Aktivis investor miliarder Carl Icahn telah mencabut ancamannya untuk melancarkan tantangan baru terhadap dewan Illumina (NASDAQ:), menyelamatkan perusahaan sekuensing gen AS dari kontes surat suara kedua dalam dua tahun terakhir, menurut orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut.
Icahn, yang menginstal salah satu nominee-nya ke dewan Illumina tahun lalu melalui kontes surat suara, telah mengatakan pada bulan Desember bahwa ia ingin menggulingkan lebih banyak direktur Illumina, menyalahkan mereka atas perusahaan kehilangan tiga perempat nilai pasar karena pengelolaan yang buruk dan akuisisi senilai $7,1 miliar dari pembuat uji darah Grail yang gagal.
Icahn melihat sedikit nilai dalam kontes surat suara baru setelah Illumina mengambil langkah-langkah untuk mematuhi keputusan antitrust dengan menjual Grail, tambah sumber.
Investor miliarder berusia 88 tahun itu terus menerus dengan tuntutannya yang diajukan terhadap direktur-direktur dewan Illumina tahun lalu, menuduh mereka melanggar kewajiban fidusiari mereka dengan menyelesaikan akuisisi Grail dengan menentang regulator antitrust.
Sumber tersebut meminta anonimitas karena keputusan Icahn untuk mengabaikan kontes surat suara kedua belum diumumkan. Icahn dan Illumina menolak untuk berkomentar.
Icahn telah bersiap untuk kontes surat suara kedua melawan Illumina selama berbulan-bulan, menghubungi calon direktur dewan potensial dan mencari nasihat dari para ahli tentang apakah para pemegang saham Illumina akan mendukungnya, kata sumber tersebut.
Icahn telah mendapatkan dukungan cukup dari pemegang saham Illumina untuk mendapatkan salah satu dari tiga nominee yang diajukan sebagai direktur dewan tahun lalu. CEO Illumina Francis deSouza kemudian digantikan oleh mantan eksekutif Agilent Technologies, Jacob Thaysen, dan pada bulan Desember, perusahaan mengumumkan rencananya untuk menjual Grail.
Illumina mendirikan Grail dan memisahkannya pada tahun 2016. Grail kemudian mendapatkan pendanaan dari investor seperti Bill Gates dan Jeff Bezos. Illumina tersisa dengan 12% saham, dan memutuskan pada tahun 2021 untuk mengakuisisi Grail untuk memasuki pasar deteksi dini kanker.
Kesepakatan itu ditentang oleh regulator antitrust atas kekhawatiran bahwa Illumina akan menghentikan pesaing Grail untuk mengakses teknologinya untuk mengembangkan tes deteksi kanker darah yang bersaing. Illumina melanjutkan akuisisi tersebut tanpa mempedulikan, dan akhirnya dituntut dengan denda rekor 432 juta euro ($466 juta) oleh Komisi Eropa dan diarahkan untuk menjual Grail.
Illumina mengatakan bahwa mereka akan membuang Grail dengan menjualnya atau memisahkannya sebagai perusahaan terdaftar publik terpisah. Kesepakatan tersebut telah memberikan dampak yang berat bagi Illumina, yang bisnisnya sejatinya menguntungkan berkat mesin sekuensing DNA yang tersebar luas.
Pengeluaran yang lebih besar dari yang diharapkan dan keterlambatan dalam mengembangkan tes mereka memaksa Illumina untuk menulis ulang yang menurut Icahn telah mencapai $4,7 miliar. Badan pemeringkat kredit Fitch pada bulan Desember memperkirakan kerugian operasional tahunan Grail sekitar $600 juta. Hal ini disebabkan oleh pengeluaran Grail untuk mengembangkan lini produk mereka dan upaya mereka untuk mendapatkan uji coba Galleri mereka, yang dapat mendeteksi lebih dari 50 jenis kanker melalui sampel darah, disetujui oleh regulator kesehatan.