Fans dan penggemar dari seluruh dunia turun ke Seattle pekan ini untuk memberikan penghormatan kepada Kurt Cobain 30 tahun setelah penyanyi dan pemimpin band grunge Nirvana yang bersemangat mengakhiri hidupnya sendiri. Juan Prado Teno, seorang drummer asal Chile dan anggota grup penggemar Nirvana Latino, mengatakan bahwa ia merasa terhubung dengan energi murni Cobain dan musik Nirvana, serta pesan-pesan dalam karya mereka yang dengan tegas menentang homofobia, misogini, dan rasisme. “Nirvana bagi saya adalah filosofi untuk menghormati wanita, melakukan sendiri, rock and roll. Itu bagi saya, Nirvana dan warisan Cobain,” ujar Teno sambil berdiri di luar Central Saloon, sebuah tempat grunge terkenal. Teno mengatakan bahwa ini adalah kunjungannya pertama ke Amerika Serikat untuk memperingati hari kematian Cobain pada 5 April 1994. Penyanyi yang berusia 27 tahun itu ditemukan tewas akibat luka tembak yang dilakukannya sendiri di rumah Seattle yang ia bagi dengan sesama musisi dan istri Courtney Love yang menghadap Danau Washington. Ia sedang pulih dari overdosis obat dan alkohol bulan sebelumnya. Menurut petikan dari surat bunuh diri yang dibacakan dalam sebuah acara peringatan beberapa hari kemudian, Cobain mengakhiri hidupnya karena ia tidak lagi merasakan gairah untuk melanjutkan musiknya. Suara dengan pengaruh punk dan lirik-lirik penuh kegelisahan yang ditulis oleh Cobain telah membawa band ini ke puncak tangga lagu pop dan membuat suara grunge berbasis Seattle sepenuhnya masuk ke mainstream. Namun, lirik-lirik yang begitu kuat dalam hati para penggemar “Generasi X” Nirvana bersumber dari masa kecil yang sulit dan ketidakbahagiaan pribadi Cobain sendiri, yang tampaknya semakin mendalam dengan kesuksesan band. Brad Graham, 34 tahun, datang dari Kelowna, British Columbia, ke sebuah taman di dekat rumah terakhir Cobain dan Love bersama, berhenti sejenak untuk memberikan penghormatan di sebuah kursi kayu yang dikenal para penggemar sebagai bangku Kurt Cobain dan diubah menjadi tempat persembahan sementara. “Saat saya benar-benar berusia 20-an, dan saya bingung tentang hidup dan apa yang saya inginkan dari hidup, banyak hal itu membuat saya merasa terhubung,” kata Graham tentang musik Nirvana. “Banyak kefrustrasian dalam musik, itu membuat saya merasa sangat terhubung.” Jurnalis, penulis, dan sejarawan musik Seattle Charles Cross mengatakan bahwa ia melihat kehidupan dan talenta Cobain, meskipun terputus, sebagai karunia yang mendalam dari seorang “jurubicara generasi.” “Ya, kehilangannya pada usia 27 tahun, begitu muda dan sedang berada di puncak kehidupan, adalah sebuah tragedi yang mengerikan,” kata Cross, yang mengenal Cobain dan menulis biografi “Heavier than Heaven.” “Tetapi mengingat betapa sulitnya kehidupannya dan seberapa sering bunuh diri dan narkoba telah menjadi masalah, itu adalah keajaiban dengan cara kita mendapatkan sebanyak Kurt Cobain yang kita dapatkan,” kata Cross, menambahkan bahwa orang-orang Seattle merasa “lapisan ekstra kesedihan.” “Kami merasa seperti dia milik kami,” kata Cross. Saat melihat foto-foto yang diambilnya selama tahun 1990-an, beberapa di antaranya akhirnya dikurasi menjadi sebuah buku tentang Nirvana, fotografer rock ‘n’ roll Charles Peterson merenung tentang warisan Cobain dan Nirvana. “Bagi saya pribadi, ini benar-benar tentang musik, dan kekuatan musik serta daya tahan musik itu,” kata Peterson. “Saya tidak benar-benar berpikir sebagai kepribadian, sebagai selebriti, ia akan memiliki tempat yang ia tetapkan jika bukan karena kekuatan dan nafsu dari musik.”
