Presiden Joe Biden mendorong para pemimpin teratas dari Partai Demokrat dan Republik di Kongres pada hari Selasa untuk segera meloloskan pendanaan guna menghindari penutupan sebagian pemerintahan yang terancam dan mengirim senjata ke Ukraina, atau menghadapi konsekuensi yang serius. “Kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Biden di Ruang Oval, dengan Wakil Presiden Kamala Harris di sisinya dan keempat pemimpin duduk di sofa di dekatnya. Pertemuan di Gedung Putih itu terjadi hampir dua bulan sejak Ketua DPR Republik Mike Johnson dan Ketua Senat Demokrat Chuck Schumer sepakat pada tingkat pengeluaran diskresioner sebesar $1,59 triliun untuk tahun fiskal yang dimulai pada 1 Oktober. Meskipun ada kesepakatan itu, Kongres gagal meloloskan RUU anggaran untuk mendanai pemerintahan, sebagian besar karena pertengkaran internal di kalangan Republik yang mengendalikan DPR dengan mayoritas tipis. Biden mengatakan ia yakin solusi dapat dicapai dalam pendanaan pemerintah sebelum batas waktu Jumat untuk menghindari penutupan sebagian pemerintahan, yang menurutnya akan merugikan ekonomi Amerika Serikat. Pendanaan untuk Ukraina menjadi semakin mendesak setiap hari, kata Biden. “Saya pikir konsekuensi dari tidak bertindak adalah serius,” ujarnya tentang Ukraina. RUU anggaran tertahan oleh tuntutan dari Republik konservatif ekstrem di DPR yang ingin melihat pemotongan pengeluaran dan posisi kebijakan diinjeksikan ke dalam cara pengeluaran. Sebuah kelompok Republik keras kanan telah membawa pemerintahan ke tepi penutupan atau penutupan sebagian tiga kali dalam enam bulan terakhir. Schumer dan Johnson saling menyalahkan dalam beberapa hari terakhir atas siapa yang bertanggung jawab atas kebuntuan. Pada hari Senin, Schumer mengatakan kepada wartawan bahwa “Demokrat sedang melakukan segala yang kami bisa untuk menghindari penutupan”. Paket pendanaan pemerintah pertama, yang mencakup uang untuk lembaga-lembaga yang mengawasi pertanian dan transportasi, akan habis pada Jumat tengah malam, sedangkan pendanaan untuk beberapa lembaga termasuk Pentagon dan Departemen Luar Negeri akan kedaluwarsa pada 8 Maret. Paket pengeluaran pemerintah terpisah dari RUU bantuan keamanan nasional yang mencakup pendanaan untuk Ukraina dan Israel. DPR berada di bawah tekanan untuk meloloskan paket keamanan nasional senilai $95 miliar yang memperkuat bantuan untuk Ukraina, Israel, serta Indo-Pasifik. RUU itu disetujui oleh Senat dengan suara 70-29 awal bulan ini, tetapi Johnson menolak untuk membawa RUU bantuan untuk dipungut suara di DPR. Gedung Putih telah meningkatkan tekanan publik terhadap Johnson dalam beberapa pekan terakhir saat Ukraina memperingati ulang tahun kedua invasi Rusia. “Apa yang diinginkan presiden adalah kami ingin memastikan bahwa kepentingan keamanan nasional rakyat Amerika diletakkan di urutan pertama dan tidak digunakan sebagai bola politik,” kata Jean-Pierre. “Kami ingin memastikan hal tersebut tercapai.”
