Oleh Sheila Dang
HOUSTON (Reuters) – Chevron sedang mempersiapkan segala hal untuk cepat menyelesaikan akuisisi terhadap Hess, perusahaan minyak yang lebih kecil, menurut dua sumber dan satu analis industri. Persiapan termasuk program pesangon untuk beberapa pekerja Hess.
Persiapan ini dilakukan sambil menunggu keputusan tantangan hukum dari Exxon Mobil, pesaing yang lebih besar, yang akan menentukan nasib kesepakatan senilai $53 miliar.
Menyelesaikan akuisisi Hess sangat penting untuk strategi CEO Chevron, Mike Wirth. Chevron akan mendapatkan 30% saham Hess di blok ladang minyak Stabroek di Guyana, yang dioperasikan Exxon dan memiliki lebih dari 11 miliar barel minyak. Ini akan menambah cadangan minyak dan gas Chevron yang sedang menurun.
Chevron sudah menetapkan tim IT untuk mengurus integrasi Hess, menurut bagan organisasi internal yang dilihat Reuters.
Tim ini sudah sering bertemu dengan rekan dari Hess dalam beberapa bulan terakhir untuk mempersiapkan logistik penggabungan, kata satu karyawan Chevron dan sumber lain yang tahu tentang rahasia ini. Kedua sumber minta tidak disebut namanya.
Perwakilan Chevron juga sudah mengadakan beberapa pertemuan dengan staf Hess, kata sumber kedua itu.
Karyawan Hess diberitahu bahwa mereka bisa minta paket pesangon jika tidak tertarik bekerja di perusahaan gabungan, menurut pemberitahuan yang dilihat Reuters.
Chevron sedang restrukturisasi, termasuk memecat hingga 20% pekerjanya. Hess punya sekitar 1.800 karyawan akhir 2024.
Persiapan ini bertujuan membantu Chevron mencapai target cepat menyelesaikan akuisisi. Perusahaan ingin menutup kesepakatan dalam 48 jam setelah arbitrase selesai dan menyelesaikan aspek operasional dalam 45 hari, kata salah satu sumber.
Biasanya, akuisisi butuh beberapa bulan setelah diumumkan. Misalnya, Exxon mengumumkan rencana akuisisi Pioneer Natural Resources Oktober 2023 dan baru selesai Mei tahun lalu.
"Kami berharap bisa menyelesaikan transaksi ini dan menyambut Hess ke perusahaan kami," kata juru bicara Chevron.
Hess menolak berkomentar.
Awalnya, Chevron berharap menyelesaikan akuisisi di paruh pertama 2024. Tapi tertunda karena klaim arbitrase dari Exxon dan CNOOC, mitra minoritas di Guyana, yang mengklaim punya hak pertama untuk membeli saham Hess di blok Stabroek.
Hess dan Chevron berargumen bahwa klausa itu tidak berlaku untuk penjualan seluruh perusahaan. Jika mereka kalah di arbitrase atau tidak bisa setuju dengan Exxon dan CNOOC, akuisisi akan gagal.
Biraj Borkhataria, analis RBC Capital Markets, bertemu CFO Chevron Eimear Bonner Juni lalu. Bonner mengakui bahwa sengketa arbitrase telah menekan harga saham, tapi juga memberi waktu untuk perencanaan integrasi.
Bonner bilang Chevron bisa cepat menutup kesepakatan setelah arbitrase selesai, kata Borkhataria.
Panel arbitrase tiga orang yang meninjau sengketa blok Stabroek sudah buat keputusan, laporkan Reuters Kamis lalu. ICC di Paris sedang memeriksa keputusan ini sebelum diumuman ke pihak terkait.
(Pelaporan oleh Sheila Dang di Houston; Disunting oleh David Gregorio)