Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya di newsletter mingguan ini.
Menteri Pertahanan John Healey mengatakan Inggris harus “bersiap untuk perang” tapi mengakui sebelum publikasi tinjauan strategis pertahanan pemerintah bahwa dia kesulitan menghentikan penurunan jumlah tentara.
Healey juga menolak hari Minggu untuk mengatakan apakah Kementerian Keuangan menjamin dana tambahan untuk meningkatkan belanja pertahanan Inggris menjadi 3% PDB di parlemen berikutnya, menyebut target itu sebagai “ambisi”.
Dalam serangkaian wawancara sebelum publikasi SDR hari Senin, yang akan merencanakan belanja militer dan prioritas tahun-tahun depan, Healey mengatakan Inggris menghadapi banyak ancaman, menambahkan: “Kita bersiap untuk perang demi menjaga perdamaian.”
Dia tidak menyangkal laporan di koran Sunday Times bahwa Inggris ingin membeli pesawat tempur buatan AS yang bisa menembakkan senjata nuklir taktis, untuk menghadapi ancaman semakin besar dari Rusia.
Ditanya apakah Inggris mempertimbangkan cara lain meluncurkan senjata nuklir—selain kapal selam nuklir Trident—Healey menjawab: “Saya tak akan bahas hal yang harus tetap rahasia.”
Tinjauan ini, diluncurkan oleh Sir Keir Starmer tahun lalu, tidak diharapkan menetapkan komitmen baru untuk belanja pertahanan.
Sebaliknya, mungkin akan mengulangi komitmen perdana menteri bulan Februari untuk menaikkan anggaran pertahanan jadi 2,5% PDB pada 2027 dan 3% di parlemen berikutnya, setelah Presiden AS Donald Trump mendesak negara Eropa meningkatkan belanja militer.
Sementara Healey hari Minggu mengatakan dia “yakin” Inggris akan naikkan total belanja pertahanan jadi 3% PDB di parlemen berikutnya, dia tak mau mengatakan apakah menteri keuangan Rachel Reeves mendukung rencana itu.
Tapi dia bilang tujuan itu “ambisi”, bukan komitmen pasti. Inggris akan menaikkan belanja pertahanan jadi 2,5% pada 2027 dengan memotong anggaran bantuan luar negeri.
“Saya yakin kita bisa capai ambisi 3% di parlemen berikutnya,” kata Healey ke BBC.
Dipimpin oleh mantan sekjen NATO Lord George Robertson, SDR kemungkinan akan menetapkan target jumlah tentara, yang akan diawasi ketat untuk melihat apakah melebihi target saat ini 73.000 untuk 2025, yang baru dikonfirmasi ulang tahun 2023.
Tapi per April, jumlah tentara terlatih penuh waktu turun jadi sekitar 70.860.
Ditanya soal target 73.000 tentara, Healey mengatakan tugas pertamanya adalah menghentikan orang-orang yang keluar.
“Ada krisis rekrutmen dan retensi selama 15 tahun di pasukan kita,” katanya. “Kita sudah mempersempit jaraknya tapi masih lebih banyak yang keluar daripada bergabung. Tugas pertama kita adalah membalikkan tren itu.”
“Lalu kita ingin melihat kemampuan meningkatkan jumlah di parlemen berikutnya.”
Rekomendasi
Menyimpulkan ancaman ke Inggris dan Barat, dia bilang: “Kita berada di dunia yang sedang berubah sekarang. Kita harus merespons dunia dengan ancaman yang bertumbuh.”
“Ada agresi Rusia yang makin besar, serangan siber harian, risiko nuklir baru, dan ketegangan di bagian dunia lain juga meningkat.”
Sebelumnya, Healey mengumumkan Inggris akan membeli hingga 7.000 senjata jarak jauh buatan Inggris dan menghabiskan £1,5 miliar untuk membangun setidaknya enam pabrik amunisi baru. “Ini bagian dari kesiapan kita untuk berperang jika diperlukan,” tambahnya.
Minggu lalu pemerintah mengumumkan akan menggabungkan operasi siber dan elektronik di bawah satu komando sebagai bagian reorganisasi besar-besaran perang teknologi tinggi.
SDR dipimpin oleh Robertson dengan dukungan dari mantan penasihat Rusia Gedung Putih Fiona Hill dan mantan wakil kepala staf pertahanan Jenderal Sir Richard Barrons. Mereka menyerahkan versi final tinjauannya awal Maret.