Perusahaan terowongan Elon Musk, Boring Company, sedang bekerja sama dengan sebuah kelompok terkait negara bagian Nevada untuk mempelajari proyek terowongan yang akan melintas di bawah jalan raya sepanjang sembilan mil dari Reno ke Gigafactory milik Tesla, menurut dokumen yang dilihat Fortune.
Otoritas Pengembangan Ekonomi Nevada Barat (EDAWN), sebuah lembaga nirlaba yang merekrut perusahaan untuk berbisnis dan berkembang di negara bagian itu, membayar Boring Company sebesar $50.000 pada bulan Oktober untuk membuat desain konseptual dan laporan kelayakan untuk alternatif transportasi baru menuju Pusat Industri Tahoe-Reno. Kompleks bisnis raksasa yang menampung Gigafactory Tesla ini, menurut salinan faktur studi yang didapat Fortune melalui Permintaan Undang-Undang Kebebasan Informasi.
Proyek terowongan potensial ini adalah satu dari beberapa opsi yang sedang dipertimbangkan berbagai kelompok negara bagian untuk mengurangi lonjakan lalu lintas dan kecelakaan di sepanjang Interstate 80, seiring banyaknya pusat data dan perusahaan yang pindah ke Pusat Industri seluas 107.000 acre di timur Reno dan Sparks, Nevada. Tesla dan Panasonic, dua perusahaan terbesar di Pusat tersebut, telah menghubungi Kantor Gubernur Nevada setidaknya sejak musim semi lalu tentang solusi transportasi potensial, menurut email yang juga didapat Fortune melalui permintaan FOIA. Baik Tesla maupun Panasonic bekerja sama dengan agensi transportasi lokal untuk mensponsori studi yang sedang berlangsung untuk sistem kereta komuter yang akan berjalan di rel barang di sebelah jalan bebas hambatan. Mereka juga memberikan dana ke EDAWN untuk meneliti opsi lain, menurut email dari Chris Reilly, mantan direktur infrastruktur Gubernur Nevada Joe Lombardo, yang memperkenalkan eksekutif Boring Company kepada pimpinan Tesla dan Panasonic untuk membahas studi terowongan.
Tidak jelas apakah laporannya sudah selesai, dan rincian spesifik laporan—termasuk panjang pasti terowongan yang diusulkan, biaya proyek, dan jenis kendaraan yang direncanakan untuk terowongan, termasuk kemungkinan kendaraan otonom—tidak dapat diketahui.
Boring Company, yang saat ini mengoperasikan terowongan kecil dengan mobil Tesla di bawah Las Vegas Convention Center, telah mencoba mengajukan terowongan menuju Gigafactory setidaknya sejak 2019. “Boring Company sangat tertarik [pada] membangun terowongan Loop di bawah I-80 menuju Tesla Gigafactory, tetapi akan membutuhkan dukungan NDOT,” bunyi laporan penelitian yang diterbitkan Departemen Transportasi Nevada tujuh tahun lalu.
Pendekatan Boring Company baru, dengan terowongan kecil satu lajur yang dibuat khusus untuk kendaraan listrik. Startup yang didirikan Elon Musk ini telah berjuang selama bertahun-tahun untuk mendapatkan dukungan politik dan peraturan yang diperlukan untuk menjalankan proyek transportasi signifikan. Bahkan di Nevada, di mana Boring Company telah berhasil membuka sistem terowongan dan mulai mengantar penumpang dengan mobil Tesla di Las Vegas, perusahaan ini hanya menyelesaikan empat mil terowongan operasional dan sedang mengalami penundaan saat mencoba mendapatkan persetujuan yang diperlukan untuk menggali di bawah tanah di luar County dan masuk ke Kota Las Vegas. Perusahaan ini juga menghadapi penolakan masyarakat terkait masalah keselamatan dan lingkungan selama konstruksi terowongan.
Prospek terowongan Reno masih sangat konseptual. Sementara lebih dari 20 pemangku kepentingan—termasuk pejabat kota dan county di wilayah itu—telah dilibatkan dalam percakapan tentang kereta komuter potensial di sepanjang I-80, hanya sedikit dari pihak-pihak itu yang telah dilibatkan dalam proyek potensial Boring Co., menurut dua orang yang rutin mendapat briefing tentang kemajuan studi kereta, termasuk Bill Thomas, yang mengepalai Komisi Transportasi Regional Washoe County, organisasi yang mempelopori studi kereta komuter dan studi jalan.
“Kami tidak menugaskannya. Kami tidak membayarnya. Saya tidak terlibat di dalamnya. Tapi saya paham ada percakapan yang mengeksplorasi apakah itu bisa dilakukan,” kata Thomas, mencatat bahwa meski dia tidak paham apa rencananya, dia mendukung alternatif transportasi apa pun yang bisa membantu mengurangi kemacetan dan kecelakaan di sepanjang Interstate. “Jika ada solusi swasta yang membantu masalah dan meningkatkan keselamatan, menurut saya, itu bagus.”
Perwakilan Tesla, Panasonic, EDAWN, dan Kantor Gubernur tidak menanggapi permintaan komentar untuk cerita ini. Reilly menolak berkomentar.
### Lonjakan Lalu Lintas
Kecelakaan dan lalu lintas telah meningkat di I-80, yang memiliki dua lajur di setiap arah—terutama sejak pembangunan beberapa pusat data musim panas lalu sebagai bagian dari dorongan Nevada untuk menarik lebih banyak perusahaan AI ke negara bagian itu. Ada sekitar 22.000 karyawan yang bekerja di Pusat Industri setiap hari—70% di antaranya tinggal di Reno atau Sparks, Nevada, menurut laporan pembaruan studi kereta komuter Maret 2025 yang dilihat Fortune. Hampir 8.000 dari orang-orang itu bekerja untuk Tesla, dan lebih dari 4.000 di Panasonic, menurut laporan pembaruan kedua dari Oktober.
Sementara Departemen Transportasi negara bagian saat ini sedang dalam proses memperlebar jalan raya, perluasan itu tidak akan dimulai hingga akhir 2027 dan akan membutuhkan beberapa tahun untuk diselesaikan. Perusahaan-perusahaan di Pusat telah meminta Kantor Gubernur membantu mereka dengan solusi alternatif, menurut email-email tersebut. Jumlah kendaraan yang melintas di bagian-bagian Interstate selama jam sibuk puncak meningkat dua kali lipat antara Januari dan Juli 2025, menurut data yang diambil oleh Departemen Transportasi Nevada yang dibagikan kepada manajer fasilitas senior Tesla dan Reilly, mantan direktur infrastruktur untuk Gubernur Nevada Joe Lombardo. “Kami mencari cara kreatif untuk memperbaiki jalan masuk Waltham,” tulis seorang pegawai NDOT kepada manajer Tesla dan Reilly dalam email.
RTC Washoe, komisi transportasi regional di Nevada Barat, mulai memprioritaskan alternatif transportasi untuk I-80 sekitar dua tahun lalu, menurut Thomas. “Saat ini, ada sekitar [satu kecelakaan] setiap dua hari,” kata Thomas.
Seberapa efektif terowongan Boring Co dalam meredakan kemacetan tidak jelas dan mungkin tergantung pada apakah terowongan dirancang untuk berfungsi sebagai sistem angkutan massal, dengan armada kendaraan bersama yang dioperasikan secara terpusat yang digunakan naik-turun oleh komuter, atau apakah individu mengemudikan mobil mereka sendiri melalui terowongan. Loop Boring Company di Las Vegas yang panjangnya 4 mil bisa mengangkut ribuan penumpang setiap hari saat konferensi besar di Pusat Konvensi. Tapi, kendaraan itu dikemudikan oleh supir khusus yang dipekerjakan perusahaan. Kalau individu mengemudi mobil pribadi di terowongan, risiko kecelakaan dan masalah lain mungkin meningkat. Hal ini bisa menyebabkan kemacetan parah di terowongan satu lajur itu.
Keterlibatan Boring Company juga mungkin dapat kritik dari publik—terutama setelah perusahaan itu didenda karena membuang air limbah di Las Vegas. Selain itu, petugas pemadam kebakaran pernah terbakar oleh bahan kimia di terowongan selama latihan. Seorang Anggota Kongres Nevada baru-baru ini mengirim surat permintaan kepada Gubernur Nevada Joe Lombardo. Surat itu meminta informasi lebih lanjut tentang kedua insiden tersebut serta tentang keterlibatan Kantornya dalam pembatalan denda OSHA Nevada kepada Boring Company tahun lalu.