Sebuah komite aksi politik yang didukung oleh miliarder Elon Musk sedang diselidiki oleh kantor sekretaris negara Michigan dalam upaya untuk mengumpulkan data pemilih.
Musk, CEO Tesla dan SpaceX, telah mengatakan bahwa ia menciptakan dan membantu mendanai America PAC, yang mendukung mantan Presiden Donald Trump. Musk memiliki kekayaan bersih lebih dari $225 miliar, menurut Forbes.
Komite tersebut telah mengakuisisi informasi pemilih yang detail dari mereka yang tinggal di Michigan dan negara-negara pertempuran lain setelah orang-orang mengirimkan data pribadi mereka melalui bagian di situs web PAC yang mengatakan “daftar untuk memilih.”
Setelah mengklik tab “daftar untuk memilih” di situs web America PAC, pengguna di negara bagian seperti Michigan dapat mengirimkan kode ZIP, alamat, dan nomor telepon. Orang dengan alamat di Michigan dibawa ke halaman yang mengatakan “terima kasih” dan meminta pengguna untuk “melengkapi formulir di bawah” untuk membantu menyelesaikan proses pendaftaran pemilih. Namun, hingga sore hari Minggu, tidak ada formulir lain yang harus dilengkapi di bawah kata-kata “terima kasih.”
“Setiap warga harus tahu persis bagaimana informasi pribadi mereka digunakan oleh PAC, terutama jika sebuah entitas mengklaim bahwa akan membantu orang mendaftar untuk memilih di Michigan atau negara bagian lain,” kata juru bicara kantor sekretaris negara Michigan dalam pernyataan kepada CNBC.
“Meskipun America PAC adalah komite aksi politik federal, Departemen sedang meninjau aktivitas mereka untuk menentukan apakah ada pelanggaran hukum negara. Kami akan merujuk pelanggaran potensial ke kantor Jaksa Agung Michigan sesuai yang sesuai,” tambah juru bicara tersebut.
CNBC pertama kali melaporkan tentang upaya kelompok tersebut dan bagaimana situs tersebut tidak langsung mendaftarkan orang untuk memilih bagi mereka dengan alamat di negara bagian yang bergejolak.
Seorang yang memiliki pengetahuan langsung tentang operasi PAC tersebut memberi tahu CNBC bahwa, pada satu titik sejak kelompok tersebut mendaftar dengan Komisi Pemilihan Federal pada bulan Mei, tautan di situs web tersebut berfungsi dengan baik — tetapi sekarang mengakui bahwa mereka tidak.
Kelompok tersebut berencana untuk meluncurkan situs web baru dalam beberapa minggu mendatang, jelas orang tersebut. Orang tersebut menolak untuk diidentifikasi untuk berbicara secara bebas tentang masalah pribadi.
Juru bicara America PAC menolak untuk berkomentar. Musk tidak mengembalikan email yang meminta komentar.
Jocelyn Benson, seorang Demokrat, adalah sekretaris negara Michigan dan pejabat pemilihan utama di negara bagian tersebut. Dia telah menjadi penentang vokal atas disinformasi terkait pemilihan dan menghadapi pernyataan yang dibuat oleh mantan Presiden Donald Trump.
Komite Nasional Partai Republik telah menggugat Benson dan Demokrat Michigan lainnya setidaknya dua kali tahun ini, menurut catatan hukum.
Tidak jelas apakah ada pelanggaran hukum
Tidak jelas apakah ada pelanggaran hukum di Michigan oleh America PAC.
Barbara McQuade, yang pernah menjabat sebagai jaksa AS untuk Distrik Timur Michigan, tidak yakin bahwa PAC tersebut necessarily melanggar hukum negara. “Saya tidak mengetahui adanya pelanggaran hukum,” kata McQuade dalam sebuah email pada hari Minggu.
Mary Massaron, seorang mitra di firma hukum Plunkett Cooney, menyatakan kekhawatiran dalam sebuah email kepada CNBC, namun tidak mengatakan apakah PAC dapat melanggar hukum negara.
“Ini sangat mengkhawatirkan bagi kandidat atau proyek PAC yang didanai secara sengaja tidak memberikan informasi atau tautan untuk mendaftar memilih ketika seseorang meminta karena mereka berpotensi memilih untuk kandidat lawan,” kata Massaron dalam sebuah email.