Bitcoin adalah salah satu perangkat lunak paling teruji di dunia. Diluncurkan pada awal 2009, jaringan ini terus berjalan tanpa pernah diretas, dan saat ini merasa lebih aman dari sebelumnya. Namun, ada ancaman di masa depan menengah yang mengancam tidak hanya Bitcoin tetapi juga semua jenis perangkat lunak lain yang bergantung pada teknologi enkripsi saat ini. Ancaman itu adalah komputasi kuantum dan, pada Rabu, Coinbase mengumumkan telah membentuk dewan penasihat dari pakar eksternal untuk bersiap menyambut kedatangannya.
Dewan ini mencakup akademisi dari Stanford, Harvard, dan University of California dengan keahlian di bidang seperti ilmu komputer, kriptografi, dan fintech. Secara resmi bernama Dewan Penasihat Independen Coinbase untuk Komputasi Kuantum dan Blockchain, dewan ini juga terdiri dari pakar blockchain dan keamanan dari Ethereum Foundation, platform DeFi EigenLayer, dan dari Coinbase sendiri.
Dalam sebuah wawancara dengan Fortune, Chief Information Security Officer Coinbase Jeff Lunglhofer menjelaskan bagaimana kedatangan komputasi kuantum dapat mengalahkan mekanisme enkripsi saat ini, termasuk yang digunakan untuk melindungi dompet dan kunci privat yang dimiliki pemilik Bitcoin.
“Secara sederhana, kriptografi modern bergantung pada masalah matematika sulit yang akan membutuhkan ribuan tahun untuk diselesaikan komputer modern,” katanya. “Tetapi ketika kita memiliki kekuatan komputasi [dengan komputasi kuantum] yang sejuta kali lebih kuat, itu akan menyediakan daya komputasi untuk menyelesaikannya.”
Meskipun ancaman keamanan dari komputasi kuantum nyata, hal ini kecil kemungkinan menjadi masalah mendesak setidaknya untuk satu dekade ke depan, menurut Lunglhofer. Pandangannya sejalan dengan pakar lain yang mencatat bahwa, meskipun perusahaan seperti Google dan IBM telah membangun komputer kuantum selama bertahun-tahun, generasi mesin ini saat ini hanya dapat beroperasi dalam skala kecil dan belum mendekati kemampuan untuk memecah algoritma yang melindungi Bitcoin dan jaringan lain.
Tujuan dari Dewan Penasihat baru ini, kata Lunglhofer, adalah untuk mengeksplorasi dampak komputasi kuantum yang akan datang dengan cara “bukan berdasarkan sensasi.” Ini akan termasuk mendorong upaya oleh industri blockchain, yang sudah berjalan, untuk memperbarui Bitcoin dan jaringan lain agar mereka tahan terhadap serangan berbasis kuantum.
Saat ini, jaringan Bitcoin mengamankan dompet melalui kunci privat, yang merupakan rangkaian panjang angka dan huruf acak yang terlihat oleh pemiliknya, tetapi yang hanya bisa ditebak melalui serangkaian percobaan coba-coba yang sangat panjang. Ketika era komputasi kuantum tiba, akan mungkin untuk menebak kunci privat menggunakan percobaan coba-coba. Sebagai tanggapan, kata Lunglhofer, pakar blockchain memperkirakan bahwa Bitcoin dan jaringan lain akan merespons dengan membuat kunci yang lebih besar dan, pada saat yang sama, memperkenalkan “noise” untuk membuat lokasi kunci lebih sulit dideteksi sejak awal.
Semua ini akan mengharuskan jaringan blockchain untuk memperkenalkan dan menerapkan peningkatan pertahanan ini, sebuah proses yang kemungkinan akan memakan waktu bertahun-tahun. Sementara itu, Dewan Penasihat baru akan mulai menerbitkan makalah penelitian dan mengeluarkan pernyataan sikap untuk membantu industri kripto bersiap menyambut kedatangan komputasi kuantum. Kelompok ini berencana menerbitkan makalah pertamanya, yang akan fokus pada dampak kuantum pada lapisan konsensus dan transaksi blockchain, dalam satu atau dua bulan ke depan.
“Komputasi kuantum adalah peluang teknologi dan tantangan keamanan. Dengan menghimpun pakar terkemuka di dunia, Coinbase memastikan bahwa ekosistem blockchain siap, bukan hanya reaktif,” kata Yehuda Lindell, Kepala Kriptografi di Coinbase, dalam sebuah pernyataan.