Unlock Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
CIA telah merilis dua video berbahasa Tiongkok di YouTube dan saluran media sosial lainnya dalam kampanye untuk menanamkan rasa kecewa di antara anggota Partai Komunis Tiongkok dan meningkatkan upaya merekrut mata-mata di Tiongkok.
Badan intelijen AS memposting video-video tersebut di platform media sosial, termasuk Instagram dan Facebook, pada hari Kamis. Mereka berjudul “Why I Contacted CIA: To Take Control of My Fate” dan “Why I Contacted CIA: For a Better Life”.
Langkah ini mengikuti upaya sebelumnya untuk merilis video di bahasa Rusia untuk mendorong elit di negara tersebut yang tidak puas dengan Presiden Vladimir Putin dan invasi penuh skala ke Ukraina untuk menjadi aset intelijen bagi CIA.
Enam bulan yang lalu, CIA merilis video dalam bahasa Tiongkok, Farsi, dan Korea yang memberikan instruksi teks untuk menghubungi agen intelijen AS.
Namun, posting baru ini adalah video pertama di mana narator menyatakan kekhawatiran tentang sistem politik Tiongkok — dan pemimpin serta rekan yang menghilang — dalam menjelaskan mengapa mereka menghubungi lembaga tersebut.
“Jenis video rekrutmen seperti ini belum pernah terjadi dalam operasi CIA di Tiongkok,” kata Dennis Wilder, mantan kepala analisis Tiongkok di CIA.
Wilder mengatakan video-video tersebut berusaha untuk mengeksploitasi kekhawatiran di kalangan anggota terkemuka CCP tentang kampanye Presiden Xi Jinping untuk membersihkan pejabat, termasuk penghapusan yang mencolok di puncak militer Tiongkok.
“Beijing akan melihat ini sebagai eskalasi yang jelas dari perang mata-mata dengan Amerika Serikat dan memperkuat program kontra-intelijen yang sudah besar serta mencari mata-mata AS,” tambah Wilder.
Dalam salah satu video, narator mengatakan: “Saya melihat posisi saya naik di dalam partai ketika orang di atas saya dijatuhkan. Tapi sekarang saya menyadari bahwa nasib saya sama tidak menentunya . . . Ketakutan terbesar saya adalah bahwa nasib keluarga saya terikat pada nasib saya. Saya harus memiliki rencana cadangan.”
Dalam video kedua, dia mengatakan: “Kegagalan pemimpin kami untuk memenuhi janji-janji kemakmuran yang berulang telah menjadi rahasia yang sangat dikenal . . . Bagian tersulit dari perjalanan adalah langkah pertama. Saatnya saya mulai bekerja menuju impian saya sendiri”.
Tiongkok mencegah warganya mengakses YouTube, Facebook, dan platform media sosial Barat lainnya, tetapi orang dapat melihat video CIA dengan menggunakan VPN yang memudahkan untuk melewati pembatasan sensor internet.
Posting ini merupakan bagian dari upaya CIA untuk membangun kembali jaringan mata-matanya di Tiongkok setelah Kementerian Keamanan Negara negara itu lebih dari sepuluh tahun yang lalu memenjarakan atau mengeksekusi puluhan warga Tiongkok yang dicurigai menjadi mata-mata untuk AS. Beijing menemukan identitas mereka setelah menemukan sistem komunikasi tersembunyi yang digunakan oleh agen CIA dengan aset mereka.
Disarankan
Pada tahun 2023, Direktur CIA saat itu, Bill Burns, mengatakan bahwa lembaga tersebut telah “membuat kemajuan” dalam membangun kembali jaringan mata-matanya di Tiongkok, mengatakan, “kami telah bekerja keras dalam beberapa tahun terakhir untuk memastikan bahwa kami memiliki kemampuan intelijen manusia yang kuat”.
Tiongkok telah meningkatkan upaya untuk memberantas mata-mata asing, termasuk memperluas undang-undang anti-mata-mata untuk mencakup berbagai aktivitas dan menindak tegas perusahaan yang melakukan penelitian tata kelola dan bisnis lainnya di bidang yang sensitif.
MSS telah meluncurkan kampanye untuk mendorong warga melaporkan aktivitas mencurigakan dan melatih orang dan perusahaan untuk berbagi informasi secara lebih sedikit secara publik. Pada tahun 2023, itu membuat akun WeChat resmi yang secara teratur mempublikasikan kasus-kasus yang melibatkan dugaan mata-mata oleh warga Tiongkok dan orang asing, beserta panduan mengenai mengidentifikasi dan mencegah penyusupan.