banyak untuk Tesla, dan penjualan iklan lebih banyak untuk jaringan sosial Musk dan megafon pribadinya, X. Tidak jelas siapa yang akan masuk ke Gedung Putih. Tetapi tak ada keraguan siapa yang saat ini menduduki ruang pikiran bangsa.