Untuk memahami mengapa wanita masih berjuang untuk mengejar ketertinggalan dari pria secara ekonomi, penulis Josie Cox kembali ke masa lalu. Dia tidak perlu melihat terlalu jauh ke belakang.
Undang-Undang Kepemilikan Usaha Wanita, yang memungkinkan wanita untuk mendapatkan pembiayaan usaha tanpa penjamin pria, baru disahkan pada tahun 1988, tulis Cox, seorang jurnalis keuangan, dalam bukunya yang baru, “Women Money Power: The Rise and Fall of Economic Equality.” Wanita tidak diterima di perguruan tinggi Ivy League sebelum tahun 1969, dan bisa dipecat dari pekerjaan mereka karena hamil pada tahun 1978.
“Diskriminasi kehamilan di seluruh Amerika korporat masih meluas,” kata Cox.
Buku Cox melacak pertempuran berabad-abad oleh wanita untuk mendapatkan kesetaraan ekonomi mereka dengan pria, membawa banyak karakter menarik keluar dari bayangan sejarah sepanjang jalan. Berbicara dengan CNBC bulan ini, dia mengatakan bahwa pencarian akan keadilan masih jauh.
(Wawancara telah disunting dan disingkat untuk kejelasan.)
\”Uang adalah ukuran kekuasaan\”
Annie Nova: Anda memberikan begitu banyak contoh bagaimana wanita, di masa lalu, memerlukan pria hanya untuk terlibat dengan ekonomi. Mengapa masyarakat kita diatur seperti itu?
Josie Cox: Dalam masyarakat yang diatur oleh prinsip-prinsip kapitalisme, uang adalah ukuran kekuasaan. Dan wanita secara historis hanya tidak memiliki sebanyak kekuasaan seperti pria.
Dalam bukuku, saya menulis tentang konsep “coverture.”
Coverture adalah praktik hukum yang berakar dalam hukum Inggris yang menetapkan bahwa tidak ada wanita atau gadis yang memiliki identitas hukum independen. Pada saat lahir, seorang gadis ditutupi oleh identitas ayahnya, dan, ketika dia menikah, oleh suaminya. Menurut hukum coverture, seorang wanita bahkan tidak memiliki hak atas tubuhnya sendiri, yang berarti bahwa setiap upah yang dihasilkannya melalui tenaganya sendiri secara hukum menjadi milik suaminya.
Pelahan-lahan, kekuatan coverture melemah. Tetapi bahkan hari ini, masih ada jejak pengaruhnya — tradisi seorang wanita mengambil nama seorang pria melalui pernikahan adalah contoh yang jelas.
Annie Nova: Anda menulis tentang bagaimana wanita bisa dipecat dari pekerjaan mereka karena hamil sampai tahun 1978. Apakah Anda tahu seberapa umum hal itu terjadi? Masalah apa yang diakibatkannya bagi wanita? Apakah hal-hal jauh lebih baik saat ini?
Josie Cox: Tidak mungkin untuk mengetahui berapa banyak wanita yang dipecat karena hamil sebelum tahun 1978. Itu hanya merupakan hal yang biasa dan tidak mencolok untuk dilakukan.
Banyak wanita yang bekerja di pasar tenaga kerja berbayar menyembunyikan kehamilan mereka selama mungkin untuk menghindari dipecat. Ketika mereka benar-benar dipecat, itu sulit bagi banyak yang membutuhkan uang.
Hari ini, tentu saja, ilegal untuk memecat seorang wanita karena hamil. Tetapi seperti yang saya tulis di buku saya, wanita masih harus berurusan dengan bias dan diskriminasi yang lebih halus. Diskriminasi kehamilan di seluruh Amerika korporat masih meluas.
Annie Nova: Bagaimana pembatalan Roe v. Wade adalah cerita yang akrab bagi wanita dari generasi sebelumnya? Apa konsekuensi ekonomi dari keputusan tersebut?
Josie Cox: Akses terhadap perawatan kesehatan dan hak reproduksi tidak terpisahkan dari pemberdayaan ekonomi wanita, dan kebebasan pribadi. Oleh karena itu, keputusan tersebut menimbulkan pukulan tragis terhadap kemajuan yang telah kita capai menuju kesetaraan gender selama 50 tahun sebelumnya.
Akan memerlukan waktu sebelum kita dapat mengukur biaya yang tepat — baik secara ekonomi maupun lainnya — dari pembatasan aborsi yang sangat ketat yang telah mulai diberlakukan sejak keputusan Dobbs, tetapi dapat dikatakan bahwa itu signifikan.
Ekonomi sedang ‘gagal bagi wanita menopause’
Annie Nova: Di bidang apa kita masih perlu melihat banyak wanita?
Josie Cox: Di banyak bidang! Wanita masih hanya menyumbang sekitar sepersepuluh dari CEO Fortune 500. Pria masih jauh lebih banyak jumlahnya daripada wanita dalam kepemimpinan politik.
Kita tahu bahwa bias tentang siapa dan apa yang membuat seorang pemimpin yang baik diperkuat ketika citra pemimpin yang terlihat tidak berubah. Jadi sangat penting bahwa lebih banyak wanita naik ke posisi kekuasaan ini.
Pada saat yang sama, kita perlu memastikan bahwa kita juga meruntuhkan gagasan yang tidak masuk akal bahwa pria tidak boleh menjadi pengasuh utama dan bahwa mereka tidak boleh melakukan pekerjaan tidak dibayar sebanyak wanita.
Annie Nova: Bagaimana ekonomi kita, seperti yang Anda tulis, “gagal bagi wanita menopause?”
Josie Cox: Menopause masih merupakan subjek yang tidak dibicarakan di kebanyakan tempat kerja, tetapi kenyataannya adalah bahwa itu adalah sesuatu yang sangat penting untuk diakui.
Seperti yang saya tulis di buku saya, usia di mana wanita cenderung mengalami menopause — sekitar 45 hingga 55 tahun — biasanya juga usia di mana mereka telah mendapatkan cukup pengalaman profesional dan kehidupan untuk masuk ke pekerjaan paling senior dan menguntungkan. Kekuatan ekonomi dari orang-orang ini sangat besar. Tetapi dalam banyak hal, parameter hari kerja dan tempat kerja hanya tidak cocok untuk mereka.
Annie Nova: Buku Anda penuh dengan begitu banyak cerita hebat tentang wanita sepanjang sejarah yang berjuang untuk kesetaraan gender. Bisa ceritakan salah satu favorit Anda?
Josie Cox: Dexter McCormick memberikan hampir semua pendanaan yang memungkinkan penelitian dan pengembangan yang diperlukan untuk membawa pil kontrasepsi oral pertama ke pasar Amerika. Dia lebih aneh dari fiksi.
Jauh sebelum perangkat kontrasepsi tersedia secara luas di AS — dan pada saat mereka, di beberapa tempat, benar-benar ilegal — McCormick pergi ke Eropa, berpura-pura menjadi pembeli alat medis, membeli diafragma secara besar-besaran, menjahitnya ke dalam lapisan mantel dan gaunnya kemudian menyelundupkannya kembali ke Amerika di mana dia mendistribusikannya.
Dia ingin wanita dapat mengambil kendali atas tubuh dan kehidupan mereka, dan dia mengakui sejak awal sesuatu yang kita semua tahu sekarang: Akses terhadap perawatan kesehatan reproduksi adalah syarat bagi seorang wanita agar dapat mencapai potensi pribadi, profesional, dan ekonomi mereka sepenuhnya.
Badan Pengawas Obat dan Makanan [The Food and Drug Administration] menyetujui pil untuk penggunaan kontrasepsi pada Mei 1960, ketika McCormick berusia delapan puluhan. Dia pergi ke dokter dan mendapatkan resep untuk itu; bukan karena dia membutuhkannya, tentu saja, tetapi karena dia bisa.
Jangan lewatkan eksklusif ini dari CNBC PRO