Oleh Clare Jim dan Donny Kwok
HONG KONG (Reuters) – CK Hutchison bilang pada Kamis bahwa penjualan bisnis pelabuhan senilai $22,8 miliar punya “peluang cukup baik” untuk berhasil setelah rencana menambah investor strategis besar dari China ke konsorsium pembeli, saat mereka mencoba menghadapi ketegangan AS-China.
CK Hutchison, yang berbasis di Hong Kong yang dikontrol China, dapat kritik keras dari Beijing sejak mengumumkan rencana di Maret untuk menjual 43 pelabuhan di 23 negara, termasuk dua dekat Terusan Panama, ke grup yang dipimpin BlackRock dan perusahaan pelayaran keluarga Gianluigi Aponte dari Italia, MSC.
Presiden Donald Trump pernah minta AS “ambil kembali” Terusan Panama, yang dipakai lebih dari 40% lalu lintas kontainer AS senilai sekitar $270 miliar per tahun, dari pengaruh China. Tapi, pelabuhan CK Hutchison tidak ada di terusan atau bagian dari terusan itu.
“Kami sekarang masuk tahap baru dalam kesepakatan,” kata direktur keuangan dan co-managing director grup Frank Sixt ke analis di konferensi laba.
“Ada peluang cukup bagus bahwa diskusi ini akan menghasilkan kesepakatan yang baik untuk semua pihak, termasuk kami. Dan yang paling penting, kami bisa dapat persetujuan dari semua otoritas terkait.”
Tanggal 28 Juli, konglomerat ini bilang sedang bicara untuk masukkan investor strategis besar dari China dalam penawaran untuk pelabuhannya, dan mereka akan beri waktu sebanyak yang dibutuhkan untuk dapat persetujuan di yurisdiksi terkait.
Pada Kamis, Sixt bilang ini termasuk China, AS, Inggris, dan Uni Eropa.
Dia bilang diskusi ini lebih lama dari yang diharapkan tapi ini “tidak terlalu masalah” karena bisnis pelabuhan dapat laba dan arus kas lebih kuat tahun ini dibanding perkiraan.
Sumber bilang investor itu adalah COSCO – salah satu perusahaan transportasi laut terbesar di dunia. Mereka bilang COSCO mau saham lebih besar sementara pihak lain ingin pertahankan sebagai minoritas.
MEREDAKAN KEKHAWATIRAN CHINA
Masuknya investor China akan kurangi kekhawatiran keamanan Beijing dan dapat restunya, kata sumber dan ahli lain. COSCO tidak jawab permintaan komentar bulan lalu.
Konferensi hasil Kamis ini jadi kesempatan pertama analis untuk tanya manajemen soal kesepakatan pelabuhan.
Tapi ketua Victor Li, anak tertua orang terkaya Hong Kong, Li Ka-shing, yang mengambil alih konglomerat dari ayahnya, tidak hadir untuk pertama kalinya, begitu juga wakil ketua Canning Fok.
Cerita berlanjut
Juga tidak biasa, CK Hutchison tidak beri penjelasan ke analis atau media soal laba 2024 saat rilis di Maret.
Sahamnya tutup turun 0,4% pada Kamis sebelum hasil, sejalan dengan Indeks Hang Seng.
Konglomerat ini catat kenaikan laba 11% di paruh pertama jadi HK$11,3 miliar ($1,44 miliar) berdasarkan pasca-IFRS 16. UBS perkirakan kenaikan 6%.
Tapi, termasuk kerugian akuntansi non-tunai satu kali, terutama dari merger 3UK dan Vodafone UK, laba bersih turun 92% dibanding tahun lalu jadi HK$852 juta.
Perusahaan bilang perdagangan global dan permintaan konsumen yang pengaruhi bisnis pelabuhan akan tetap fluktuatif di paruh kedua karena ketidakpastian sengketa dagang dan risiko geopolitik.
($1 = 7,8474 dolar Hong Kong)
(Laporan oleh Clare Jim; Disunting oleh Sumeet Chatterjee, Tomasz Janowski, Muralikumar Anantharaman, dan Kevin Liffey)