(Reuters) – China mengatakan pada hari Minggu bahwa akan meluncurkan 15 langkah untuk memperkuat pengembangan provinsi-provinsi baratnya dengan pembangunan infrastruktur logistik seperti pelabuhan dan pusat-pusat penerbangan.
Administrasi Umum Bea Cukai mengatakan langkah-langkah tersebut akan meningkatkan integrasi jalur kereta api, udara, sungai dan laut di barat China, melaporkan media negara.
Langkah-langkah tersebut akan mencakup peningkatan pusat-pusat penerbangan internasional di kota-kota termasuk Chengdu, Chongqing, Kunming, Xi’an, dan Urumqi, sambil mengembangkan zona-zona berikat komprehensif, dan mengintegrasikannya dengan pelabuhan dan jalur transportasi lainnya.
Sejumlah pelabuhan juga akan dibangun dan diperluas.
Cina telah lama berusaha untuk memperkuat kekuatan ekonomi wilayah baratnya, yang jauh tertinggal dari provinsi-provinsi di pantai. Namun, ketegangan etnis di tempat-tempat seperti Xinjiang dan langkah-langkah keamanan garis keras yang menurut Beijing diperlukan untuk melindungi kesatuan nasional dan stabilitas perbatasan, telah menarik kritik dari beberapa negara barat.
Wilayah barat Cina mencakup sekitar dua pertiga luas daratan negara itu dan meliputi wilayah-wilayah seperti Sichuan, Chongqing, Yunnan, Xinjiang, dan Tibet.
Politburo Cina tahun lalu meminta untuk “urbanisasi baru” di barat Cina untuk meramaikan daerah pedesaan, memperluas upaya pengentasan kemiskinan, dan memperkuat sumber energi. Upaya juga telah dilakukan untuk meningkatkan keterhubungan dengan Eropa dan Asia Selatan melalui koridor perdagangan termasuk jalur-jalur angkutan barang kereta api.