CEO Ford, Jim Farley, bilang Amerika Serikat tidak bisa mencapai tujuan besar AI-nya jika tidak punya cukup pekerja untuk membangun infrastruktur teknologi itu.
Pasar AI diperkirakan akan membesar sampai $4,8 triliun di tahun 2033. Farley peringatkan bahwa AS telah lupa tentang tenaga kerja yang dibutuhkan untuk membangun dan menjalankan pusat data serta pabrik. Meskipun Presiden Donald Trump memberi tarif untuk menghidupkan kembali lapangan kerja pabrik, tetap masih ada masalah dalam merekrut dan mempertahankan pekerja di manufaktur AS.
"Saya rasa niatnya sudah ada, tapi tidak ada yang mendukung ambisi itu," kata Farley ke Axios hari Senin. "Bagaimana kita bisa memulangkan kembali semua ini kalau tidak ada orang yang mau kerja di sana?"
Kekhawatiran Farley tentang kurangnya staf untuk pusat data AI dan pabrik adalah bagian dari krisis yang dia sebut mempengaruhi "ekonomi esensial," yaitu pekerja kerah biru yang menyumbang $12 triliun untuk PDB AS, menurut Aspen Institute. CEO Ford itu bilang AI bisa menghapus separuh pekerjaan kerah putih, sambil menciptakan permintaan besar untuk pekerja terampil.
Tapi tenaga kerja untuk memenuhi permintaan yang tumbuh ini tidak tersedia, kata Farley. Saat ini, negara itu kekurangan 600.000 pekerja pabrik dan 500.000 pekerja konstruksi, dan akan butuh 400.000 teknisi otomotif dalam tiga tahun ke depan, tulisnya di sebuah postingan LinkedIn bulan Juni.
Analis menghubungkan kekurangan ini dengan tenaga kerja domestik yang menua, dan juga kebijakan imigrasi yang ketat. Farley menyalahkan kurangnya kesadaran tentang masalah ini.
Kekurangan Tenaga Kerja Infrastruktur AI
Kekurangan tenaga kerja ini sudah dirasakan di sektor AI. CEO Pure Data Centres Group, Dame Dawn Childs, bilang permintaan pusat data sedang booming, tapi kurangnya pekerja konstruksi menghambat rencana perluasan.
"Tidak ada cukup pekerja konstruksi terampil," katanya ke BBC tahun lalu.
Selain itu, pusat data juga kesulitan menjalankan fungsi khusus karena kurangnya tenaga terampil. Survey tahun 2020 oleh Uptime Institute menemukan bahwa separuh operator pusat data kesulitan mencari kandidat untuk posisi yang lowong. Laporan Deloitte April 2025 menemukan masalah ini masih berlanjut, dengan 51% dari 120 eksekutif perusahaan listrik dan pusat data di AS mengatakan kekurangan tenaga kerja terampil adalah "tantangan inti."
Sementara itu, permintaan untuk pusat data komputasi terus melonjak, diproyeksikan butuh $6,7 triliun dalam pengeluaran modal global sampai tahun 2030, menurut McKinsey. Penyedia layanan cloud besar diperkirakan akan menghabiskan $300 miliar hanya di tahun 2025.
"Di permukaan, ini kelihatan seperti masalah orang, dan sebagian besar memang begitu," kata Farley ke Axios. "Tapi sebenarnya tidak sesederhana itu. Ini masalah kesadaran. Ini masalah masyarakat."
Farley bilang mengatasi kekurangan tenaga kerja juga butuh perubahan kebijakan. Dia mendukung investasi lebih besar dalam pelatihan kejuruan dan magang, serta kebijakan yang mendukung perdagangan.
Fortune Global Forum kembali pada 26–27 Oktober 2025 di Riyadh. CEO dan pemimpin global akan berkumpul untuk acara eksklusif yang membentuk masa depan bisnis.