Blossom Health sudah mendapat dana $20 juta dari pendanaan seed dan Seri A. Tujuanya untuk menghadirkan “copilot” AI untuk psikiatri ke pasien di seluruh negeri, seperti yang diketahui ekslusif oleh Fortune. Pengumuman ini muncul saat dana ventura sebagian besar mengejar permainan AI yang lebih umum. Tapi sekarang investor makin mulai mendanai teknologi kesehatan yang menggunakan AI. Startup yang berbasis di New York ini memposisikan diri sebagai platform psikiatri asli AI. Mereka berargumen bahwa teknologi ini akhirnya memungkinkan perawatan kesehatan mental berkualitas tinggi tanpa perlu membanjiri klinik dengan banyak staf baru.
Putaran pendanaan ini dipimpin oleh Headline, dengan partisipasi dari Village Global, TA Ventures, Operator Partners, dan Correlation Ventures. Pendiri bersama Headline, Mathias Schilling, juga bergabung ke dewan direksi.
“Kami sangat sengaja dan disiplin dalam mengumpulkan modal,” kata pendiri dan CEO John Zhao kepada Fortune. Dia mencatat bahwa semua putaran pendanaan Blossom terlalu dibanjiri peminat, tapi perusahaan “bisa dapat lebih banyak dana, tapi kami memilih untuk tidak.” Modal, tambahnya, “adalah senjata dan juga kewajiban.”
Zhao, yang sebelumnya bekerja di dua startup hyperscale—Athelas (sekarang perusahaan miliaran dolar) dan pasar asuransi online EverQuote—melihat Blossom sebagai kesempatan untuk membangun “perusahaan generasi” di bidang kesehatan mental. “Selama ada manusia, kita akan butuh perawatan kesehatan, dan kesehatan mental adalah komponen yang makin besar dari kesehatan holistik setiap orang,” katanya.
Waktu yang dipilih Blossom dilihatnya sebagai penyeimbang dari persepsi bahwa kesehatan mental digital sudah selesai dipecahkan oleh gelombang terakhir platform terapi tele dan telehealth. Platform-platform itu, menurut Zhao, “tidak dilengkapi dengan baik atau tidak ada” di ruang psikiatri.
Blossom memasarkan diri sebagai “copilot AI all-in-one” yang meningkatkan keputusan klinis psikiater dan mengotomatiskan tugas administrasi yang biasanya membebani praktik dalam jaringan. Artinya, mengubah yang Zhao gambarkan sebagai perawatan yang historisnya “sangat episodik” menjadi hubungan berkelanjutan yang digerakkan oleh agen AI. Agen AI ini mengirim pesan teks ke pasien di antara kunjungan, membantu menemukan tanda peringatan, dan menyiapkan informasi untuk klinisi. Dia mencontohkan kasus depresi pascapersalinan, di mana alih-alih menunggu sebulan sampai kunjungan berikutnya, Blossom melakukan pengecekan percakapan tentang tidur dan suasana hati, “seperti mengirim pesan ke terapis,” bukan bergantung pada kuesioner statis. Secara umum, kebanyakan pasien di platform bisa bertemu dokter dalam waktu 48 jam, seringnya di hari yang sama.
Zhao blak-blakan bahwa AI di perawatan kesehatan hanya akan berhasil jika klinisi mendukung. “Dimulai dengan mendengarkan klinisi—dan bukan cuma mendengar, tapi melibatkan mereka dalam pembuatan semua produk AI kami di setiap langkah,” katanya. Dia mencatat bahwa direktur klinis Blossom dan “lebih dari 100 klinisi” menguji fitur sebelum diluncurkan lebih luas.
Tapi, dia menarik garis tegas antara alat klinis dan agen pendukung. “Ini adalah cara kami membantu klinisi merawat pasien dengan lebih percaya diri, akurat, dan efektif,” kata Zhao kepada Fortune. Segala hal lain—penagihan, penjadwalan, berurusan dengan asuransi dan apotek—ditangani oleh agen yang menggantikan apa yang dia gambarkan sebagai “pasukan orang” yang dulu dibutuhkan untuk menjalankan klinik.
Blossom mengatakan alatnya sudah digunakan ratusan klinisi untuk merawat lebih dari 10.000 pasien di beberapa negara bagian. Mereka menawarkan cakupan dalam jaringan dengan asuransi besar dan rata-rata copay sekitar $22. Perusahaan ini mempromosikan diri di tengah situasi di mana kira-kira satu dari empat orang dewasa AS mengalami kondisi kesehatan mental dalam setahun, dan lebih dari 28 juta orang dewasa dengan penyakit mental sama sekali tidak mendapat perawatan.
Ambisi Zhao adalah menjadikan Blossom sebagai “tujuan pilihan” di psikiatri, mirip seperti JPMorgan Chase di perbankan ritel. Mereka punya rencana konkrit untuk memperluas layanan jauh melampaui sembilan negara bagian yang dilayani sekarang, memperdalam hubungan dengan pembayar, dan terus berinvestasi di riset dan pengembangan AI terapan. “Sebelumnya, skala adalah sesuatu yang menghancurkan perusahaan kesehatan,” kata Zhao. “Sekarang kami membalik paradigma itu. Semakin kami tumbuh, semakin baik kami dalam membantu dokter kami dan membantu.”