Dari Marianna Parraga
(Reuters) – Ekspor minyak mentah dan bahan bakar Venezuela naik pada bulan Februari ke level tertinggi sejak November, data pemantauan kapal menunjukkan, saat AS bersiap untuk mengakhiri lisensi kunci yang memungkinkan raksasa minyak Chevron untuk beroperasi dan mengirim minyak mentah dari negara tersebut.
Produksi minyak dan ekspor Venezuela telah meningkat sejak Chevron diberikan lisensi pada akhir 2022, memberikan sumber pendapatan yang dapat diandalkan bagi pemerintahan Presiden Nicolas Maduro. Pada bulan Januari, perusahaan itu mengirim lebih dari 30% dari total ekspor negara Amerika Selatan itu ke AS.
Pada hari Selasa, Departemen Keuangan AS mengeluarkan perintah untuk menghentikan kegiatan Chevron di Venezuela dalam 30 hari ke depan, setelah Presiden Trump menuduh Maduro tidak membuat kemajuan dalam reformasi pemilu dan pengembalian migran.
Perusahaan energi negara Venezuela, PDVSA, dan mitra joint venture-nya bulan lalu mengekspor rata-rata 934.465 barel per hari (bph) minyak dan bahan bakar. China tetap menjadi pasar terbesar minyak Venezuela, menerima sekitar 503.000 bph, menurut data tersebut.
AS adalah penerima terbesar kedua dengan 239.000 bph, diikuti oleh Eropa dengan 69.200 bph dan India dengan 68.000 bph. Ekspor Chevron ke AS dan tujuan lain dari joint ventures-nya turun menjadi 252.000 bph pada bulan Februari dari 294.000 bph bulan sebelumnya.
Sekutu politik Venezuela, Kuba, yang kesulitan menjaga lampu tetap menyala selama krisis energi yang parah, menerima sekitar 42.000 bph minyak dan bahan bakar.
Venezuela juga mengekspor 315.000 ton metrik produk minyak dan petrokimia, termasuk metanol dan urea, turun dari 360.000 ton yang dikirim pada bulan Januari.
Negara itu mengimpor 86.000 bph bahan bakar melalui pertukaran dengan mitra PDVSA, turun dari 132.000 bph Januari, data tersebut menunjukkan.
Sejak Washington pertama kali memberlakukan sanksi minyak terhadap Venezuela pada tahun 2019, PDVSA bergantung pada perantara yang kurang dikenal yang membeli minyaknya dengan diskon harga dan menyediakannya ke China. Mereka juga menagih PDVSA biaya yang mahal untuk angkutan, transfer kapal ke kapal, dan pembongkaran.
Tanpa insentif untuk terus mengirim muatan ke Chevron di bawah ketentuan lisensi baru yang belum dijelaskan oleh Departemen Keuangan AS, PDVSA diperkirakan akan mengirim lebih banyak minyak ke China melalui perantara-perantara tersebut dalam beberapa bulan mendatang, kata analis.
Refiner AS dari minyak berat, terutama di Teluk Meksiko, diperkirakan akan merasakan dampak dari penarikan lisensi, yang terjadi pada saat yang sama Trump memberlakukan tarif terhadap Kanada dan Meksiko, pemasok minyak teratas AS.
(Pelaporan oleh Marianna Parraga; Penyuntingan oleh David Gregorio)