Nelson Peltz’s pertempuran kuasa adalah “gangguan” dan Disney kini dapat fokus pada mencoba mendapatkan keuntungan dari layanan streaming dan merencanakan suksesi, kata CEO Bob Iger di CNBC’s “Squawk on the Street” pada hari Kamis, hanya satu hari setelah memberikan kekalahan pedas kepada investor aktivis tersebut.
“Salah satu hal yang membuat saya merasa senang saat ini adalah, meskipun kemenangan di samping, saya dapat menghabiskan seluruh waktu saya dengan tim manajemen dan dewan dalam melaksanakan prioritas-prioritas tersebut,” katanya.
Meskipun Disney telah meluncurkan serangkaian inisiatif untuk meningkatkan saham dalam beberapa bulan terakhir saat pertempuran dewan berlangsung, Iger mencatat bahwa upaya kuasa kedua Peltz tidak banyak mempengaruhi strategi perusahaan untuk suksesi, investasi bisnis, atau rencana pergeseran konten.
Iger mengatakan kepada CNBC bahwa memilih penggantinya “adalah prioritas nomor 1 dewan.” Ia mengatakan komite suksesi Disney, yang dibentuk ketika ia kembali ke posnya pada akhir 2022, telah melakukan sejumlah pertemuan pada 2023, dengan rencana lebih lanjut pada 2024. Iger mencatat bahwa aktivisme tidak mengubah proses suksesi Disney. Kontrak Iger berlangsung hingga 2026.
Iger berbicara tentang tantangan yang dihadapi Bob Chapek saat ia mengambil alih perusahaan pada 2020, termasuk penutupan produksi film dan TV, penutupan taman hiburan, dan penghentian acara olahraga langsung. Chapek menjabat selama lebih dari dua tahun sebelum Iger kembali ke pos tersebut.
“Tentu saja, kita semua belajar dari masa lalu, dan kita siap agar proses ini sukses,” kata Iger.
Dalam wawancara dengan CNBC pada hari Kamis, Peltz mengatakan bahwa ia tidak memiliki dendam pribadi terhadap Iger tetapi ingin memastikan perusahaan memiliki rencana kepemimpinan yang terencana.
“Satu-satunya isu yang saya miliki dengan Bob adalah rencana suksesi, yang lagi berada di tangan dewan,” katanya.
Iger juga membantah gagasan bahwa aktivisme Peltz bertanggung jawab atas kenaikan saham perusahaan baru-baru ini — klaim yang investor sendiri buat.
“Pasar bereaksi terhadap bagaimana perusahaan ini berkinerja,” kata Iger. “Pasar tidak benar-benar bereaksi terhadap aktivis.”
Saham Disney naik 32% sepanjang tahun ini. Mereka melonjak pada bulan Februari setelah perusahaan membuat serangkaian pengumuman penting selama panggilan pendapatan, termasuk bahwa mereka telah memperoleh hak streaming eksklusif untuk film konser Taylor Swift’s Eras Tour, melakukan investasi strategis sebesar $1.5 miliar di Epic Games, dan akan meluncurkan layanan streaming ESPN unggulan.
Selama berbulan-bulan, Disney telah bertempur melawan Trian Fund Management Peltz, yang mencari dua kursi dewan perusahaan. Peltz telah secara terbuka mengkritik Disney atas kinerja saham yang stagnan, proses suksesi yang gagal, dan klaim bahwa investasi yang disalurkan salah miliaran.
Peltz mengatakan kepada CNBC bahwa ia tidak akan mencoba melancarkan pertempuran lain melawan Disney jika Iger melanjutkan rencana untuk meningkatkan kinerja perusahaan.
“Saya harap Bob dapat memenuhi janjinya,” kata Peltz pada hari Kamis. “Saya harap mereka dapat melakukan semua hal yang mereka asuransikan kepada kami bahwa mereka akan lakukan. Saya akan menonton dan menunggu. Jika mereka melakukannya, mereka tidak akan mendengar kabar dari saya lagi.”
Pemegang saham memihak kepada Disney selama pertemuan investor hari Rabu. Peltz kalah dalam perlombaan kursi dewan kepada Maria Elena Lagomasino dengan margin 2 banding 1, dan mantan Kepala Keuangan Disney Jay Rasulo, yang juga dinominasikan Trian, kalah dengan Lagomasino dengan margin 5 banding 1, kata seseorang yang akrab dengan masalah tersebut. Pemilih ritel secara luas mendukung Disney, tambah orang tersebut, membantu memberikan Iger 94% suara keseluruhan.
Seorang aktivis kedua, Blackwells, juga gagal memenangkan kursi dewan dalam upaya jangka panjang mereka sendiri.
Secara persentase, partisipasi dalam pemungutan suara untuk direktur berada di tengah 60-an, kata orang lain yang akrab dengan masalah tersebut. Pada 2023, sekitar 63% pemegang saham Disney memberikan suara.
Iger telah melakukan banyak hal untuk mencoba memperbaiki keadaan di Disney sejak kembali ke kepemimpinan perusahaan pada akhir 2022. Ia membatalkan struktur perusahaan baru yang diterapkan oleh Chapek yang hanya sebentar, dan mengurangi jumlah proyek film dan televisi yang diproduksi perusahaan. Iger juga mengumumkan rencana tahun lalu untuk menginvestasikan $60 miliar dalam bisnis taman hiburan, kapal pesiar, dan pengalaman Disney selama 10 tahun ke depan.
Selanjutnya adalah layanan olahraga tergabung baru dengan Warner Bros. Discovery dan Fox, serta layanan ESPN mandiri unggulan, yang pada akhirnya akan tersedia langsung melalui Disney+.
“Yang kami coba lakukan adalah melayani penggemar olahraga dengan berbagai cara,” kata Iger, menambahkan bahwa ia tidak mengharapkan kanibalisasi yang signifikan antara kedua produk tersebut.
Iger mengatakan layanan ESPN unggulan akan memiliki konten yang jauh lebih banyak daripada komponen ESPN dari usaha patungan tersebut. Ia menolak untuk mengungkapkan lebih banyak tentang usaha patungan tersebut, termasuk nama potensial atau titik harga untuk layanan tersebut.