Nvidia telah mengadakan klinik dalam menghancurkan harapan. Kapitalisasi pasar perusahaan telah meningkat 160% dalam enam bulan terakhir, mencapai $3,10 triliun, karena keinginan untuk mendapatkan keuntungan dari kecerdasan buatan telah meluncurkan pembuat chip ini ke posisi sebagai perusahaan terbesar ketiga di dunia, hanya kalah dari Apple ($3,30 triliun) dan Microsoft ($3,25 triliun).
Bagi CEO Nvidia, Jensen Huang, ini juga merupakan kenaikan yang sangat cepat. Kekayaan Huang melonjak lebih dari $62 miliar tahun ini, mencapai $106,1 miliar, dan dia melompati bintang teknologi lainnya, Michael Dell, untuk menjadi orang terkaya ke-13 di planet ini.
Namun, pria di puncak kenaikan historis Nvidia ini tidak menyembunyikan seberapa sulitnya jalan menuju kesuksesan, baik untuk dirinya sendiri maupun perusahaan yang didirikannya lebih dari 30 tahun yang lalu.
Saat Nvidia mulai beroperasi pada tahun 1993, Huang, bersama dengan para pendiri Chris Malachowsky dan Curtis Priem, memulai dengan ide menciptakan chip yang akan memungkinkan grafis 3D realistis di komputer pribadi—atau unit pemrosesan grafis, khususnya untuk video game.
Namun, berbicara di konferensi Fortune Brainstorm Tech pada tahun 2018, Huang mengatakan kepada para peserta bahwa dia selalu percaya GPU bisa memiliki aplikasi yang lebih luas dalam masyarakat, jika tidak, tidak akan ada “alasan untuk memulai sebuah perusahaan.”
“Sangat sulit untuk memulai sebuah perusahaan; sangat sulit untuk memulai bisnis,” kata Huang dalam konferensi tersebut. “Kedalaman putus asa, penderitaan, siksaan—seimbang dengan kegembiraan besar melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya oleh dunia—melebihi kata-kata yang dapat menggambarkannya. Jadi kecuali Anda percaya bahwa Anda akan memberikan kontribusi nyata bagi masyarakat, akan sangat sulit untuk memulai perjalanan itu.”
Alasan Nvidia memulai di industri game, kata Haung, adalah bahwa video game adalah satu-satunya area dalam teknologi di mana potensi komputasi sangat maju, tetapi juga ada permintaan besar di kalangan konsumen.
Setelah menyadari potensi skala server GPU, Huang mengatakan mereka dapat beralih ke workstation, superkomputer, mobil otonom, dan akhirnya kecerdasan buatan. Namun, semua itu hanya mungkin karena game PC.
“Grafik 3D dan video game adalah mesin inovasi dalam perusahaan kami, mesin skala [penelitian dan pengembangan],” katanya dalam konferensi tersebut.
Huang juga membuat komentar lain yang lebih baru yang menggambarkan kewirausahaan yang jauh dari idilis.
Selama wawancara di sebuah podcast pada musim gugur 2023, Huang ditanya tentang jenis perusahaan apa yang akan dipertimbangkan untuk didirikan jika dia bisa memutar kembali waktu 30 tahun, dan insinyur yang beralih profesi menjadi eksekutif itu memberikan respons yang agak mengejutkan.
“Saya tidak akan melakukannya,” katanya.
“Jika kita menyadari rasa sakit dan penderitaan [yang terlibat] dan betapa rentannya Anda akan merasa, tantangan yang akan Anda hadapi, rasa malu dan malu, dan daftar semua hal yang salah—saya tidak pikir ada orang yang akan memulai sebuah perusahaan. Tidak ada yang waras yang akan melakukannya.”