Oleh Alexandra Ulmer, Abhirup Roy, Chris Kirkham dan Rachael Levy
(Reuters) – Omead Afshar, eksekutif Tesla dan orang kepercayaan Elon Musk, sudah meninggalkan perusahaan mobil listrik itu, kata tiga orang yang tahu masalah ini pada Kamis. Ini adalah kepergian eksekutif senior lagi saat Tesla hadapi permintaan global yang melambat.
Afshar dulunya bagian dari kantor CEO dan sejak tahun lalu mengawasi penjualan dan produksi di Eropa serta Amerika Utara. Setelah gabung Tesla tahun 2017, dia cepat jadi tangan kanan Musk dan punya peran penting dalam proyek besar seperti Gigafactory di Texas.
Sumber yang tidak mau disebutkan namanya tidak tahu detil alasan dia keluar atau situasinya. Afshar masih posting tentang Tesla di X awal minggu ini, dan profilnya di X dan LinkedIn masih tunjukkan dia bekerja di Tesla sampai Rabu.
Afshar pergi saat permintaan mobil Tesla di Eropa dan Amerika Utara turun karena modelnya sudah tua, sementara pesaing tawarkan alternatif lebih murah.
Dua orang yang tahu operasi Tesla bilang Afshar termasuk eksekutif yang dapat peran lebih besar tahun ini saat Musk fokus ke urusan Washington.
Musk pimpin upaya pemotongan biaya pemerintahan Donald Trump tahun ini, dan banyak investor serta analis khawatir ini alihkan perhatian Musk dari Tesla dan buat beberapa calon pembeli menjauh.
Mantan manajer penjualan Tesla level menengah, Matthew LaBrot, yang baru-baru ini dipecat karena kritik publik ke Musk, bilang Afshar adalah “karakter pendukung” yang dekat dengan Musk sampai dia naik jadi kepala penjualan dan produksi di Amerika Utara dan Eropa.
LaBrot bilang ada tekanan besar di internal untuk atasi penurunan penjualan, terutama yang parah di Eropa.
Kepergian Afshar sebelumnya dilaporkan Bloomberg News, yang juga laporkan Direktur HR Amerika Utara Jenna Ferrua sudah keluar dari perusahaan. Dua dari tiga orang yang konfirmasi kepergian Afshar ke Reuters juga bilang Ferrua sudah pergi.
Salah satu dari mereka bilang Afshar dan Ferrua rekan dekat, jadi tidak heran mereka pergi hampir bersamaan. Orang lain bilang Ferrua dulunya penasihat HR langsung untuk Afshar.
Kepergian ini jadi puncak dari serangkaian kepergian eksekutif dalam 14 bulan terakhir, didorong restrukturisasi perusahaan saat Tesla potong ribuan pekerjaan dan alihkan fokus ke teknologi self-driving berbasis AI dan robotika.
Yang pergi termasuk pemimpin di bidang robot, baterai, dan kebijakan publik. Kepala tim robot humanoid Tesla Optimus, Milan Kovac, umumkan dia pergi bulan ini, dan eksekutif baterai top Vineet Mehta pergi bulan Mei.
Kepala insinyur baterai Drew Baglino, Rebecca Tinucci yang pimpin divisi supercharging, dan kepala kebijakan publik global Rohan Patel pergi di musim semi 2024.
Musk selesaikan tugasnya di Washington akhir Mei, tenangkan beberapa investor yang khawatirkan kerusakan merek. Tapi saham Tesla masih turun sekitar 19% tahun ini, setelah awalnya naik karena optimisme kemenangan Trump bakal buka jalan regulasi untuk robotaxi.
Minggu lalu, Tesla luncurkan taksi self-driving di Austin, Texas. Beberapa analis peringatkan rencana perusahaan untuk ekspansi ke kota lain tahun ini bisa hadapi kendala karena masalah keamanan dan teknologi.
Senin lalu, Afshar posting di X bahwa debut robotaxi di Austin adalah “hari yang benar-benar sejarah untuk Tesla,” dan dia tambah: “Terima kasih, Elon, sudah dorong kami semua!”
Dulu, Afshar sering posting tentang liburan dan begadang dengan Musk, terutama saat Tesla tingkatkan produksi Model 3 tahun 2018. Dia tulis di Maret lalu tentang “tinggal di pabrik waktu itu, benar-benar 24/7.”
(Pelaporan oleh Alexandra Ulmer di Washington, Akash Sriram di Bengaluru, Abhirup Roy di San Francisco, Chris Kirkham di Los Angeles dan Rachael Levy di Washington; Penyuntingan oleh Shinjini Ganguli dan Cynthia Osterman)