Seorang karyawan bekerja pada bagian ekor pesawat Boeing Co. Dreamliner 787 di jalur produksi di fasilitas perakitan akhir perusahaan di North Charleston, South Carolina.
Travis Dove | Bloomberg | Getty Images
Boeing pada hari Senin membela kualitas dan pengujian keselamatan pada pesawat 787 Dreamliner dan 777-nya, beberapa hari setelah salah satu insinyur perusahaan mengungkapkan tuduhan bahwa pembuat pesawat tersebut mengambil “jalan pintas” untuk mempercepat produksi pesawat.
Whistleblower, Sam Salehpour, minggu lalu mengatakan bahwa perakitan Boeing 787 menempatkan stres berlebih pada persambungan pesawat yang dapat mengurangi umur beberapa pesawat. Boeing membantah tuduhan tersebut, menyebutnya “tidak akurat” dan mengatakan bahwa perusahaan tersebut tetap mempercayai keselamatan pesawat.
Salehpour dijadwalkan untuk muncul bersama whistleblower lain yang bekerja di Boeing, pejabat penerbangan mantan dan seorang ahli keselamatan independen dalam dengar pendapat Senat pada hari Rabu tentang keselamatan pesawat yang disebut “Mengeksplorasi Budaya Keselamatan yang Rusak di Boeing: Akun Langsung”.
Klaim Salehpour muncul saat Boeing menjalani pengawasan intens setelah lubang pintu terlepas dari pesawat 737 Max pada bulan Januari. Pesawat bermesin sempit tersebut adalah penjualan terbaik Boeing, dan pelepasan pada ketinggian 16.000 kaki membuat penumpang berada dalam jarak sedikit dari tragedi. Sejak kecelakaan itu, Administrasi Penerbangan Federal telah memblokir Boeing dari peningkatan produksi pesawat tersebut.
Dalam presentasi sekitar dua jam dengan para wartawan pada hari Senin, dua manajer teknik Boeing memperinci tes stres dan keselamatan perusahaan untuk 787, yang mencakup menguji pesawat untuk 165.000 siklus, masing-masing dimaksudkan untuk memberikan setara dengan penerbangan, dengan kondisi yang bervariasi. Selain itu, kulit badan pesawat dipukul oleh sebuah bandul 300 pon, kata para insinyur.
Steve Chisholm, insinyur kepala untuk teknik mekanik dan struktural Boeing, mengatakan bahwa Boeing menciptakan kerusakan pada panel badan pesawat dalam tes intens yang diulang lebih banyak kali dibandingkan dengan apa yang akan dialami pesawat dalam pelayanannya, “dan kerusakan tidak bertambah.”
Klaim Salehpour berkaitan dengan ruang kecil di mana bagian-bagian badan pesawat komposit karbon 787 bertemu. Dia mengatakan bahwa Boeing menggunakan kekuatan untuk menyatukan bagian-bagian tersebut dan tidak mengukur celah dengan benar. Dia dan pengacaranya mengirim surat kepada FAA pada bulan Januari yang merinci tuduhannya, dan agensi tersebut sedang menyelidiki.
Whistleblower mengatakan dalam panggilan dengan wartawan minggu lalu bahwa dia “secara harfiah melihat orang-orang melompat pada bagian-bagian” dari 777 “untuk membuat mereka sejajar.” Boeing kemudian pada hari itu mengatakan bahwa klaim-klaim tersebut tidak akurat dan bahwa perusahaan tersebut “sangat yakin dengan keselamatan dan daya tahan keluarga 777.”
Boeing sebelumnya menangguhkan pengiriman 787 selama hampir dua tahun hingga Agustus 2022 karena jarak yang tidak benar pada beberapa bagian badan pesawat.
“Klaim-klaim tentang integritas struktural 787 ini tidak akurat dan tidak mewakili pekerjaan komprehensif yang telah dilakukan Boeing untuk memastikan kualitas dan keselamatan jangka panjang pesawat,” kata perusahaan tersebut dalam sebuah pernyataan sebagai tanggapan terhadap klaim-klaim tersebut. “Masalah yang diangkat telah menjadi subjek pemeriksaan rekayasa yang ketat di bawah pengawasan FAA. Analisis ini telah memvalidasi bahwa masalah-masalah ini tidak menimbulkan kekhawatiran keselamatan dan pesawat akan mempertahankan umur pelayanannya selama beberapa dekade.”
Pengacara Salehpour juga menuduh bahwa Boeing membalas dendam terhadapnya setelah ia menyuarakan kekhawatirannya dengan mengecualikannya dari pertemuan dan memindahkannya dari program 787 ke program 777 perusahaan tersebut.
Boeing minggu lalu menolak untuk berkomentar mengenai tuduhan khusus tersebut, dengan mengutip penyelidikan whistleblower yang sedang berlangsung oleh FAA, namun mengatakan, “Balas dendam dilarang keras di Boeing.”
Perusahaan dijadwalkan untuk melaporkan hasil kuartalan pada tanggal 24 April, di mana perusahaan akan menghadapi pertanyaan investor tentang keselamatan pesawat, tingkat produksi, dan pengawasan FAA.