Dua produsen mobil golf terbesar di AS meminta bantuan dari ancaman eksistensial: banjir impor dari China.
Club Car LLC dan Textron Specialized Vehicles Inc., yang keduanya berbasis di dekat Augusta, Georgia, meminta pemerintahan Biden minggu ini untuk memberlakukan tarif 100% pada mobil golf dan kendaraan pribadi rendah kecepatan lainnya yang sering kali menggunakan baterai yang dibuat di China — menjadikannya setara dengan tarif AS pada mobil listrik China biasa.
“Volume impor China telah meningkat dengan cepat, mengambil pangsa pasar kendaraan konsumen yang lebih besar sambil memanfaatkan manfaat harga dari subsidi pemerintah China untuk menguatkan keunggulan mereka,” kata Presiden dan CEO Club Car, Mark Wagner, dalam pernyataan yang dikirim melalui email Jumat. “Kami harus mengambil tindakan.”
Impor AS dari mobil golf China dan buggy rekreasi lainnya telah meningkat enam kali lipat sejak 2020, sebagian karena mereka dikirim di bawah klasifikasi produk di mana tarifnya lebih rendah daripada yang dikodekan sebagai EV ukuran normal. Mobil-mobil golf China sering kali menghindari tarif yang lebih tinggi dengan melewati perbatasan pada tarif lebih rendah dan kemudian mengalami modifikasi di AS, menurut para pengacara perusahaan Amerika.
Akibatnya, mobil golf dan kendaraan serupa “mampu melewati kenaikan tarif yang diusulkan pada kendaraan listrik” yang diumumkan oleh pemerintahan Biden pada Mei, menurut sebuah surat yang diajukan minggu ini kepada USTR di Washington.
Pertempuran antara dua ekonomi terbesar di dunia ini sempit, tetapi itu mengilustrasikan banyak celah, jalan pintas, konsekuensi tak terduga, dan dilema hukum yang menyertai penerapan tarif di sepanjang sektor ekonomi.
Batas Komentar
Jumat adalah batas waktu komentar publik pada kasus USTR yang disebut 301, di mana tarif pada barang-barang China dibenarkan.
Pengajuan dari Club Car dan Textron, yang membuat mobil E-Z-GO dan Cushman, termasuk dalam ratusan permohonan lain untuk perlindungan tarif atau bantuan yang diposting selama jendela komentar USTR. Kedua perusahaan membuat argumen mereka bersama di bawah sebuah kelompok yang disebut American Personal Transportation Vehicle Manufacturers Coalition.
Menurut pengajuan tersebut, impor mobil golf China dan klasifikasi tarif lainnya untuk produk serupa yang disebut “kendaraan yang secara khusus ditunjuk” mencapai total $916 juta tahun lalu, naik dari $148 juta pada tahun 2020.
Kompetitor Club Car dan Textron di China telah “secara signifikan dan sistematis menjual di bawah harga kendaraan yang diproduksi domestik,” “mengakibatkan penurunan kinerja industri domestik dan penurunan tajam dalam produksi industri AS, utilisasi kapasitas, pengiriman, lapangan kerja, dan kinerja keuangan pada tahun 2024,” menurut surat 25 Juni kepada USTR dari firma hukum Wiley di Washington.
Pendekatan mereka kepada USTR mengikuti kasus terkait yang diajukan dengan Departemen Perdagangan AS dan Komisi Perdagangan Internasional AS, yang menuduh dumping mobil golf China dan mencari bantuan dalam bentuk tarif anti-dumping dan countervailing.
Robert DeFrancesco, seorang mitra dalam praktik perdagangan internasional Wiley, mengatakan proses dalam kasus tersebut akan memakan waktu sekitar satu tahun.
Langganan bulletin Fortune Next to Lead untuk mendapatkan strategi mingguan tentang cara mencapai kantor pusat. Daftar gratis.