Produsen minyak Amerika Serikat Chevron Corp dan beberapa perusahaan Eropa sedang dalam pembicaraan dengan pemerintahan Trump untuk mendapatkan izin untuk menjaga saham mereka dalam kemitraan bersama dengan PDVSA milik negara Venezuela, kata tiga sumber yang dekat dengan masalah tersebut.
Washington pada bulan Maret mencabut lisensi dan izin yang telah diberikan dalam beberapa tahun terakhir yang memungkinkan mitra dan pelanggan asing PDVSA untuk berbisnis dengan Venezuela, yang berada di bawah sanksi AS, dan mengekspor minyak ke destinasi termasuk AS, Eropa, dan India.
AS memberikan perusahaan hingga 27 Mei untuk menyelesaikan transaksi, namun tidak secara khusus memberikan aturan tentang apa yang harus dilakukan dengan karyawan dan aset di Venezuela, termasuk saham kemitraan.
Pengacara dan ahli mengatakan lebih banyak kejelasan diperlukan untuk menyelesaikan penutupan aktivitas tersebut. PDVSA dalam waktu yang sama hanya memberikan minyak kepada pelanggan yang membayar di muka atau setuju untuk pertukaran, dan pada bulan April membatalkan sejumlah kargo minyak mentah ke Chevron karena ketidakpastian pembayaran.
Minggu lalu, Departemen Keuangan AS membiarkan lisensi terpisah untuk perusahaan layanan minyak AS untuk menyimpan peralatan di Venezuela kedaluwarsa.
Beberapa perusahaan minyak sekarang meminta AS untuk memungkinkan mereka setidaknya kembali ke jenis lisensi yang mereka miliki antara 2020 dan 2022, yang mencegah mereka dari memperluas operasi di Venezuela atau mengekspor minyak, namun memungkinkan mereka untuk mempertahankan saham, kantor, dan kehadiran minimal di negara Amerika Selatan tersebut, kata sumber-sumber tersebut. Mereka berbicara dengan syarat anonimitas karena tidak diizinkan untuk berbicara secara publik.
Alternatif ini akan menghindari eksodus perusahaan asing dari Venezuela, namun bisa menyebabkan PDVSA kembali menumpuk utang dan lebih banyak membayar dividen kepada perusahaan, karena berencana untuk mengambil alih operasi yang sebelumnya dikendalikan oleh kemitraan bersama dan menangani ekspor sendiri.
Produksi minyak Venezuela telah turun tajam dalam satu dekade terakhir karena kurangnya investasi, pengelolaan yang buruk, dan sanksi, namun negara tersebut masih memiliki cadangan minyak mentah terbesar di dunia.
CEO Repsol Josu Jon Imaz mengatakan bulan lalu perusahaan Spanyol itu sedang dalam pembicaraan dengan otoritas AS tentang cara untuk menjaga kegiatan di Venezuela.
CEO Chevron Mike Wirth mengatakan dalam panggilan pendapatan perusahaan bulan ini bahwa mereka sedang dalam dialog dengan pemerintah AS tentang bagaimana lisensi mereka dapat dimodifikasi atau diperpanjang.
Kedua CEO tidak mengungkapkan secara khusus permintaan mereka.
PDVSA, Kementerian Minyak Venezuela, dan Departemen Keuangan AS tidak merespon permintaan untuk komentar. Seorang juru bicara Chevron merujuk pada komentar publik terbaru Wirth mengenai masalah tersebut.
CERITA BERLANJUT
PERUSAHAAN MINYAK TERAKHIR AS DI VENEZUELA
Menyusul pembatalan kargo PDVSA bulan lalu, Chevron telah mengambil langkah-langkah kecil untuk mengurangi operasi di Venezuela, di mana mereka adalah pemegang saham minoritas dari empat kemitraan bersama yang dikendalikan oleh perusahaan negara.
PDVSA sementara waktu menangguhkan produksi pada bulan April di fasilitas pengolah minyak bersama, Petropiar, untuk mengatur ulang operasi yang bertujuan untuk menyediakan lebih banyak bahan baku untuk kilang dalam negeri. Chevron, sementara itu, telah mengalihkan kapal tangker yang sebelumnya secara eksklusif mengangkut minyak mentah Venezuela untuk menangani bisnis lain.
Sekitar 300 kontraktor terkait langsung dan tidak langsung dengan proyek Chevron bersama PDVSA, yang bertanggung jawab atas sekitar seperempat produksi minyak Venezuela sebesar 1 juta barel per hari. Perusahaan itu telah merekrut karyawan baru dalam beberapa tahun terakhir.
Chevron tidak akan menyerah dalam upayanya untuk meyakinkan pemerintahan Presiden Donald Trump bahwa memiliki kehadiran di negara OPEC tersebut dan mengekspor minyaknya penting untuk keamanan energi AS.
“Kami adalah satu-satunya perusahaan Amerika yang tetap beroperasi di Venezuela,” kata Wirth dalam wawancara televisi bulan ini. “Jika kami meninggalkan, produksi minyak akan terus berlanjut dan perusahaan Amerika akan digantikan oleh perusahaan dari negara lain,” termasuk China dan Rusia, katanya.
Ketika pemerintahan Biden sebelumnya memberikan lisensi luas pada tahun 2022, Chevron berhutang $3 miliar kepada PDVSA, yang terakumulasi dari periode sebelumnya ketika perusahaan AS itu diblokir dari mengakses hasil di Venezuela. Mekanisme ekspor dalam izin tersebut telah memungkinkan perusahaan itu untuk mendapatkan kembali hampir seluruh jumlah tersebut, namun sebagian pembayaran dividen masih tertunda dari PDVSA, kata salah satu sumber.
Pemerintahan Presiden Nicolas Maduro telah menolak sanksi AS dengan keras, yang telah diperketat oleh Trump di tengah kritikannya tentang pemilihan yang menurut AS telah dipalsukan, serta migrasi. Venezuela mengatakan langkah-langkah tersebut merupakan “perang ekonomi,” sementara beberapa mitra utamanya, termasuk China, telah menyatakan pendapat serupa.
“Venezuela tidak dapat dihentikan. Mereka yang terluka (dengan pembatalan lisensi) adalah Chevron,” kata Maduro dalam acara televisi pekan lalu.
Para ahli memperkirakan penurunan antara 15% dan 30% dalam produksi minyak Venezuela pada akhir 2026 jika lisensi minyak dibatalkan tanpa alternatif.
(Pelaporan oleh Staf Reuters; pelaporan tambahan oleh Sheila Dang; Penyuntingan oleh Christian Plumb dan Rod Nickel)