Ahli keuangan Dave Ramsey tidak minta maaf soal industri kartu kredit. Pesannya jelas: perusahaan kartu kredit tidak bisa dipercaya, dan saran mereka sering dibuat supaya kamu tetap punya utang.
Di acara “The Ramsey Show,” seorang perawat berusia 60 tahun bernama Carla menelepon dari Florida. Penghasilannya $138,000 per tahun, tidak punya KPR, dan baru saja melunasi enam kartu kredit. Saat dia bilang bahwa perusahaan kartu kredit memberitahunya bahwa menutup akun akan merusak skor kredit, Ramsey sangat tidak setuju.
“Biar saya tegaskan: perusahaan kartu kredit bilang padamu bahwa menutup kartu bukan ide bagus?” tanyanya. “Tentu saja mereka bilang begitu.”
Dia memberi tahu Carla kebenaran tentang skor kredit: “Hanya ada satu hal gunanya skor kredit: untuk meminjam lebih banyak uang. Terjun ke utang. Itu bertolak belakang dengan punya uang untuk pensiun.”
Ramsey berbicara blak-blakan: “Kita tidak boleh ambil saran dari perusahaan kartu kredit untuk apapun. Mereka seperti rokok di dunia keuangan.”
Ramsey puji Carla untuk penghasilan dan progresnya, dan mendorongnya untuk abaikan peringatan soal skor kredit dan lanjutkan perjalanan bebas utang. “Kamu hebat dengan $138,000. Saya bangga sama kamu,” katanya. “Ayo potong kartu-kartu kredit ini dan selesaikan cicilan mobil ini.”
Di acara “The Tucker Carlson Show,” pembawa acara Tucker Carlson nanya Ramsey, “Apa salahnya punya kartu kredit kalau kamu bayar lunas tiap bulan?”
Ramsey tidak ragu: “Kebanyakan orang tidak bayar lunas. Itulah kebohongan besarnya.” Dia lanjut, “Semua orang bicara soal disiplin teoritis yang mereka tidak punya.”
Menurut Ramsey, 78% orang membawa saldo dari bulan ke bulan. Dia bandingkan dengan KPR, “Sama seperti 97% orang tidak membayar KPR 30 tahun seperti KPR 15.”
Ramsey, yang tidak punya kartu kredit selama lebih dari 30 tahun, bilang kartu debit sama praktisnya tanpa risiko. “Kalau kamu mau bayar kartu kredit setiap bulan dan benar-benar melakukannya, maka kartu debit juga bisa. Itu hal yang persis sama.”
Dia jelaskan bahwa kartu mengubah cara orang belanja. “Saat kamu gesek kartu, kamu menghabiskan 12 sampai 18% lebih banyak daripada bayar pakai uang tunai,” katanya. “Uang tunai mengaktifkan pusat ‘rasa sakit’ di otak. Kartu tidak.”
Bahkan Apple Pay dikritik. “Kamu cuma gerakin hp seperti balas sms, dan sekarang kamu keluar dari Home Depot bawa peralatan lain,” kata Ramsey.
Ramsey bilang orang dengan gelar tinggi sering bangga dapat cashback 1%, tapi dia tidak percaya. “Jadi kamu akan habiskan 100 ribu dolar lewat kartu Discover untuk dapat $1,000 kembali. Di planet mana itu bikin kaya?”
Carlson tanya kenapa perusahaan kartu kredit tidak dikritik seperti bank atau politisi. Ramsey salahkan pemasaran: “Kita diajar lagi dengan pemasaran paling canggih dan berulang dalam sejarah manusia… kita diajar untuk jangan keluar rumah tanpanya.”
Dia sebut itu pengkondisian budaya. “Itu adalah altar yang kita sembah. Dan itu bukan,” katanya.