Biden bingung antara nama Zelenskiy, Putin saat panggilan untuk mengakhiri kampanye semakin meningkat Menurut Reuters

\”

(Memperbaiki ejaan Volodymyr Zelenskiy di paragraf pertama)

Oleh Jeff Mason, Nandita Bose, dan Andy Sullivan

WASHINGTON (Reuters) -Presiden AS Joe Biden secara tidak sengaja menyebut Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy sebagai \”Presiden Putin\” pada hari Kamis, saat lebih banyak anggota partainya, yang berusia 81 tahun, meminta agar ia menarik diri dari pencalonan untuk pemilihan kembali.

\”Dan sekarang saya ingin memberikan kata kepada presiden Ukraina, yang memiliki keberanian sebanyak ketekunan, para wanita dan pria, Presiden Putin,\” kata Biden di puncak NATO di Washington, menarik decakan dari mereka yang ada di ruangan.

\”Akan mengalahkan Presiden Putin, Presiden Zelenskiy. Saya sangat fokus pada mengalahkan Putin,\” kata Biden sambil memperbaiki dirinya sendiri.

Kesalahan tersebut terjadi sebentar sebelum konferensi pers yang sangat dinanti di mana Biden berharap dapat meredakan ketakutan rekan-rekan Demokratnya bahwa orang berusia 81 tahun itu tidak lagi memiliki kemampuan untuk mengalahkan Donald Trump dari Partai Republik dalam pemilihan November, atau untuk memimpin negara selama empat tahun lagi.

Hingga saat ini, 13 dari 213 Demokrat di Dewan Perwakilan Rakyat dan satu dari 51 Demokrat di Senat telah secara publik meminta presiden tersebut untuk menarik diri dari perlombaan.

Pejabat tinggi di serikat pekerja otomotif Amerika Serikat bertemu pada hari Kamis untuk membahas kekhawatiran mereka terhadap pencalonannya, kata tiga sumber yang akrab dengan masalah tersebut, setelah memberikan dukungan kepada Biden pada bulan Januari. Serikat yang memiliki 400.000 anggota ini memiliki kehadiran besar di negara-negara bagian industri seperti Michigan yang harus dimenangkan oleh Biden untuk memenangkan pemilihan kembali.

Selama konferensi pers tunggalnya pada hari Kamis malam, Biden akan harus merespons pertanyaan-pertanyaan tentang berbagai topik – termasuk kecocokan untuk empat tahun lagi di Gedung Putih.

Kampanye Biden telah berada dalam tekanan selama dua minggu terakhir, sejak penampilan debat buruknya melawan Donald Trump, rival Republik berusia 78 tahun.

Penasihat teratas bertemu dengan Demokrat di Senat untuk mencoba meredakan lebih banyak pembelotan. Kampanyenya berargumen bahwa debat tersebut tidak secara dramatis mengubah perlombaan, meskipun menguraikan jalur sempit untuk pemilihan kembali yang mengakui bahwa mereka menghadapi tantangan berat di banyak negara bagian yang dimenangkan olehnya pada tahun 2020.

Sebelum konferensi pers, empat Demokrat lainnya di Dewan Perwakilan Rakyat meminta Biden untuk mengakhiri kampanyenya: Brad Schneider dari Illinois, Greg Stanton dari Arizona, Ed Case dari Hawaii, dan Hillary Scholten dari Michigan.

\”Untuk kebaikan negara kita, sudah saatnya bagi Presiden untuk melepas tongkat estafet kepada generasi pemimpin baru,\” kata Stanton dalam pernyataan yang disiapkan.

Yang lain menghentikan panggilan untuk Biden untuk mundur, meskipun mereka mempertanyakan kemampuannya untuk memimpin negara. \”Saya meragukan penilaian Presiden tentang kesehatannya, kemampuannya untuk melakukan pekerjaan, dan apakah dia yang membuat keputusan penting tentang negara kita, daripada penasihat yang tidak terpilih,\” kata Anggota Dewan Marie Gluesenkamp Perez dalam sebuah pernyataan.

Tidak ada pemimpin partai di Kongres yang telah meminta Biden untuk mengakhiri pencalonannya, meskipun mantan Ketua DPR Nancy Pelosi pada hari Rabu menolak mengatakan bahwa ia harus tetap berada di dalam perlombaan.

Beberapa Demokrat di Senat mengatakan bahwa mereka masih ragu tentang kemampuan Biden untuk menang setelah bertemu dengan Ketua kampanye Biden, Jen O’Malley Dillon, dan pejabat teratas lainnya.

Kampanye telah melakukan survei untuk menguji bagaimana Wakil Presiden Kamala Harris akan berkinerja jika ia menggantikan Biden di puncak tiket, menurut sumber yang mengetahui masalah tersebut. Survei Reuters/Ipsos yang dirilis minggu lalu menemukan bahwa Harris tidak akan berkinerja lebih baik jika ia menjadi calon Demokrat, karena keduanya secara statistik sama dengan Trump.

The New York Times melaporkan bahwa beberapa penasihat yang telah lama menunggangi Biden sedang mempertimbangkan cara untuk meyakinkannya agar menarik diri dari pencalonan kembali, sementara NBC News melaporkan bahwa beberapa staf kampanye berpikir bahwa ia tidak memiliki peluang untuk memenangkan pemilu.

SEMUA MATA TERFOKUS PADA KONFERENSI PERS

Demokrat di Kongres akan memperhatikan dengan seksama nanti malam ketika Biden menjawab pertanyaan dari korps pers Gedung Putih.

Pada konferensi pers tunggal formal pertamanya sejak November 2023, Biden harus berbicara tentang berbagai topik – termasuk kemungkinan pertanyaan tentang apakah dokter-dokternya telah menemukan bukti penurunan mental.

Survei Reuters/Ipsos yang dirilis minggu lalu menemukan bahwa Biden dan Trump berada pada posisi imbang pada 40% masing-masing. Survei pendapat lainnya menemukan bahwa Trump memperluas keunggulannya atas Biden, dan beberapa ahli strategi telah memperingatkan bahwa Trump memiliki peluang untuk memenangkan negara-negara bagian yang biasanya didominasi oleh Demokrat seperti New Hampshire dan Minnesota.

Dalam memo strategi mereka, kampanye berargumen bahwa mereka selalu memperkirakan pemilihan yang ketat dan dapat memenangkan dengan fokus pada tiga negara bagian pertempuran: Pennsylvania, Michigan, dan Wisconsin.

Jika ia memenangkan negara-negara bagian tersebut, bersama dengan negara-negara bagian lain yang dianggap sebagai negara-negara Demokrat yang dapat diandalkan, ia akan memenangkan 270 suara elektoral – jumlah minimum yang diperlukan untuk mengamankan kepresidenan. Biden memenangkan 306 suara elektoral pada tahun 2020.

Kampanye menggambarkan negara-negara bagian pertempuran lain yang dimenangkan olehnya pada tahun 2020 sebagai \”tidak di luar jangkauan.\”

\”