Bos Riksbank Mendorong Eropa untuk Lebih Produktif, Tetapi Itu Tidak Berarti Orang Amerika Bekerja Lebih Keras

“

Eropa perlu menutup kesenjangan produktivitas yang besar dengan AS jika ingin bersaing dalam ekonomi modern.

Itulah peringatan yang disampaikan oleh bos bank sentral Swedia, Erik Thedéen, baik bagi negaranya maupun bagi seluruh benua tersebut, hanya sehari setelah gubernur Riksbank mengambil inisiatif untuk menaikkan suku bunga sebelum Fed, menandakan kemungkinan adanya perbedaan kebijakan moneter di seberang Atlantik.

“Mereka lebih unggul daripada Eropa, termasuk Swedia – pertumbuhan produktivitas di AS telah jauh lebih kuat. Hal ini sangat penting bagi para pembuat kebijakan Eropa untuk mencoba mengatasi hal tersebut,” kata gubernur Riksbank Thedéen kepada Financial Times.

Produktivitas dalam suatu ekonomi biasanya diukur sebagai output, atau PDB, per pekerja. Hal ini dianggap penting untuk meningkatkan kualitas hidup dengan mendorong pertumbuhan upah. Thedéen benar bahwa dengan metrik ini, Eropa memiliki banyak hal untuk diperbaiki.

Di AS, PDB per jam kerja telah meningkat sebesar 56% sejak tahun 1995, menurut data yang dikompilasi oleh OECD. Di Uni Eropa, sementara itu, telah meningkat sebesar 40%.

Inggris adalah negara lain yang telah dilanda oleh pertumbuhan produktivitas yang melambat sejak krisis keuangan 2007/08, membuat ekonominya lebih kecil dari yang pernah diharapkan.

Hanya bekerja lebih keras?

Karena itu merupakan ukuran per pekerja, pembicaraan tentang meningkatkan produktivitas cenderung berakhir pada apa yang para pekerja di Eropa bisa lakukan secara berbeda untuk meningkatkan output mereka.

Ini adalah topik perdebatan yang baru-baru ini dipicu oleh beberapa figur bisnis paling berpengaruh di benua tersebut.

Bicara dengan FT pada bulan April, Nicolai Tangen, CEO dari dana kekayaan negara Norwegia senilai $1,6 triliun, mengatakan perbedaan inovasi di AS yang “mengkhawatirkan” disebabkan oleh tingkat ambisi yang lebih tinggi.

“Kami tidak terlalu ambisius. Saya harus berhati-hati tentang berbicara mengenai keseimbangan antara kerja dan kehidupan, tetapi orang Amerika hanya bekerja lebih keras,” kata Tangen.

Beliau menambahkan bahwa orang Amerika memiliki nafsu risiko yang lebih besar daripada tetangga mereka di seberang Atlantik, yang membantu mereka untuk berhasil.

“Ada masalah pola pikir dalam hal penerimaan kesalahan dan risiko. Anda bangkrut di Amerika, Anda mendapat kesempatan lain. Di Eropa, Anda mati.”

Beberapa negara Eropa tidak banyak membantu diri mereka sendiri dalam menolak klaim-klaim tersebut.

Data yang dianalisis oleh King’s College London menunjukkan bahwa orang-orang di Inggris termasuk yang paling sedikit berorientasi pada pekerjaan di dunia, mengatakan bahwa pekerjaan jauh lebih tidak penting bagi mereka daripada bagi rekan-rekan mereka di AS dan bagian lain Eropa. Ini mungkin berdampak.

Memang, penelitian dari Resolution Foundation menunjukkan bahwa stagnasi ekonomi sejak tahun 2007 telah membuat pekerja Inggris £8.300 ($10.500) lebih miskin dibandingkan dengan rekan-rekan seperti Jerman dan Prancis, karena pertumbuhan produktivitas yang lebih lambat.

Alasan sebenarnya

Sebenarnya, produktivitas adalah isu yang kompleks yang melibatkan ukuran, efisiensi, dan keragaman pasar, investasi modal, dan difusi teknologi. Sangat reduktif untuk mengatakan bahwa hal ini hanya tentang seberapa keras individu pekerja bekerja.

Memang, jika penentu utama produktivitas adalah jam kerja, maka tidak akan ada banyak perbedaan. Uni Eropa menghitung bahwa rata-rata orang Eropa bekerja 37,3 jam per minggu, hanya sedikit di bawah 38 jam yang biasanya dikerjakan oleh orang Amerika, menurut Organisasi Buruh Internasional.

Produktivitas AS mulai berbeda dengan Eropa Barat pada tahun 1990-an. Akademisi di American Economic Association mengatakan bahwa penyebab utamanya adalah investasi awal negara tersebut dalam ekonomi pengetahuan, dengan teknologi kemudian mendominasi dunia bisnis setelah gelembung dotcom.

Untuk menutup kesenjangan ini, para peneliti di Uni Eropa mengatakan bahwa benua tersebut perlu mengatasi hambatan keuangan dan administratif untuk masuk bagi bisnis dan pengusaha.

“