Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Banyak kata-kata Scotland untuk pukulan dan penduduk setempat menggunakan sebagian besar dari mereka untuk menjelaskan apa yang akan terjadi pada SNP. Setelah lebih dari satu dekade dominasi, Partai Nasional Skotlandia akan segera diserang, dipukul, dan dikalahkan.
Ini merupakan berita besar – meskipun tidak terlalu mengejutkan setelah 18 bulan gejolak, kegagalan kebijakan, penyelidikan kriminal, dan tiga pemimpin yang berbeda. (Anda lihat, bukan hanya Konservatif.) Yang lebih menarik, dan kurang pasti, adalah di mana ini meninggalkan kasus kemerdekaan.
Sementara pemerintah Inggris dapat dan telah menolak referendum kedua setelah kampanye “Ya” tahun 2014 gagal mengubah hasil referendum terakhir, mereka tidak dapat melakukannya tanpa batas dalam menghadapi mayoritas nasionalis yang terus berlanjut di parlemen Skotlandia di Holyrood. Jadi, meredam penyebab pemisahan memerlukan mengalahkan SNP.
Kebangkitan Partai Buruh di utara perbatasan dalam pemilihan umum minggu depan menawarkan harapan bagi para pendukung persatuan. Jajak pendapat menunjukkan bahwa itu akan muncul sebagai partai terbesar Skotlandia di Dewan Perwakilan Rakyat. Meskipun tidak mencapai target, partai nasionalis tampaknya akan kehilangan setidaknya dua puluh dari 48 kursi yang mereka menangkan pada tahun 2019 dan melihat perolehan suara mereka turun dari 45 persen menjadi lebih dekat ke sepertiga. Pemerintah Buruh yang baru akan dapat menolak tuntutan untuk referendum baru.
Kemenangan Buruh juga merampas SNP bukan hanya dari pemerintah Tory “Inggris” yang dibenci tetapi juga dari argumen, selalu palsu, bahwa Skotlandia adalah negara politik yang berbeda, unik dalam nilai-nilai progresifnya.
Tentu, para pendukung persatuan sedang bersorak bahwa kembalinya Buruh menandakan akhir ancaman kemerdekaan untuk satu generasi. Mungkin, tetapi mereka sebaiknya menunda kegembiraan mereka. SNP sudah merencanakan pemilihan Holyrood 2026: mayoritas baru di parlemen yang didevolusi, agak sulit tetapi bukan diluar kemungkinan, akan menempatkan isu itu kembali di puncak.
Euforia nasionalis mungkin telah mereda tetapi tidak hilang. Sementara dukungan untuk SNP menurun, dukungan untuk kemerdekaan tetap cukup stabil, bergerak antara angka hampir lima puluh hingga mayoritas kecil. Pemulihan SNP bergantung pada pemerintahan Keir Starmer yang segera mengecewakan dan kehilangan dukungan. Ini jelas memungkinkan.
Strategi SNP dalam pemilihan umum di seluruh Inggris memberikan pratinjau tentang yang akan terjadi. Terlepas dari hasilnya, John Swinney, Menteri Utama Skotlandia yang baru, akan menuntut pembicaraan tentang referendum yang dia tahu Buruh tidak akan memberikan, menuduhnya mengabaikan suara Skotlandia, dan menambahkan, sebagai bahan pertimbangan, bahwa Starmer hampir tidak dapat dibedakan dari menteri-menteri Konservatif. “Mendapatkan referendum yang Buruh tolak akan menjadi dasar seluruh kampanye kami pada 2026,” kata salah satu anggota parlemen SNP yang bertarung untuk bertahan minggu depan.
Namun, SNP memiliki masalah struktural yang serius. Mereka tidak memiliki mekanisme untuk melakukan referendum yang mereka minta. Keyakinan bahwa perubahan akan segera terjadi dalam balon kemerdekaan telah hilang ketika Westminster menolak untuk bergerak; partai ini tidak dapat lagi membelokkan perhatian dari kegagalan mereka dalam menjalankan pemerintahan Skotlandia di bidang kesehatan, sekolah, dan kejahatan. Para nasionalis yang lebih tegas juga khawatir bahwa Swinney yang disukai banyak orang tetapi berbicara dengan tenang tidak akan dapat mengubah situasi politik.
Jadi, Buruh memiliki kesempatan, tetapi kemenangan minggu depan hanyalah awal. Salah satu tokoh terkemuka menekankan bahwa dukungan saat ini “luas tetapi dangkal” dan sebagian besar dibangun atas kegagalan orang lain.
Jika Buruh ingin tetap mengalahkan SNP, mereka harus belajar pelajaran utama dari kesuksesan kali ini: mengubah percakapan. Ini adalah pemilihan pertama dalam lebih dari satu dekade di mana kemerdekaan bukanlah isu utama di Skotlandia. Dua isu teratas adalah NHS dan ekonomi; orang-orang Skotlandia memilih untuk sebagian besar untuk menghilangkan Partai Konservatif.
Mengubah percakapan berarti memindahkan, kemudian menjauhkan debat politik dari pertanyaan konstitusi tentang masa depan Skotlandia. Beberapa mungkin tertarik untuk mengikuti jalur yang digariskan oleh mantan perdana menteri, Gordon Brown, dengan menawarkan kekuasaan tambahan untuk Holyrood untuk melemahkan sentimen nasionalis. Tetapi ini merupakan jalan buntu. Tidak ada kekuasaan tambahan yang akan memuaskan mereka yang menginginkan kemerdekaan penuh. Lebih penting lagi, itu kembali ke wilayah yang disukai oleh SNP.
Sebaliknya, mengubah percakapan berarti menunjukkan bahwa pemerintahan Buruh di Westminster dengan sejumlah menteri Skotlandia menawarkan jalan yang lebih baik untuk meningkatkan layanan publik dan standar hidup yang meningkat: pengiriman harus terlihat terkait dengan tempat Skotlandia dalam UK.
Ini tidak mudah, terutama mengingat kehati-hatian fiskal Buruh. Menciptakan pertumbuhan ekonomi, pusat untuk kebangkitan Buruh yang berkelanjutan, adalah pekerjaan bertahun-tahun. Pemerintah SNP di Holyrood, yang semakin disalahkan atas masalah di bidang kesehatan, pendidikan, dan kejahatan, akan mengklaim setiap perbaikan. Perusahaan energi bersih milik negara baru Buruh, GB Energy, akan berbasis di Skotlandia, mungkin di Aberdeen: partai tersebut berharap itu akan meningkatkan ekonomi lokal tetapi tidak mungkin menggantikan pekerjaan yang hilang di sektor minyak dan gas. Akan ada tekanan untuk melanjutkan pembatalan Brexit. Dan meskipun Starmer memiliki waktu untuk membangun dukungan sebelum pemilihan UK lainnya, kontes Skotlandia berikutnya akan dilakukan dalam waktu kurang dari dua tahun.
Walau begitu, Buruh memiliki kesempatan untuk meredam gerakan kemerdekaan setidaknya selama satu dekade dan bahkan membangun platform untuk kembali ke kekuasaan di Holyrood. Orang-orang Skotlandia tampaknya siap memberi partai kesempatan lain. Tetapi SNP turun, bukan kalah. Jika pemilih tidak melihat bukti bahwa pemerintah baru Inggris dapat memberikan masa depan yang lebih baik, maka mungkin sedikit argumen tersisa untuk menahan gelombang nasionalis.
Video: Politik yang Samar: pemilihan kepunahan?\”