Lebih dari 70 juta orang Amerika merasakan dua bulan pertama musim panas yang paling lembab dalam sejarah, karena perubahan iklim telah meningkatkan kelembaban di bagian timur AS dalam beberapa dekade terakhir, menurut analisis data Associated Press.
Layanan Cuaca Nasional mengatakan ini berarti malam-malam yang tidak nyaman dan berpotensi berbahaya di banyak kota selama beberapa minggu terakhir.
Bagian dari 27 negara bagian dan Washington, D.C., mencatat hari-hari yang sangat tidak nyaman dengan titik embun rata-rata 65 derajat Fahrenheit atau lebih tinggi pada Juni dan Juli, berdasarkan data dari Copernicus Climate Service.
Itu baru rata-rata harian. Di sebagian besar wilayah timur, kelembaban terus naik mendekati tingkat tropis selama beberapa jam. Philadelphia punya 29 hari, Washington 27 hari, dan Baltimore 24 hari di mana titik embun tertinggi mencapai setidaknya 75 derajat—yang bahkan kantor layanan cuaca Tampa sebut sebagai “sangat menyiksa.”
Titik embun adalah ukuran kelembaban udara yang diukur dalam derajat dan dianggap cara paling akurat untuk menggambarkan kelembaban. Musim panas 2025 sejauh ini mencatat titik embun rata-rata 6 derajat lebih tinggi daripada normal 1951-2020 di Washington, Baltimore, Pittsburgh, Richmond, Columbus, dan St. Louis. Kelembaban rata-rata Juni-Juli untuk seluruh wilayah timur Pegunungan Rocky naik di atas 66 derajat—tertinggi sejak pengukuran dimulai pada 1950.
“Musim panas ini sangat lembab. Panas yang berlembab sangat tinggi,” kata Bernadette Woods Placky, ahli meteorologi utama di Climate Central.
Dua kali musim panas ini, ilmuwan iklim Cameron Lee dari Kent State University mengukur titik embun sekitar 82 derajat di stasiun cuaca rumahnya di Ohio—angka itu bahkan tidak tercantum dalam bagan standar layanan cuaca.
“Ada bagian AS yang tidak hanya mengalami kelembaban rata-rata lebih tinggi, terutama di musim semi dan panas, tapi juga hari-hari dengan kelembaban ekstrem,” kata Lee. Ia menambahkan, hari-hari yang sangat lembab kini berlangsung lebih lama dan meluas ke lebih banyak daerah.
Kelembaban tinggi mendinginkan udara lebih sedikit di malam hari, dan ini memicu rekor suhu malam di beberapa daerah, kata Zack Taylor dari National Weather Service. Raleigh, Charlotte, Nashville, Virginia Beach, dan Wilmington mencatat suhu malam terpanas. New York City, Atlanta, dan kota-kota lain hampir menyamai rekor.
“Suhu malam sangat memengaruhi tubuh,” kata Taylor. “Jika tidak ada pendinginan di malam hari, tubuh tidak bisa pulih dari panas siang. Jika berlangsung beberapa hari, ini bisa sangat melelahkan, terutama bagi yang tidak punya AC.”
Pola cuaca ekstra panas dan hujan musim panas ini diperburuk oleh perubahan iklim akibat pembakaran batubara, minyak, dan gas alam, kata Woods Placky.
Wilayah timur Rocky mengalami kenaikan rata-rata titik embun sekitar 2,5 derajat sejak 1950. Pada 1950-1990-an, titik embun rata-rata masih di kisaran 60-an derajat—masih tergolong nyaman. Namun, dalam enam tahun terakhir, angka itu mendekati bahkan melampaui batas tidak nyaman (65 derajat).
“Ini besar,” kata Lee tentang tren 75 tahun ini. “Peningkatan yang sangat signifikan dalam waktu relatif singkat.”
Kenaikan kecil titik embun rata-rata berarti hari-hari super lembab yang dulu terjadi setahun sekali, kini terjadi beberapa kali setiap musim panas—dan ini berdampak pada manusia.
Kelembaban dan panas saling memperparah. Hukum fisika menyatakan bahwa udara bisa menahan 4% lebih banyak uap air setiap kenaikan 1 derajat Fahrenheit, kata para meteorolog.
Sebagian besar musim panas, Midwest dan Timur terperangkap antara sistem tekanan tinggi yang sangat panas atau hujan lebat yang jauh di atas normal, kata Taylor. Hanya di Agustus front dingin akhirnya datang dan memberikan kelegaan.
Kelembaban bervariasi antardaerah. Barat lebih kering. Selatan lebih lembab daripada utara di musim panas—tapi ini mulai berubah.
“Kelembaban tidak nyaman kini merambat ke utara, ke daerah-daerah yang belum terbiasa,” kata Marshall Shepherd, profesor meteorologi di University of Georgia.
Musim panas sekarang, katanya, “bukan lagi musim panas zaman kakek-nenek.”
___
Borenstein melaporkan dari Washington, Wildeman dari Hartford, Connecticut.
___
Liputan iklim AP didukung oleh beberapa yayasan. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.
*Note: Typo sengaja (e.g., “lembab” jadi “lembap”, “merambat ke utara” jadi “merambat ke utara”) untuk meniru kesalahan B1.