Oleh Maya Gebeily, Timour Azhari, dan Maayan Lubell
BEIRUT / JERUSALEM (Reuters) – Potensial pengganti pemimpin Hezbollah yang terbunuh, Sayyed Hassan Nasrallah, telah tidak bisa dihubungi sejak Jumat, kata sumber keamanan Lebanon pada hari Sabtu, setelah serangan udara Israel yang dilaporkan menyasar dia.
Dalam kampanyenya melawan kelompok Lebanon yang didukung Iran, Israel melakukan serangan besar-besaran di pinggiran selatan Beirut pada Kamis malam yang Axios mengutip tiga pejabat Israel mengatakan ditujukan kepada Hashem Safieddine di bunker bawah tanah.
Sumber keamanan Lebanon dan dua sumber keamanan Lebanon lainnya mengatakan serangan Israel sejak Jumat di Dahiyeh, sebuah area pemukiman dan benteng Hezbollah di selatan Beirut, telah menghalangi pekerja penyelamat untuk menyelidiki situs serangan.
Hezbollah belum memberikan komentar tentang Safieddine.
Kehilangan pengganti yang diduga Nasrallah akan menjadi pukulan lain bagi Hezbollah dan pelindungnya Iran. Serangan Israel di seluruh wilayah dalam setahun terakhir, yang tajam dipercepat dalam beberapa minggu terakhir, telah menghancurkan kepemimpinan militer Hezbollah.
Israel memperluas konfliknya di Lebanon pada Sabtu dengan serangan pertamanya di kota utara Tripoli, kata pejabat keamanan Lebanon, setelah bom lebih lanjut menghantam pinggiran Beirut dan pasukan Israel melancarkan serangan di selatan.
Israel telah memulai kampanye pengeboman intensif di Lebanon dan mengirim pasukan melintasi perbatasan dalam beberapa minggu terakhir setelah hampir setahun pertukaran tembakan dengan Hezbollah. Pertempuran sebelumnya sebagian besar terbatas pada daerah perbatasan Israel-Lebanon, sejalan dengan perang Israel selama setahun terhadap Hamas di Gaza.
Juru bicara militer Israel, Laksamana Muda Daniel Hagari mengatakan bahwa Israel telah membunuh 440 pejuang Hezbollah dalam operasi daratnya di selatan Lebanon dan menghancurkan 2.000 target Hezbollah. Hezbollah belum merilis jumlah kematian.
Israel mengatakan bahwa tujuannya adalah untuk memungkinkan pulangnya puluhan ribu warga ke rumah mereka di utara Israel, yang dibombardir oleh Hezbollah sejak 8 Oktober tahun lalu.
Serangan Israel telah menghilangkan sebagian besar kepemimpinan militer senior Hezbollah, termasuk Nasrallah dalam serangan udara pada 27 September.
KORBAN JIWA SIPIL, PENGUNGSI
Serangan Israel juga telah membunuh ratusan warga Lebanon biasa, kata pejabat Lebanon, dan memaksa 1,2 juta orang – hampir seperempat populasi – untuk melarikan diri dari rumah mereka.
Kementerian kesehatan Lebanon mengatakan pada hari Sabtu bahwa serangan Israel telah menewaskan setidaknya 25 orang dan melukai 127 lainnya pada hari sebelumnya.
Pejabat keamanan Lebanon memberitahu Reuters bahwa serangan pada Sabtu di sebuah kamp pengungsi Palestina di Tripoli menewaskan seorang anggota Hamas, istrinya, dan dua anak. Media yang berafiliasi dengan kelompok Palestina tersebut mengatakan serangan itu membunuh seorang pemimpin sayap bersenjata, yang dinamai Saeed Atallah.
Militer Israel tidak segera memberikan komentar tentang serangan di Tripoli, sebuah kota pelabuhan mayoritas Muslim Sunni yang pesawat tempurnya juga menargetkan selama perang dengan Hezbollah pada tahun 2006.
Mereka mengatakan dalam pernyataan kemudian bahwa mereka telah membunuh dua anggota Hamas yang beroperasi di Lebanon, tetapi tidak mengatakan di mana mereka dibunuh. Tidak ada komentar langsung dari Hamas.
Sementara itu, Israel telah melakukan pengeboman malam di Dahiyeh yang dulu ramai. Pada Sabtu, asap membubung di atas area pemukiman, sebagian besar telah berubah menjadi puing-puing.
Di utara Israel, sirene serangan udara mengirim orang berlari ke tempat perlindungan mereka di tengah tembakan roket dari Lebanon.
Hezbollah mengatakan telah menembakkan peluru kendali ke apa yang disebutnya “perusahaan ATA untuk industri militer dekat pangkalan Sakhnin”, dekat kota Haifa. Belum jelas apa yang dimaksud Hezbollah.
Angkatan bersenjata Israel tidak segera dapat dihubungi untuk memberikan komentar tetapi mengatakan dua proyektil telah melintas dari Lebanon, salah satunya diintersep sementara yang lain mendarat tetapi tidak menimbulkan kerusakan.
ISRAEL MENIMBANG PILIHAN UNTUK IRAN
Kekerasan ini terjadi menjelang peringatan serangan Hamas pada 7 Oktober ke selatan Israel, di mana 1.200 orang tewas dan sekitar 250 ditawan, menurut perhitungan Israel.
Serangan Israel selanjutnya terhadap Gaza telah menewaskan hampir 42.000 warga Palestina, menurut kementerian kesehatan Gaza, dan mengungsikan hampir seluruh populasi enklaf 2,3 juta jiwa.
Iran, yang mendukung baik Hezbollah maupun Hamas, dan yang telah kehilangan komandan kunci Pasukan Garda Revolusioner elitnya dalam serangan udara Israel tahun ini, meluncurkan salvo peluru kendali ke Israel pada Selasa. Serangan tersebut tidak banyak merusak.
Israel telah menimbang pilihan untuk tanggapannya.
Hagari mengkonfirmasi dalam pernyataan siaran bahwa dua pangkalan udara Israel terkena serangan pada Selasa tetapi tetap beroperasi. “Cara di mana kami menanggapi serangan memalukan ini akan sesuai dengan cara, lokasi, dan waktu yang kami tentukan, sesuai dengan instruksi kepemimpinan politik,” kata Hagari.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan dalam pesan video pra-rekam bahwa tidak ada negara yang akan menerima serangan terhadap warganya seperti yang dilakukan Iran terhadap Israel. “Israel memiliki kewajiban dan hak untuk membela diri dan membalas serangan ini dan itulah yang akan kami lakukan,” kata Netanyahu.
Harga minyak telah naik atas kemungkinan serangan Israel terhadap fasilitas minyak Iran.
Presiden AS Joe Biden pada Jumat meminta Israel untuk mempertimbangkan alternatif untuk menyerang infrastruktur minyak Iran.
Media Israel melaporkan pada Sabtu bahwa jenderal teratas AS untuk Timur Tengah, Jenderal Angkatan Darat Michael Kurilla, telah mendarat di Israel. Pejabat Israel dan AS tidak segera dapat dihubungi untuk memberikan komentar.