Pada tahun 2019, Meta mengumumkan proyek yang ambisius: cryptocurrency baru yang dapat digunakan di Facebook, WhatsApp, dan berbagai platform digital lainnya. Namun, perusahaan ini membatalkan rencananya karena menemui tentangan sengit dari Kongres AS dan para legislator lainnya. Sekarang, Meta sedang menguji air kembali di dunia cryptocurrency. Menurut lima sumber yang akrab dengan masalah ini, perusahaan sedang dalam pembicaraan dengan perusahaan cryptocurrency untuk memperkenalkan stablecoin sebagai cara untuk mengelola pembayaran, dan juga telah mempekerjakan seorang wakil presiden produk dengan pengalaman cryptocurrency untuk membantu mengawal pembicaraan tersebut. Kelima sumber ini, yang identitasnya diketahui oleh Fortune, berbicara dengan syarat anonimitas untuk membicarakan urusan bisnis pribadi.
Meta menolak untuk memberikan komentar.
Stablecoin, sebuah bentuk cryptocurrency non-volatil yang umumnya diikat dengan dolar AS, telah lama menjadi produk yang ramai dibicarakan di industri blockchain, tetapi kebijakan anti-kripto yang gigih dari pemerintahan Biden membatasi adopsi mereka secara luas. Namun, pemilihan Donald Trump bulan November lalu, bersama dengan akuisisi senilai $1,1 miliar dari startup stablecoin Bridge oleh raksasa pembayaran Stripe, telah mendorong penggunaannya di dunia keuangan lebih luas, terutama sebagai bentuk pembayaran lintas batas.
Dalam sebulan terakhir, Visa mengumumkan kemitraan dengan penyedia infrastruktur stablecoin Bridge, perusahaan keuangan Fidelity mengungkapkan bahwa mereka sedang mengembangkan stablecoin mereka sendiri, dan Stripe memperkenalkan akun keuangan baru yang didukung oleh stablecoin.
Minat Meta terhadap teknologi ini mencerminkan minat yang semakin meningkat terhadap stablecoin di kalangan perusahaan non-kripto, terutama ketika para anggota Kongres sedang mendiskusikan dua rancangan undang-undang yang akan mengatur stablecoin setelah bertahun-tahun ketidakpastian regulasi.
Rencana kripto Meta
Pada bulan Januari, Ginger Baker bergabung dengan Meta sebagai VP produk dan mengkhususkan diri dalam fintech dan pembayaran, menurut LinkedIn-nya. Dia sebelumnya bekerja sebagai eksekutif di perusahaan fintech Plaid dan masih duduk di dewan Stellar Development Foundation, perusahaan kripto yang mengelola blockchain lapis-1, menurut profilnya. Dia membantu mengarahkan eksplorasi stablecoin Meta, menurut seseorang yang akrab dengan masalah ini.
Meta menolak untuk membuat Baker tersedia untuk memberikan komentar.
Meta menghubungi perusahaan infrastruktur kripto awal tahun ini, menurut tiga orang yang akrab dengan masalah ini. Pembicaraan masih berada pada tahap awal, tetapi fokusnya adalah pada fitur kunci yang ditawarkan oleh stablecoin dibandingkan dengan mata uang fiat—kemampuan untuk membayar individu di berbagai wilayah tanpa biaya tinggi yang terkait dengan bentuk pembayaran lainnya, seperti transfer kawat.
Satu eksekutif di penyedia infrastruktur kripto mengusulkan bahwa anak perusahaan Meta, Instagram, dapat mengintegrasikan stablecoin untuk memfasilitasi pembayaran kecil dalam kisaran $100 kepada para kreator di berbagai pasar, yang akan menghasilkan biaya lebih rendah daripada jika dibayarkan dengan mata uang fiat. Mereka menggambarkan Meta sedang dalam “mode belajar,” menambahkan bahwa Meta kemungkinan akan bersikap netral terhadap jenis stablecoin yang mereka gunakan, daripada memilih satu penyedia, seperti USDC dari Circle. Dua eksekutif kripto lainnya juga mengatakan kepada Fortune bahwa mereka telah melakukan pembicaraan awal dengan Meta yang difokuskan pada kasus penggunaan pembayaran.
Sementara itu, Circle merekrut Matt Cavin pada bulan Maret dari perusahaan blockchain gaming Immutable. Dia memimpin pembicaraan dengan Meta dan perusahaan Big Tech lainnya, menurut sumber yang akrab dengan masalah ini.
Circle menolak untuk memberikan komentar.
Ledakan Stablecoin
Eksplorasi Meta terhadap stablecoin sangat mencolok karena pada satu waktu merupakan perusahaan teknologi besar yang paling terkenal yang mengeksplorasi integrasi kripto. Pada tahun 2019, Meta mengumumkan inisiatif blockchain yang berkembang menjadi Libra, konsorsium yang diusulkan dari perusahaan termasuk Uber dan PayPal yang akan meluncurkan stablecoin yang didukung oleh keranjang mata uang fiat. Setelah mengubah nama proyek tersebut menjadi Diem, Meta meninggalkannya pada awal 2022 di bawah pengawasan regulator. Meta menjual aset Diem kepada bank yang ramah terhadap kripto, Silvergate.
Sejumlah karyawan yang bekerja pada Libra kemudian mendirikan perusahaan kripto mereka sendiri, termasuk David Marcus, yang mendirikan perusahaan infrastruktur pembayaran Bitcoin, Lightspark. Alumnus lainnya juga telah menggunakan teknologi Meta untuk meluncurkan blockchain mereka sendiri. Yang paling terkenal adalah pendiri Aptos dan Sui, dua blockchain yang berjalan pada bahasa pemrograman propietar yang dikembangkan oleh Meta, yaitu Move.
Pada hari Selasa, pendiri dan CEO Facebook Mark Zuckerberg muncul di konferensi Stripe, di mana dia mengakui kegagalan Diem dalam diskusi di atas panggung dengan salah satu pendiri Stripe, John Collison, menurut video yang diberikan kepada Fortune. “Itu sudah mati,” kata Zuckerberg.
Kemudian, ketika ditanya tentang kecenderungan Meta untuk menjadi yang pertama dalam tren teknologi, Zuckerberg mengatakan bahwa “tentu saja lebih menyenangkan saat Anda menjadi yang pertama daripada ketika Anda terlambat.” Namun, tambahnya, “Ada banyak hal yang [kami] telat dan harus berjuang kembali ke dalam permainan, yang menurut saya kami cukup baik dalam hal itu juga.”
Cerita ini awalnya muncul di Fortune.com